— Значит, мы просто заметем это под ковер?

— Люк, ну зачем все усложнять? — вздыхает она, глядя на меня снизу вверх. — Нам что, мало проблем с этой фальшивой свадьбой?

Она выглядит такой беззащитной, стоя на коленях у сумки в одном полотенце.

Хватит пялиться, Люк.

— Ладно. Как скажешь. Что там Джунипер привезла? Найдется что-нибудь для меня?

— Только если ты готов примерить юбку макси, — фыркает она, наконец-то искренне улыбнувшись. — Ну, или бикини.

— Представляешь лицо Талии, если я спущусь в бикини? — подхватываю я шутку. — Скажу ей, что это последний писк парижской моды.

— Она такая сука. И да, я бы с удовольствием посмотрела на ее лицо.

— А сама бы ей это высказала?

— Вряд ли. — Миа усмехается. — У нее такой вид, будто она завсегдатай боев без правил, а мне мое лицо еще дорого.

— Это точно.

Я делаю еще шаг. Знаю, что играю с огнем — я все еще в белье, она в полотенце — но мне нужно заглянуть ей в глаза. Убедиться, что между нами не выросла стена.

— Так значит, насчет сегодня…

— Люк. — Ее голос дрожит. Она смотрит на меня широко распахнутыми глазами, на губах играет робкая улыбка. Она берет мои руки в свои и крепко сжимает. — Между нами все отлично, поверь мне.

— Ты уверена?

Я склоняю голову и окидываю ее долгим взглядом. Узел полотенца держится на честном слове.

— Абсолютно. То есть, я бы напряглась, если бы ты случайно вошел в меня, но ты же этого не сделал. — Она хихикает, бросает быстрый взгляд на мой пах и выуживает из сумки длинную юбку.

— Это да. Слушай, тебе и правда лучше переодеться, пока не случился еще один "случайный промах".

— В смысле?

— В смысле, твое полотенце сейчас рухнет на пол. — Я указываю на распускающийся узел. — И если ты окажешься голой, а потом случайно споткнешься и упадешь прямо на меня… ну, кто знает, к чему это приведет?

— Шутник из тебя так себе, — фыркает она, намертво вцепляясь в узел. — Пойду оденусь. — Она подхватывает вещи и идет к ванной. На пороге оборачивается:

— Но спасибо, что спросил. Я понимаю, что все это… странно. Вся эта ситуация с фейковым романом дико выбивает из колеи, но… я люблю тебя. Ты по-прежнему мой лучший друг. Мы просто немного расслабились, но вовремя остановились, и это главное.

Она скрывается в ванной и защелкивает замок.

Я несколько секунд тупо смотрю на закрытую дверь, гадая: что бы она сделала, если бы я сейчас вошел следом, сорвал с нее это чертово полотенце и заявил, что хочу совершить еще одну ошибку? Только для меня это уже не ошибка. И судя по тому, как она стонала, ей тоже все понравилось. Но она предпочла обесценить то, что между нами было. И меня это злит.

Я до сих пор чувствую ее запах. Чувствую вкус. Я глухо стону, когда член снова реагирует на воспоминания. Чертыхаюсь, поправляя белье.

— Только не сейчас.

Я уже собираюсь пойти на пробежку, чтобы выбить дурь из головы, когда звонит телефон. На экране высвечивается имя Рекса.

— Да?

— Привет, братишка. Просто хотел убедиться, что ты не проспишь завтрак.

— Мы скоро спустимся.

— Кто это «мы»? — В его голосе слышится неподдельное удивление.

— Мы с Мией.

— Она ночевала у тебя в номере?

— Она моя девушка. Естественно, она ночевала у меня.

— Кончай заливать, Люк. Что за цирк вы устроили? Все знают, что Миа всегда сохла по мне.

Я молчу.

— Да вы даже не выглядели так, будто спите вместе! Вчера на вечеринке вы вели себя как два старых кореша: ни объятий, ни взглядов, вообще ноль искры.

Я сжимаю челюсти. Неужели мы так отвратительно играли? Надо будет спросить у Джунипер, как это выглядело со стороны.

— Ты что-то конкретное хотел, Рекс? А то Миа переодевается, а мне еще в душ надо.

— Хочешь сказать, вы даже не потрахались в душе с утра пораньше?

— Что, прости?

— Я к тому, что вы столько не виделись, и тебе даже не пришло в голову затащить свою «девушку» в душ?

— Знаешь что, Рекс? Я не собираюсь обсуждать с тобой интимные подробности нашей с Мией жизни.

