Я плавала в ванне, чувствуя, как мое тело расслаблено, а разум пуст. Ну, почти пуст… Мне казалось, что за последние пару недель я узнала о Генри очень многое. Я знала, что его любимые цвета — черный и изумрудно-зеленый. Я знала, что его родители были отняты у него, отняты человеком с пистолетом в руке. Он стал свидетелем всего этого в раннем детстве. И я также знала, что в мире было очень мало людей, которые полностью осознали бы весь ужас подобного шокирующего преступления. Именно это сформировало его личность. Вот почему он был столь целеустремленным и умным. Он чувствовал, что должен передать свое имя дальше, за пределы своей собственной жизни, будущей семье, которую он хотел создать. Ведь он жил не только ради себя. Он жил ради своих молодых родителей, которым так и не выпал этот шанс.

Я знала, что он добрый, любящий и настоящий джентльмен. Мы сходили с ума от общего восторга и находили точки соприкосновения во всем, что любили больше всего: в цифрах, математике, статистике, стратегиях. Мы оба были одержимы бизнес-мышлением. Но я еще никогда не встречала мужчины, который был бы способен поддерживать со мной столь высокий уровень аналитической беседы, оставаясь при этом веселым, творческим человеком, способным погружаться в гипотетические и невозможные теории просто ради развлечения. Нам было суждено встретиться.

Все, что я уже знала о Генри, заставляло меня чувствовать, будто он создан специально для меня. Чем больше я размышляла о нас, тем меньше страха испытывала. Хотя мне и нравилось дразнить его, мне не стоило сдерживать себя. Какая разница, если мы действительно были рождены, чтобы быть вместе? Это вывело бы нашу связь на совершенно новый уровень. Черт возьми, то, что только что произошло перед этим, определенно вывело ее на новый уровень. Что это вообще было черт побери? На самом ли деле мне это понравилось? Неужели он хотел порезать меня? Неужели это качество свойственно моему мужчине мечты? Я обдумала эту мысль. Я совсем не ожидала ничего подобного и раньше об этом особо не задумывалась.

Я любила секс. Я очень любила секс. Я любила предвкушение секса, сам момент, трепет, кульминацию. Я любила все это. Но, пожалуй, в плане секса я была довольно банальна. Я по-прежнему предпочитала миссионерскую позу, ну разве что с небольшим дополнением в виде кухонного стола. Конечно, если мы куда-то спешим и настроение подходящее. И вот теперь, всего через несколько минут, я собиралась сидеть напротив мужчины своей мечты за романтическим обедом… говорить обо всем, что нам обоим нравится… черт побери. К этому нужно было подготовиться.

Я попыталась дотянуться до своих шорт, в заднем кармане которых лежал телефон, но из ванны до них не получалось дотянуться. Вместо этого я выпрыгнула наружу, быстро вытерлась и завернулась в полотенце. Прежде чем сделать глоток того, что осталось от моей маргариты, я вытащила телефон из кармана, побежала в спальню, допила текилу и принялась гуглить игры с кровью.

Первая статья, которая появилась в результатах поиска, была с сайта fantasyandfun.com и называлась все, что вам нужно знать об играх с кровью. Мои глаза заскользили по строчкам, где некий врач упоминал, что это популярный кинк и им увлекаются 9,5 процента мужчин. Ладно, понятно. Наверное, мне стоило раньше столкнуться с подобным. Цифра в 9,5 процента казалась высокой. Учитывая количество секса в моей жизни, я была удивлена, что эта тема никогда не всплывала раньше. Затем статья сообщала мне, что легкий запах, вкус или вид крови кажутся невероятно возбуждающими этим 9,5 процента мужчин. Но там не было ни слова о самом процессе нанесения порезов, вызывающих кровотечение. Это сразу же сняло любые опасения. Если уж на то пошло, это казалось… забавным… чем-то новеньким, что стоит попробовать? Что худшего могло случиться. Теперь я жалела, что в этом месяце пропустила таблетки плацебо в своей упаковке противозачаточных. Мне хотелось убедиться, что у меня ни в коем случае не начнется менструация во время пребывания здесь. И это звучало парадоксально, учитывая, что я пыталась удержаться от секса с ним. Я даже не пыталась себя обманывать; я знала, насколько я слабовольна. Теперь я жалела, что у меня не идут критические дни. В этот период он любил бы меня еще сильнее, да и сама я в те дни всегда бывала гораздо более озабоченной. Чем больше я думала об этом, тем более увлекательным казалось мне такое развитие событий. Это был мужчина моей мечты, самый настоящий мужчина моей мечты, так что если у него и был небольшой фетиш на кровь, ну и пусть. Если это был его самый главный недостаток, я могла с этим смириться.

