— Правда? — донесся тревожный женский голос.

— Да. Они пытались захватить заложников. Так сказал Ден. Только тсс, — тихо подтвердила вторая девушка. — Он мне по секрету рассказал. Ты же знаешь, как в полиции с этим строго.

— И правильно, — согласилась первая. — Иначе в городе поднимется паника. А ты как всегда болтаешь без умолку. Это хорошо, что мне, а если кто еще узнает? Поднимется паника.

— Думаешь все настолько серьезно?

В голосе болтушки засквозила паника. Я максимально напрягла слух, понимая, о чем именно говорят девушки.

— Но к нам же приехали маги из ордена. Они быстро разберутся, — добавила подруга полицейского.

— Если бы все было так просто.

— Милли, ты как всегда нагнетаешь.

— Заложники — это очень опасно. Значит контрабандисты настроены серьезно.

— Простите за ожидание, — мило улыбаясь, произнесла продавщица. — Сейчас все упакую.

Девушки за столом притихли и развивать тему дальше не стали. Но я успела понять, что дело дрянь, и быстро с ним не разберутся. Узнать бы больше подробностей. А Ри вряд ли мне что-нибудь расскажет.

— Ваши булочки, — девушка протянула мне яркую коробку, перевязанную тонкой ленточкой. — Спасибо за заказ. Приходите к нам снова.

— Спасибо.

Вновь зазвенел колокольчик, оповещая пекарню о моем уходе. Продолжив путь, я пыталась собрать воедино все слухи, витающие в городе, но они были настолько разные, что рассуждения могли дойти до полного абсурда. До него я, к счастью, додуматься не успела. Уже через пять минут за поворотом показались ровные ряды торговых лавок.

“Ветерок, ты где?” — пришло сообщение с неизвестного кода, который я сразу добавила в контакты.

“Подхожу к площади” .

“Иди к фонтану. Я взял кофе” .

— Ри, — позвала я, подбегая.

Маг, до этого хмуро смотревший в магофон, убрал аппарат в карман и поставил на бортик фонтана кофе. Ловко притянув меня, он отправил коробку к напиткам и поцеловал так, будто собирался выпить до дна. Я чувствовала его напряжение — дыхание было тяжелым не от поцелуя, а от навалившихся проблем.

— Что-то случилось? — спросила, когда Ри успокоился и отпустил мои губы.

“Точно кот и его валерьянка” , — мысленно сравнила, определившись с ролью.

— Да так, не бери в голову.

— Тогда давай перекусим.

Я уже собиралась присесть на бортик, как меня схватили за талию и молча посадили на колени. Я обвила руками шею Ри, наслаждаясь его теплом. Все-таки сегодня было не так жарко, как хотелось бы. Зато теперь у меня есть личный архимагический обогреватель. Нужно пользоваться, пока дают.

Перед лицом замаячил стакан с ароматным напитком.

— Придется тебе ненадолго меня отпустить, — заметил Ри, передавая следом сладкую булочку.

Я нехотя отлипла от мужской груди, но есть тоже очень хотелось. Так и не успела пообедать на работе.

— Я собирался сходить в ресторан, но так тоже неплохо.

Кофе в руках Ри сменилась свежей сдобой. Видимо, сам он отпускать мою талию не планировал.

— До меня дошли слухи, что контрабандисты собирались взять заложников, — совершенно не романтично продолжила диалог я.

“И звание шпион года получает Джои Харт. Поздравляем! Прошу вас, эйла, поднимайтесь на сцену за своим призом — строгим взглядом архимага” .

— Джо, не лезь в это.

Сказал — как отрезал. В его глазах заклубилась магия, выдавая эмоции с головой.

— Хорошо, не буду.

Пообещала. А куда деваться? Не буду же я лезть в работу архимагов. Я даже не знаю, как у них там все устроено. Может быть позже разберусь.

Будто услышав мое внутреннее ворчание, Ри отставил кофе, забрал из моих рук стакан, отправив его к собрату, и крепко обнял.

— Это опасно.

Не извинился, но пояснил. Уже прогресс. Я поощрила правильное поведение легкой лаской. Провела рукой по волосам, поцеловала в подбородок, показывая, что не обиделась.

— Давай побыстрее доедим и пойдем за покупками. Времени мало.

— Ты потом уйдешь?

— Да. Подвезу тебя и уеду.

