— А? Нет, все в порядке, — я натянуто улыбнулась. — Погода противная.

Еще через несколько минут мы подъехали к магисервису. Прощальный поцелуй, обещающий продолжение, мое тихое“Будь осторожен” , его легкий кивок — и мы расстались до вечера.

— Джо, малышка, привет, — встретил меня веселый голос Тревора.

— Привет и отвыкни на время от своей “малышки”. Я не отобью тебя от архимага, — улыбнулась я в ответ.

— А я ему давно говорил. Как Бонни это терпит? — ворчливо произнес Марк, которого скрывал от меня грузовик.

— У него все малышки и лапочки. Бонни давно привыкла, — отмахнулась я.

— Скоро дождь обещают. Загоните вон те два магикара под навес. И хватит болтать, за работу!

— Жену бы ему, — пожелала я. — Такую, знаешь, со стальным характером. Ух. Не баба — мечта.

Тревор рассмеялся и повел меня к машинам.

— Как твоя рука?

— Нормально. Отвертку держать могу. Целитель обещал снять завтра гипс. А вот специалиста для Бонни мы еще ищем. Наверное, придется ехать в столицу, — скис домосед.

— Не знаешь, что с Хэнком? Он как-то узнал Ри. Боюсь, с этим будут проблемы?

— Все в порядке. Его вчера помотали, конечно, но отпустили. Он, оказывается, вычислил блокиратор и пробивающийся фон. Ну и сложил два и два.

— Хэнк в своем репертуаре, — ухмыльнулась я, успокоившись.

Не то, чтобы я переживала за этого пижона, но он — свой.

— Ло, привет, — поздоровалась я с магикаром мастера-зельевара.

Салон машины, как всегда, был пропитан запахом трав, настоек и всякой алхимии. На сиденьях виднелись застарелые пятна разлитых снадобий, которые Торн все время забывал вывести, а на полу валялась крошка из разнотравий.

— Пр-р-ривт, Дж.

— Опять заело? Поменять бы тебе носитель. Сколько раз я повторяла Торну, что нужно перенести тебя на другое железо…

— Д-да. Былб х-хрошо.

— Ладно, сейчас я тебя почищу, будет полегче.

Я достала любимую отвертку, которую купила на первую стипендию в академии. Ее разноцветная ручка радовала глаз и не давала ладони скользить. Открученные шурупы легли на приборную доску, туда же отправилась и верхняя панель. Я приступила к осмотру. На первый взгляд грязи не было, но уборка еще никому не вредила.

Жесткая кисточка аккуратно выписывала круги и спирали, невольно напоминая об узорах сегодняшнего утра. Я улыбнулась своим мыслям, поймав прилив тепла к сердцу. Работа пошла быстрее, подбадриваемая хорошим настроением.

— Что у тебя? — подошел Марк. — Опять заедает?

— Да. Проедь по Торну, у тебя хорошо получается убеждать людей. Его жуткие пары от растворов убьют любую систему, а ведь он умудряется алхимичить, даже стоя в пробке.

“Ага, клиенты делают все, что Марк предлагает, лишь бы отстал” , — додумала я.

— Придет вечером, поговорю, так и быть. Отгони уже магикар, Джо. Накрапывает.

Я вернула все детали на место и въехала под навес.

— Ло, как ты? — спросила я, когда дисплей приветственно мигнул.

— Лучше, н-но надо уб-брать баг-ги.

— Уходи в режим ожидания. Сейчас поставлю обновление и проверку системы.

Пока рабочий планшет искал ошибки в Ло, я загнала под навес второй магикар, который был мне незнаком. Шикарная Нимва Дивио темно-синего цвета мгновенно среагировала на ключ технического доступа, оставленный владельцем. Дверца открылась автоматически, приглашая в салон. Мое сердце совершило очередной за сегодняшний день кульбит радости, ведь технология такого уровня только недавно вышла в производство.

— Добрый день. Системный инженер Джои Харт, аккредитационный номер: пять, семь, девять, два. Предпочитаемое обращение: Джо. Назови свой серийный номер и кодовое имя.

— Добрый день, эйла Джо, — машина ответила приятным женским голосом. — Серийный номер: два, четыре, восемь, восемь, два, би, ти, шесть. Меня зовут: Беатриче дэ Вонго. Можете звать меня Беата.

Если бы я не сидела, то тут же бы это сделала. Ничего себе имечко у дамочки. Аристократка в сотом поколении, ты посмотри.

