- Не какой-то, а хороший. Вы подружитесь, - уверяет она и убегает в ванну мыть ручки.

Брат, качая головой, смотрит на меня в упор.

- Вера, ты с ума сошла? Подпускаешь этого урода к себе и Алисе так близко.

- Этот урод, как ты выразился. Тебе жизнь спас. Напомнить?

- Потому что ему что-то от тебя было нужно, - упрямится Гоша.

- А мне от него, - говорю с нажимом, - так что мы квиты с Лазаревым. Оба поимели то, что хотели.

- И даже больше, - кивает брат в сторону ванной, намекая на мою дочь. – Ты получила то, на что не рассчитывала.

- Знаешь, я не жалуюсь.

- Знаю.

- Вот и ты не начинай.

Мне не нравится, что он раскомандовался в моём доме.

Кстати, а что он тут делает?

- Ты чего приехал?

Георгий опускает взгляд, слегка теряя свой пыл.

Открывает рот, чтобы ответить, но тут же его захлопывает. Ему будто толчок нужен, волшебный пендель.

- Давай, говори, не молчи. Родные люди – это…

- Никаких секретов… - заканчивает он, а потом внезапно выдаёт: - Меня, возможно, отчислят…

- Что? – ахаю я. – Как это возможно? В начале нового курса? У тебя, что, долги? Хвосты? Почему? Ты не сдал что-то?

- Да, - признаётся он, потом накрывает лицо ладонью. – Я… я три раза не смог сдать зачёт машине… это просто эпик фейл.

- Эпик фейл… - повторяю я на автомате. - Почему раньше не сказал?

- А чтобы ты сделала?

- Что-нибудь… мы же команда, я бы что-то придумала.

- Ай… да не бухти… ничего тут не придумаешь. У меня неут, затемнение камеры и ещё раз несдача из-за затемнения камеры.

- А почему она затемнилась? – с подозрением смотрю на брата.

- Ну… потому… - отмахивается он.

- Гоша, вопрос серьёзный.

- Гера… - поправляет брат.

- Нет, сейчас ты Гоша… поэтому будь любезен, объясни.

И брат начинает объяснять, когда мы уходим на кухню. Рассказывает, что часть предметов они сдают, говоря простым языком, компьютеру. И, оказывается, этому компьютеру можно их не сдать. И этот компьютер решает судьбу студентов. Три не сдачи – прямой путь на отчисление. Именно это грозит Гоше.

А затемнение камеры произошло по вине Гоши. Второй раз не хотел светить шпоры, третий раз посадил друга сдавать за себя.

- Ну ты и дурашлёп, - качаю головой.

Он ходит по нашей крохотной кухне туда сюда: два шага влево, два шага вправо. И возмущается…

- Да ты сама пойди это патентное право выучи? На кой чёрт оно мне?!

- Не знаю… Что делать думаешь?

Гоша опускает взгляд, пожимает плечами.

- У тебя есть знакомые юристы? Мне говорили, что надо им что-то грамотное такое написать, чтобы ещё раз допустили до сдачи. А я… ну вообще ничего в этом не смыслю. И юристов знакомых у меня нет.

- У меня тоже, - вздыхаю я, а потом посылаю ему хитрую улыбочку, хотя в ситуации нет ничего весёлого. Он столько сил положил, чтобы поступить. – Но знаю, у кого есть.

Брат в упор смотрит на меня, потом мотает головой, понимая, кого конкретно я имею в виду.

- Нет, Вера… поищи кого-то другого.

- Нет, Георгий, - наклоняюсь я к брату ближе. – Это ты наступи на горло своей песне, извинись и попроси помочь. Потому что Тимур проблему решит. Может, и без юристов. Одним звонком. А я… что я могу сделать? У меня нет ни связей, ни денег… А ты сам понимаешь, что они решают если не всё, то многое.

Меня смех берёт.

- Придётся вам подружиться.

Не то, чтобы я сама в восторге от перспективы просить помощи у Лазарева, но… я реально не вижу другого выхода.

Тимур решит… он всё может… от этой мысли мне становится спокойнее.

Вечером, когда укладываю Алису, она внезапно хватает меня за руку, с силой сжимает и выпаливает.

- Мам, я хочу, чтобы папа жил с нами. Почему это не так?

Я вздыхаю, поправляя одеяло и подсовываю дочке под бок большого плюшевого кота.

- Всё сложно, милая.

- Нет. Всё просто, мам. Он мой папа, а ты мама.