Я попыталась углубиться в изучение каждого популярного фетиша не только для того, чтобы подготовиться к любым другим вещам, которые он мог счесть… приятными. Мне хотелось узнать, найдется ли что-то, что покажется приятным мне самой. Может быть, я смогла бы отыскать нечто, что принесло бы на этот столик приятностей. Я заметила время в углу экрана телефона. Черт. Сколько же я пробыла в ванной? Через десять минут мне нужно было встречаться с ним внизу. Надеюсь, это был не какой-нибудь сверхдлинный обед. Потому что накладывать совершенно новый макияж после распаренного от ванны лица я сейчас точно не собиралась.

Мне просто нужна была одежда. Точно, одежда. Куда ее положила Джеки? Она никак не могла успеть распаковать наши чемоданы. Кто-то другой наверняка уже сделал это. И это заставило меня задуматься о том, кто именно это был и что они сделали с Лили? Может быть, она и была тем самым фетишем, о котором я могла бы рассказать Генри? Вдруг он пригласил бы ее присоединиться к нам, устроить какое-нибудь мини-трио. Боже, я бы от этого просто в восторге. Мой взгляд упал на тонкие линии в стене за пианино, которые, судя по всему, были скрытым шкафом. Я соскочила с кровати и сразу же нашла круглую кнопку на стене, о которой говорила Джеки. Я отступила назад и нажала на нее. Кнопка засветилась, дверцы ушли внутрь, открывая проем, и с потолка раздался голос:

— Добро пожаловать, мисс Молли.

— Чертовщина, — только и смогла ответить я.

Я говорила вовсе не с Алисой, кем бы ни был этот собеседник, у него по-прежнему был вежливый женский голос, но звучал он совсем не так, как Алиса или Google. Странный голос, отразившийся моим именем от потолка, был далеко не единственным, что заставило меня выругаться. Потайной гардероб, который распахнулся передо мной, размером не уступал половине этой комнаты.

Я замерла на месте, чувствуя, как на глазах наворачиваются слезы, и уставилась на потрясающее помещение перед собой. Я видела этот гардероб уже много раз точь-в-точь. И под словом «точь-в-точь» я имела в виду абсолютное совпадение. Это была буквально одна из моих самых заветных мечт, ставших реальностью. Одна из главных причин, почему я вообще переехала в Нью-Йорк, и пусть сейчас мы находились от него за мили, мне казалось, что я воочию наблюдаю именно ту часть своей мечты, о которой грезила больше всего.

— Ой, мне так жаль, мисс Молли, я не хотела вас шокировать, — произнес голос в объемном стереозвуке. Я даже не стала пытаться искать динамики, спрятанные повсюду в стенах. Я просто не могла отвести глаз от гардероба.

— Нет, ты меня не шокировала. Ну, то есть шокировала, но в основном из-за самого гардероба, — вздохнула я. Я все еще не сделала ни шагу вперед. Из-за этого я определенно опоздаю к обеду. Но сейчас мы жили по островному времени, и мне хотелось впитать в себя каждый крошечный момент этого события.

— О, вам нравится одежда, которую выбрала для вас Джеки? — поинтересовался голос.

— Одежда? — вздохнула я и, прищурившись, заметила ее, ну, по крайней мере, мне показалось, что я ее заметила. Черт побери. Этого просто не могло быть. В этом не было никакого смысла, почему?

Я шагнула внутрь гардеробной, и вот она, моя минута Кэрри Брэдшоу, я иду по тому самому гардеробу, который выглядел точной копией того, что мистер Биг построил для нее в фильме «Секс в большом городе». Каждый раз, когда я смотрела этот фильм, я представляла себе день, когда у меня будет свой собственный. В моей голове прозвучал голос сестры, пока я разглядывала красоту этого гардероба: вечная мечтательница. Я была мечтательницей сколько себя помню, и прямо сейчас это было доказательством того, что если мечтать достаточно долго, это действительно окупается.