— Хозяин оставлял сообщение для меня?

— Да. Эйла Вирта просила почистить системные ошибки и добавить подробные карты местности, потому-то цитирую:“Лучше, загрузить информацию через специалиста, а то занесешь себе вирусов из баз общего доступа, а я никак не смогу тебе помочь, будь я хоть богиней целительства” .

— Спасибо Беата. Уходи в режим ожидания. Я скоро подойду.

— Слушаюсь, эйла.

Значит хозяйка целительница. Интересно, какой у нее уровень силы? А может Тревор уже с ней поговорил?

Я вернулась к Ло и взяла планшет. На дисплее высветились его стандартные болячки. Сегодня Ло повезло, и все они были исправлены, но такими темпами скоро железо окончательно выйдет из строя, и перенос памяти станет очень сложной задачей. А ковыряться с этим полдня не очень-то хотелось. Нужно дожать Торна, чтобы купил новую болванку.

— Ло, ты как?

— Спасибо, Джо. Спасла.

— Не болей. Отключение.

Забрав планшет, я перебралась в “Нимву”. Подключила систему и начала проверку в фоновом режиме. Пока программа работала, я осмотрела салон. Черная тонкая кожа, большая сенсорная панель, куча разных кнопок, одна из которых автопилот, как у Свема. Мда, эта Вирта явно в деньгах не нуждалась, но за машиной ухаживала и лишнего не лепила — красота, эстетика и легкий запах озона.

Морось сменилась дождем, который звонко барабанил по крыше навеса. Я откинула голову на сидение и вгляделась в хмурую пелену.

Не успела я расслабиться, как завибрировал магофон. Ри? Я выудила из кармана продолговатую панель и прочитала сообщение:

“Жди меня, моя душа,

И я вернусь к тебе.

Сквозь пелену дождя примчусь,

Сквозь все ветра пройду.

Ты помни обо мне, лишь обо мне” , — гласили слова одной из самых популярных песен Эйвиора за авторством и исполнением одной белокурой бестии, которая творит стихи так же легко, как и дышит.

Я зажала рот рукой, чтобы не взвизгнуть от радости. И сразу же приступила к ответу:

“Я буду верна тебе вечность,

Покуда мерцают звезды.

Вернешься когда — я встречу.

Ты только… прихвати парочку бутылок “Пикри”. Того, что и в прошлый раз” , — не придумала я рифму к последней фразе.

“Конечно, я дам тебе выпить.

Как можно отказывать даме?

Куплю и хурму, и бананы,

Чтоб вкусно заесть страданья.

Потом в перегаре пахучем,

Когда мы восстать сумеем,

Добуду я зелье густое,

Чтоб боль заглушить после хмеля” .

Я рассмеялась в голос и уже принялась писать ответ, но писк планшета вернул меня с небес на землю. Пришлось прервать стихотворный разговор, оставив его на десерт.

“Подожди, Эви, я на работе” , — совершенно некрасиво написала я. Обыденно и скучно, но время поджимало.

— Беата, ты в полном порядке. И файлы успешно загрузились. Я сообщу твоей хозяйке, что тебя можно забирать.

— Благодарю.

Технически ИИ и сам прекрасно может связаться с владельцем, но сама за себя отвечать не может, поэтому именно специалисты связываются с хозяином и рассказывают, какие ошибки были устранены и что делать дальше.

Я вышла из магикара и открыла запасный выход здания сервиса, выходивший как раз под навес. Во время дождя это было бесценно. Пройдя по длинному коридору, зашла в офис, где сидели Тревор и Марк. Еще двоих механиков я видела, проходя мимо мастерской.

— Все готово, — отчиталась я, протягивая руку к старенькому и такому молчаливому кофейному аппарату.

— Ты вся светишься от счастья, — улыбнулся Тревор, пока Марк хмуро писал отчет владелице Нимвы. — Твой архимаг тебя чем-то порадовал?

— Нет, — я хитро сощурилась. — Я писала стихи.

— Да ладно!

— Да. Эви приедет в Бренг.

— Ее целый год не было. Это отличная новость. А когда?

— Сейчас спрошу, я еще не успела.

Глотнув кофе, я продолжила быть банальной:“Эви, ты когда к нам и надолго ли?” .

— Эйла Виртелия Мире прибудет через пятнадцать минут, — пробурчал Марк, откладывая магофон на стол.