- И что? Не все папы живут вместе с мамами.

Алиса задумчиво шепчет.

- А я уверена, что, если попрошу у Деда Мороза, чтобы вы жили вместе, он так сделает.

- До Нового года далеко, - хмыкаю я.

- Тогда я… у кого-нибудь другого попрошу, - вздыхает Алиса, зарываясь в одеяло.

- У кого?

- Я подумаю, - отвечает серьёзно. – У Ангела? – спрашивает меня.

Я лишь пожимаю плечами, понимая, что ответственность за это решение – строить отношения с Тимуром или нет, и за его последствия лежит полностью на мне.

И никакие ангелы мне не помогут принять решение. Только я сама могу это сделать.

Вера

- Я не хочу, - словно маленький канючит Гоша.

- Через «нехочу», - усмехаюсь я, бросая на брата косой взгляд.

Он оделся поприличнее и отправился со мной на работу к Лазареву. Через детский сад, конечно, куда мы вместе завели Алису.

- Ну что ты со мной, как с маленьким! – взрывается Гоша.

- Во-первых, ты мой младший брат, это… инерция, - пожимаю плечами. – Во-вторых, поступок твой, иначе чем незрелым, не назовёшь.

- А ты будто сама студенткой не была? Сессию не заваливала? Хвостов не имела?

- Эх, Гоша, - признаюсь я с небольшой улыбкой. – Сессию не заваливала и хвостов, то бишь долгов, не имела. Представляешь?

- Нет, - мотает он головой, но одёргивает куртку нервным движением. – Не могу я такого представить.

- А ты попробуй.

Я похлопываю брата по спине, когда мы заходим в офисное здание «Логистики24», и он присвистывает от неожиданности.

- Большая контора? – спрашивает меня.

- Одна из тех, которыми владеет Лазарев. Тимур много сил в неё вложил. Остальные бизнесы давно отлажены, работают, как часы, а эту он с нуля, считай, создавал. На базе маленькой конторы, - вываливаю ту информацию, которой владею.

- Он меня пошлёт после вчерашнего, - качает братец головой.

- Не пошлёт, Тимур не посылает, - уверяю я.

А потом думаю, а почему это я так вписываюсь за бывшего фиктивного мужа? Ладно, между нами были свои отношения, но в целом человек он неплохой. Входит в положение других.

И ищет выгоду, - подкидывает внутренний голос. – Так что если он действительно впряжётся помогать Гоше, то он сто процентов что-то захочет поиметь и с тебя, Верочка.

- Так, пошли наверх, в директорский офис, - подпихиваю брата в спину. – Быстренько. У меня работы завались.

- Это? Твоё? – указывает он на огромное пано, на которое я потратила прилично времени.

- Моё.

- Красота.

- Ой, не подлизывайся, а… проигравший битву с роботом… тоже мне…айтишник, - фыркаю я.

- Это другое, - оправдывается брат.

- Это всегда другое.

Он, видимо, переспал со вчерашней финальной мыслью, и уже смиреннее выглядит сегодня.

Я улыбаюсь секретарю Лазарева, спрашиваю, у себя ли он, хотя прекрасно знаю, что у себя, утром переписывались. Он спрашивал, как Алиса, как я, не нужна ли помощь с братом. Наверное, думал, мы весь вечер с ним пикировались в отношении его фигуры. И я честно ответила, что помощь нужна.

Лазарев уже был готов лететь к нам домой, разбираться и помогать, но я предупредила, что мы сами к нему зайдём.

- Тук-тук, Тимур Аркадьевич, можно? – интересуюсь, приоткрыв дверь.

- Доброе утро, - Лазарев тут же поднимается из-за стола при нашем появлении. – Заходите.

Я вталкиваю брата в кабинет, а сама прощаюсь.

- Вы тут потолкуйте, а у меня дел много.

- Вер… - Гоша ошалелыми глазами смотрит на меня и одними губами шепчет: «Не оставляй меня одного».

- Ты справишься. Рассказывай, как есть. Что надо… - потом перевожу взгляд на Тимура. – Георгий всё объяснит. Моё присутствие тут не особо важно.

- Хорошо, садись, - кивает Лазарев моему брату, а сам надвигается на меня, словно стена огня, от которой не скрыться.

Он просит секретаря принести два кофе, а меня берёт за локоть и выводит в приёмную.

- Ты можешь попозже зайти ко мне. Тоже разговор будет.