— Я чуть крышку не проглотил, — пожаловался он непонятно кому, и Гермес усмехнулся.

— Вы, господа, чего-то расслабились.

— Будешь? — Юра уже допил свою дозу кофе и протянул Гермесу наполненную крышку.

— Сейчас бы сигаретку, — повторил Гермес мои слова, и Юра, смешно хрюкнув, протянул ему пачку и зажигалку.

— Откуда? — повторил мои слова Гермес, и Юрий наконец-то соизволил ответить:

— Тут торговый центр, так? А в торговом центре, практически в любом, есть отдел табака. Зачем я блок их захватил? Сам не знаю, хомячество, наверное, я же не курю. И вам не советую, — зачем-то заключил он.

К нам подошёл проснувшийся Сварог.

— Ого, — удивился он, глядя, как Гермес поглощает кофе с сигаретой. — Я тоже так хочу, делитесь.

— Только не спрашивай, откуда, — засмеялся Юра, протягивая ему пачку и зажигалку.

— Так ясно же, — усмехнулся в ответ Сварог. — Это же торговый центр, здесь по-любому табачка должна быть. — Он отхлебнул бодрящего напитка. — Ого! С коньяком.

— Другого не держим, — ответил Юрий.

Сварог посмаковал напиток и, докурив сигарету, произнёс:

— Пойдём нашего жмура проведаем. Я так понимаю, из квартиры первого этажа можно на крышу попасть.

Вчетвером, не беспокоя остальных, мы проследовали в жилой комплекс. Зайдя в одну из квартир, через окно спрыгнули на крышу торгового центра. К нашему удивлению, она была пуста.

— И где же наш дьяволопоклонник? — задумчиво произнёс Сварог. — Вольт, ты встал? — спросил он, нажав на кнопку рации.

— Да, — коротко ответил тот.

— Пройди к нам на крышу через квартиру. Увидишь: на первом этаже дверь открыта. Нужно послушать, что ты думаешь.

Через десять минут к нам присоединился Вольт.

— Вон окно, — пальцем показал Сварог. — Оно одно без стеклопакета. Упав оттуда, невозможно остаться в живых и не оставить следов.

Мы стояли прямо на том месте, куда, согласно гравитации, должно было упасть тело. Вольт отошёл от нас к краю торгового центра и высматривал что-то внизу.

— Подойдите, — попросил он.

И, когда мы подошли, произнёс:

— Наш прыгун мало того, что жив остался, так ещё и спустился или спрыгнул здесь. — Он показал на клумбу. — Вон явно два следа и вереница грязных от земли следов, ведущая к забору. — Он повернулся к нам. — А что я думаю? Думаю, мы столкнулись с новым видом, и это мне не нравится. Назову их Адептами. Самое хреновое в этой ситуации, что они ничем от нас не отличаются. И как их определять среди людей, я пока не знаю.

— Да, ситуация… — Сварог показал рукой вниз. — Там, смотрите, что-то возле клумбы валяется. На блокнот похоже.

Мы, посмотрев вниз, обратили внимание на прямоугольник коричневого цвета, действительно похожий на блокнот небольших размеров.

— Ну, пойдём вниз. Пора нам забрать наших отшельников. Костя, у тебя ментальная связь с Адептами — тебе и карты в руки. Иди глянь, что там возле клумбы. Если действительно блокнот этого сатаниста — возьми, в дороге почитаешь. Нам очень нужна по ним хоть какая-то информация. Едем за Борисом и Лисой. Присутствующие здесь — на БТРе. Остальные — на сборе колонны.

Мы спустились вниз, и, пока Сварог давал указания, я вышел на улицу и направился к клумбе. Возле неё действительно лежал коричневый блокнотик, а чуть поодаль — раздавленная шариковая ручка. Я поднял его с асфальта и открыл первую страницу. Там была информация о владельце. Лицо Адепта смотрело на меня с фотографии три на четыре, какую обычно делают для паспорта, вклеенной на первом листе.

«Родин Николай Валерьевич, 1970 года рождения. Менеджер по услугам туризма города Видово. Нашедшему просьба вернуть владельцу по адресу…»

Низ первой страницы с адресом и контактами был оторван. Далее шли записи, написанные аккуратным почерком. Я закрыл блокнот, положил его в карман и пошёл к уже ждущей меня команде возле БТР. Мы загрузились. Гермес, севший в этот раз на сиденье механика-водителя, завёл мотор, и мы поехали эвакуировать наших отшельников.

