С тех пор как мы вернулись, она стала со мной открытой. Может взахлёб рассказывать мне о том, как прошёл её день, смеяться, а затем коснуться моей руки, будто не замечая. Она больше не сжимается рядом со мной, и с удовольствием расспрашивает меня об Эльмор.

Кажется, что больше не упрямиться и не считает себя иной или пришлой. Медленно, но верно становится частью моего мира и когда я рычу на своих работников, или сержусь на безрассудство моей пары, больше не отчитывает меня.

Женщина, что стоит передо мной, — это целый удивительный неизведанный мир. И я благодарен Богам, что у меня появился второй шанс этот мир изучить.

Потому как вот только мне показалось, что я полностью изучил Александру, следуя её же рекомендации: слушать и задавать вопросы, думал, что точно знаю, как она поступит или среагирует в той или иной ситуации, но она снова удивляет меня.

И когда дал её свободу и перестал её контролировать и давить, увидел, что Боги не просто даровали мне истинную наполненную магией. Боги подарили мне сильную женщину, что даже при отсутствии сил может защищаться.

Несколько дней назад у неё был конфликт с одним из моих рабочих, и то, как она отстояла себя, вызвало во мне уважение и гордость.

Затем я, конечно, наказал его.

— Спасибо, что показал мне. Я никогда не видела подобной красоты — произносит Саша и опускает голову. Ковыряет носом своего сапога упавшие на пол камни и их осколки — Что случается с этим? Это как-то используют?

— Нет. Не используют. Это мелкая крошка, из которой ничего не получится. Если ты замечаешь здесь крупные кусочки — я тоже наклоняюсь и указываю Саше на один из таких — То при обработке он обязательно сломается. При чем в самый неподходящий момент — усмехаеюсь я.

— Говоришь так, будто знаешь об этом лично. Ты что-то делаешь своими руками? — спрашивает она, и я испытываю какое-то странное чувство. Я ведь говорил ей. Когда принёс однажды украшения.

— Делаю — пожимаю плечами и тяну Сашу за собой в небольшой проём в каменной стене — В основном из того, что добывал сам, когда был помладше. Так раньше я находил возможность вернуться к себе, успокоиться ярость. Когда ты отказывала мне, я тоже кое-что сделал — произношу, и Саша сжимает мою руку — Тогда тебе было не до того, но я попробую снова — бросаю взгляд на Сашу через плечо и протягиваю руку как раз в тот момент, когда она новорит удариться головой о каменный выступ.

— Спасибо — произносит она, когда накрываю её голову своей рукой, полностью забирая на себя неприятное столкновение с камнем. — Я задумалась. Твой отец научил тебя обращаться с камнями?

— Нет, конечно — усмехаюсь. — Моему отцу до этого не было дела. Я сам интересовался, чем живут драконы в моём поместье. К тому же я рос будущим главой этого дома и рода, и мне нужно было понимать, чем живёт поместье. Здесь нужно быть аккуратнее. Можешь оступиться — предупреждаю, но Саша зазевавшись, спотыкается и я не успеваю её поймать.

Бросаюсь следом, когда она летит в сторону, ударяясь о небольшой каменный выступ. Воздух вокруг встряхивает треск, а затем один за одним камни начинают валиться, закрывая проход, через который мы здесь появились.

— Геральт — зовёт меня Саша по имени, когда оказываюсь рядом с ней и беру в ладони лицо. Осматриваю, а затем перетягиваю к себе на колени и принимаюсь ощупывать. Но вижу, что не пострадала — н-нас завалило. Я ..

— Ти-ше —успокаиваю и наклоняюсь так, чтобы поймать её взгляд. — Тише. Всё хорошо. Здесь есть и другой выход.

— Ты уверен? — бегло осматривается она, и я вижу, что из-за паники, которая накатила на неё, не замечает прохода

— Всё будет хорошо, доверься мне. Я бы не притащил тебя сюда, есди бы не знал, как следует действовать в подобной ситуации. — произношу и вдруг горько усмехаюсь. — Когда я был пацаном, со мной однажды случилось подобное. Я сначала расстерялся. Просидел так часа два, боялся пошевелиться. Сначала просто испугался, потому думал, что если стану двигаться и пытаться выбраться, то потрачу весь воздух.