Я не стал добавлять, что если бы она действительно была моей девушкой, я бы прямо сейчас прижимал ее к кафелю в ванной.

— Ну-ну. На твоем месте я бы не упустил такой шанс. Уверен, она бы не отказалась.

— Мне пора, Рекс.

— Да, и еще одно. Я хотел сказать, что это было свинство с твоей стороны — вот так кинуть семью и уйти из компании.

— Что?!

— Отец рассчитывал, что ты возьмешь на себя часть моих клиентов, когда я стану генеральным директором. А ты просто сбежал как трус.

— Изначально план был в том, что мы станем со-директорами, — ледяным тоном чеканю я. — Но отец выбрал тебя. Я просто ушел своей дорогой.

— Ты до сих пор из-за этого бесишься? Я старший сын! Это мое по праву.

— Я знаю, что ты у нас золотой мальчик, Рекс. Идеальный наследник империи.

— Ты всегда мне завидовал, да?

Он бросает трубку, а я остаюсь стоять посреди номера, задумчиво глядя на погасший экран.

Я завидовал Рексу? Серьезно?

Видимо, я глубоко ушел в свои мысли, потому что вздрагиваю, когда открывается дверь ванной. Миа выходит в длинной летящей кремовой юбке и откровенном зеленом топе, приоткрывающем живот. Волосы распущены, на лбу поблескивает повязка. Ее карие глаза смотрят на меня с теплом, но, подойдя ближе, она хмурится.

— Что стряслось? Кто звонил?

— Рекс.

— И чего ему надо?

— Он не верит, что мы вместе. А еще решил почитать мне нотации по поводу моего ухода из семейной компании.

— Он просто отвратительный. — Миа презрительно кривит губы.

— Это правда.

— Ты сам прекрасно знаешь, что должность директора должна была достаться тебе. И никаких со-директоров. Ты единственный в вашей семье, у кого есть реальный талант к бизнесу.

— Ага, только если ты не бывший капитан школьной команды по футболу, в клане Хэвербруков ты — никто.

— Прости, — мягко говорит она. — Твои родители… точнее, твой отец… — Она морщит нос. — У него напрочь сбиты приоритеты.

— Забей. Я это давно перерос.

— Да, но детские обиды оставляют глубокие шрамы. Это все равно больно.

— Больно. — Я выдыхаю. — Ты шикарно выглядишь. Классная юбка.

— Спасибо, отхватила в секонд-хенде. — Она кружится, и ткань мягко обвивает ее лодыжки. — А топ как тебе?

— Слишком откровенный. — Я слегка хмурюсь. Она выглядит потрясающе, но для утреннего семейного завтрака это перебор.

— Люк, у меня же не грудь вываливается. Подумаешь, полоска кожи.

— Я вижу твой пупок.

— Это модно!

— Не спорю. Но в Нью-Йорке на деловой завтрак так бы не пошли.

— Слава богу, мы не в Нью-Йорке!

— Это точно.

— Ты в душ собираешься?

— Надо бы. Но у меня, в отличие от тебя, нет ни чистой одежды, ни свежего белья.

— Ну, пойдешь без белья. В чем проблема?

— Резонно, — усмехаюсь я. — Если только…

— Только не проси одолжить тебе трусики! — Она прыскает со смеху. — Хотя, если хочешь… У меня там стринги завалялись.

— Я не по этой части. Надевать твои стринги не планирую, а вот посмотреть на тебе — с удовольствием.

— Размечтался, Хэвербрук! — Она со смехом бьет меня по руке.

Как только ее пальцы касаются моей кожи, я инстинктивно перехватываю ее запястье и мягко тяну на себя. Она замирает. Дыхание сбивается, и я вижу, что ей нравится моя близость. Ее пульс ускоряется, ресницы опускаются под моим пристальным взглядом.

— Нам нужно поднять планки перед Рексом и всеми остальными, — тихо говорю я. — Он не купился. Сказал, что мы ведем себя как обычные приятели. Ноль химии. Не знаю, блефует он, ревнует или что, но нам нужно играть убедительнее. Дать им страсти.

— Я справлюсь, — выдыхает она, прикусив губу.

На ее щеках расцветает яркий румянец. Опять вспоминает ночной инцидент? Вспоминает, как сжимала мой ствол, или как мои пальцы ласкали ее до стона?

— Тогда пошли собираться. Хочешь, я сбегаю в серф-шоп и куплю тебе нормальные шорты?