Даже если бы я захотела продолжить разговор, то в данный момент все равно не смогла бы выдавить из себя ни слова. Механически прожевав булку, я так и не насладилась ее вкусом. Горячий кофе не помог мне проглотить стоящий в горле ком, только обжег глотку. А если он и ночью не вернется, что мне делать? Я же с ума сойду одна в доме.“У тебя есть Фи” , — подсказал внутренний голос. Спокойнее от этого не стало.

Мотнув головой, я встала и осмотрелась в поисках нужных товаров. Вешать нос был не мой вариант, пора привыкать к крутым поворотам событий.

— Сперва пойдем в косметику. Я хотела купить пену и еще по мелочи, — добавив в голос многообещающий намек, промурлыкала я.

Лицо Ри мгновенно просветлело. Он встал, взял меня за руку, переплетая наши пальцы, и потянулся за легким поцелуем. Валерьянка подействовала хорошо, добавив ярких красок в серую действительность.

— Звучит заманчиво.

— Вот и заманивайся.

Мы направились к мастерам мыла, ароматных отдушек и мягких губок. Запахи, витавшие в этом ряду, сложились в забавный букет. Он покрывал одежду и волосы тонкой вуалью, надолго оставаясь с посетителями.

Я любила здесь бродить. Сотни баночек, красивых флаконов и брусочков всевозможного мыла радовали меня так же сильно, как и железяки в магисервисе. Но сегодня особое удовольствие доставила компания Ри. Архимаг пытался скупить все, на что я обращала внимание и придирчиво рассматривала. А происходило это довольно часто, ведь мой кавалер в этот момент становился сзади, приобнимая за талию, и тихо комментировал мне на ухо.

— Берем?

Я приподняла баночку с массажным маслом из апельсина.

— Будем чередовать с ванилью? — выгнул бровь Ри.

— По настроению.

— А ты дотерпишь до конца или мне придется тебя привязать?

— Еще одно слово, и тебе придется искать веревку прямо сейчас, — приподнявшись на ципочки, прошептала на ухо я.

— Кхм, так вы берете? — прервал наш флирт продавец.

— Да, — ответил Ри, пока я прятала пылающее лица на его груди.

— Как неловко вышло.

— Ускоримся. У меня осталось мало времени, а у нас еще есть одно очень важное дело.

Глаза мага блеснули огнем, отдаваясь жаркой волной в моем теле. Я схватила Ри за руку и повела дальше.

Быстро пробежавшись по лавкам, мы закупились всем необходимым. Свем встретил нас на парковке, открыл заднюю дверь и автопилотом направился к дому, пока мы с пользой проводили последние минуты перед расставанием.

Стянув с меня одежду, Ри нетерпеливо расстегнул штаны и одним движением соединил наши тела в одно целое. Тело пылало после импровизированной игры в торговых рядах. Я мечтала унять это напряжение, которое заставляло содрогаться от каждого прикосновения мага. Его тихий шепот между поцелуями смешался с моими всхлипами. Дыхание рваными кусками вторило такту движений, уводящих в мир блаженного безумия. Руки Ри сминали мои ягодицы, помогая не сбиться с ритма. А я целовала его кожу, пытаясь хоть как-то заземлиться.

Я не заметила, как Свем остановился, мне было слишком приятно гореть в огне архимага. Его энергия, уже не стесняясь, блуждала волнами по нашим телам, вызывая мурашки.

— Аах…

Сдерживаться было выше меня. Я отчаянно мечтала сорваться, ведь последние мгновения перед этим были самыми мучительными. Мой рыцарь и здесь пришел мне на помощь. Его рука обхватила мою грудь, а пальцы сжали нежную плоть, вызывая вихрь звезд в глазах и мой громкий стон. Не останавливаясь на передышку, я продлила это мгновение ритмичными движениями пока не почувствовала внутри тепло Ри.

Нежный поцелуй помог прийти в себя и успокоить бешено стучащее сердце.

— Мы же брали салфетки? — хрипло уточнил Ри.

— Да-а, — подтвердила я, нежась в его руках.

— Дотянешься?

— Конечно. Тебе какую звезду?

— Мне салфетки, — не сдержал смешок маг.

Я расплылась в ответной улыбке и вновь легко поцеловала Ри. Но делать было нечего, пришлось вынырнуть из омута и достать шуршащую пачку.