— И что случилось потом? — спрашивает Саша, и я шумно выдыхает. Вижу, что паника отступает

— Выбрался. Посидел, принял свой страх, после стал думать и выбрался. Тогда отец впервые в жизни прижал меня к себе, словно был рад, что я выжил. Не его наследник и тот, в кого бы вложено много сил и времени, а сын. Но я ошибся. Стоило только ему отстраниться, как он с облегчением выдохнул, что у него больше не хватит терпения и сил вложить в другого наследника всё, что он отдал мне. — пожимаю плечами и усмехаюсь, но Александре не весело. Мне тогда тоже было мало приятно. Внутри все так сдавило, и я научился отключат эмоции. Чтобы не мешали делам. Не знаю, почему сегодня вдруг это вспомнил. — Доверяй мне, и не только сегодня и здесь. Чтобы ни случилось — шепотом прошу Сашу, и она кивает. — ты поранилась? — спрашиваю, когда опускаю взгляд и вижу, что она прикладывает руку к ноге чуть выше колена.

— Просто царапина. Если ты знаешь, куда идти, давай поскорее выберемся. Мне не по себе.

— Здесь есть озеро. — приподнимаюсь и осматриваюсь. Без труда нахожу место, где могу протолкнуть камни и расчистить нам дорогу. Туда и направляюсь — Говорят, в нём вода целебная. Можешь попробовать. — не оборачиваясь на Сашу, принимаюсь медленно расчищать путь. В нос бьёт пыль, забивает легкие, костяшки пальцев царапаю, потому что тороплюсь, но вскоре проход нам освобождаю. Осматриваюсь и понимаю, что выйдем мы совсем с другой стороны. Обрачиваюсь и протягиваю руку Саше. Поднимаю её и прижимаю к себе. Предлагаю помочь, но она упрямица и проходит сама.

Её тревога и волнения ощущаются словно наждачка. К счастью, она отпускает волнения, когда мы проходим чуть дальше и она останавливается у озера. Когда-то давно мои люди выкопали здесь небольшое углубление, чтобы добыть камень Танел, сильный артефакт, который использовали предки королевской семьи. А после подземные воды затопили эту яму, и теперь здесь небольшое озеро. Водная гладь словно зеркало, а цвет воды изумрудный. Сбоку от нас из трещены сверху вниз падает вода, и Александра бросает заинтересованный взгляд.

— Хочешь попить? — спрашиваю я, и она кивает. А когда даю разрешение наблюдаю за тем, как она подходит, осматривается какое-то время, а затем сложив ладони, набирает воду и пьёт. Я тоже чувствую жажду и, ведомый желанием стать ближе к Александре, становлюсь рядом с ней.

— Ты тоже хочешь пить? — спрашивает она и подносит мне ладошки. А я наклоняюсь и начинаю пить с её рук, а после несколько раз целую её запястья и когда поднимаю глаза, Александра смотрит на меня широко раскрытыми глазами. По рукам у неё пробегают мурашки, а щеки пылают.

Между нами повисает тишина, которую разрезает лишь звуки воды и прерывистое дыхание Саши. Какое-то время мы молча смотрим друг на друга. Не знаю, о чём она думает, а я наслаждаюсь.

— Если ты оцарапалась, то можешь искупаться. Место, которое теперь называется озером, раньше хранило в себе сильнейший камень, он мог исцелять и хранить в себе силу своего носителя. — наконец прерываю молчание и тяну Сашу на себя, наблюдаю за тем, куда наступает, чтобы она не оступилась.

— С тех пор как я очнулась здесь, я боюсь воды и не уверена, что умею плавать. То есть там в своём мире я точно ничего подобного не умела. — едва слышно произносит она и поднимает брови от удивления, когда я стягиваю через голову рубашку и тащу Сашу ближе к себе.

— Я буду рядом и буду помогать. Если ты позволишь, я помогу тебе доплыть до другого берега, а там через небольшое отвестие в скале можно увидеть ночное небо и звёзды. Это очень красиво.

Вижу, что Саша сомневается. Потому отворачиваюсь и стягиваю штаны. Прохожу вперёд и когда оказываюсь по колено в воде, останавливаюсь. Жду, когда Саша позволит обернуться, потому что слышу позади движение. Но она не зовёт меня. Спустя время касается моей руки, и я вижу, что она стянула штаны, но осталась в рубашке.

Разворачиваюсь и наклоняюсь, чтобы она обняла меня за шею, а затем вместе с ней переплываю на другую сторону. Саша прижимается ко мне и почти не дышит, пока мы находимся так близко. Она способна почувствовать и силу моего желания, и жар моего тела. От такой близости истинной меня всего выворачивает, и я начинаю сомневаться, что это было хорошей идеей, но ровно до того момента, как усаживаю её на большой камень и Саша поднимает голову.