Вскоре мёртвые дома города-призрака закончились, и показалась стелла с названием города. Погода была тёплой, и мы все сидели на броне, наслаждаясь свежим утренним воздухом.

— Я вот что ещё думаю, — произнёс я. — Мне две вещи покоя не дают.

— Выкладывай, — заинтересовался Сварог, и я, немного помолчав, продолжил:

— Первое — это трансляция. По телевизору и радио. Мы видели на базе отдыха радиорубку, но на всей базе только призраки. Кто-то же посылает сигнал? — Я опять замолчал.

— Ну а второе? — заинтересовался уже Вольт.

— Второе — это видение, где был человек, который убил заражённого. Где-то в городе есть по крайней мере один человек, но я думаю — группа.

Немного помолчав и переварив сказанное мной, Сварог наконец произнёс:

— Значит, будем высылать группы из убежища прочёсывать город. Да и необходимые нам вещи нужно будет собирать. Лекарства, например.

Свернув на полевую дорогу, мы проехали остаток пути, вдыхая запах леса и наслаждаясь спокойствием. Возле дома, который я по праву уже ощущал своим, БТР остановился, и Сварог произнёс:

— Интересно девки пляшут.

Возле дома, прямо у двери, лежал Пастырь. Голова у него отсутствовала — её разнесло в клочья выстрелом. Из дома никто не показывался, так как возле него стояли три гончие, оставшиеся без хозяина, а потому ничего не предпринимавшие. Вольт направил автомат на ближайшую к нам, но не успел выстрелить: его прервал крик Бориса, спешившего к нам от сарая:

— Стой! Не стреляй!

Вольт опустил оружие. Борис подошёл на расстояние, с которого уже можно было спокойно разговаривать, и без крика продолжил:

— Подожди, смотри. — И уже в сторону дома крикнул: — Лиса, действуй!

Дверь открылась, и оттуда вышла Лиса, держа в руках дробовик. Твари подняли хищные головы, и мы снова схватились за оружие, но Борис предупреждающе поднял руку: не надо. Лиса прошла между гончими, и они, повернувшись, медленно перебирая лапами, двинулись за ней, словно послушные собачонки. Лиса остановилась возле БТР, повернулась к гончим и подняла правую руку, направив её в сторону тварей. Они послушно сели.

— Ох-ре-неть, — по слогам произнёс командир.

Оставив сидящих гончих, мы спешились и зашли в дом.

— Рассказывай, как так получилось, — поинтересовался Сварог, когда мы все расположились кто где в небольшом помещении.

Рассказывать начал Борис:

— Было всё спокойно ночью, мы-то и расслабились. Особенно под утро. Светать уже начало, и я пошёл выключать генератор, да сразу и топлива залить. Пока возился, выстрел услышал. Выбежал из сарая, а там три твари и Лиса с пустым обрезом. Разрядила, значит, оба ствола прямо в голову этого балахонника и стоит перед ними, опустив оружие. А эти три монстра сидят перед ней, как собачонки, разве что хвостами не виляют. Я в полном шоке тоже оружие опустил, не сделав ни выстрела. А Ленка… Кстати, да, вы же не знаете до сих пор, как нас зовут. Так вот: Елена Владимировна, позывной Лиса. Медик. Только приехали с ТВД. Я Борис Алексеевич, если угодно по имени-отчеству. Из штурмов. Тоже оттуда. Она меня с поля боя вытащила. Вот прибыли сюда, в город. Жениться хотели, да тут всё это завертелось. Позывной Кислый. Так вот, — продолжил он, — Лёнка стоит и рукой им показывает, типа: гуляйте. Твари послушно встали и до вашего приезда стояли, никуда не уходя.

— Ну и что нам теперь с этим делать? — Сварог обвёл нас взглядом. — Ну, вообще, мы к вам с новостями. Мы нашли нормальное убежище и за вами приехали.

Командир вкратце рассказал про нашу поездку и планы на ближайшее время.

— Ну вот, мы за вами приехали, а теперь, зная, кто вы, предлагаю вступить в нашу боевую группу. Как на это смотрите?

— Положительно, — ответил Борис, и Лиса подтвердила кивком.

— Хорошо, — продолжил командир. — Теперь по гончим. Вольт, что скажешь?

— Заземлять их нужно, — ответил тот. — С собой брать не вариант. Хоть и очень хочется посмотреть, что ещё Лиса может. Но я так думаю: если нам в пути Пастырь появится, перехватит управление, и нам хана. Лиса, что скажешь? — Вольт посмотрел на Елену.