— Слушать и подчиняться. — произношу, и он одобрительно кивает.

— Умничка. Жди моего обращения и защищайся магией. Отпусти свою силу, закрой глаза, представь, как она выходит из тебя волнами и становится плотной. Не пробиваемой. Сделай щит, а затем сожми кулак и представь, что можешь бросить огонь. Ты действительно можешь атаковать, если это понадобиться. Их слишком много, я могу кого-то упустить. Помни, что у орков есть слабое место вот здесь — он касается указательным и средним пальцем места под ребрами. Ты справишься, ты очень сильная. Целься сюда и помни я рядом.

— Если женщины твоего мира должны сидеть у ног своих драконов, то зачем Боги этого мира даровали мне такую огромную силу? — спрашиваю и Геральт хмуриться, качает головой и издаёт рык.

— Разве сейчас самое время? Защищайся, Саша, а всё остальное обсудим потом — произносит и развернувшись, бросается вперёд. В самом деле расчищает себе путь, когда пытается пробиться сквозь нападающих на него орков.

Это какой-то страшный сон.

Щитом пользоваться мне не приходиться, потому что сила и маневры Геральта просто не позволяют прорываться ко мне не одному орку. Едва успеваю досчитать до пятнадцати, как мой истинный обращается в зверя, взмахивает своими мощными, словно корабельные паруса, крыльями и огонь его ярости заливает прорвавшихся.

Резко вдыхаю и, сжав кулаки, бросаюсь вперёд. Едва успеваю уместиться между его лап, как Геральт поднимается, хватает меня за талию, крепко прижимает к себе. Я зажмуриваюсь, когда он взлетает. Воздух наполняется запахом дыма, горящей плоти и криков.

Наш полёт заканчивается быстро, и я впервые вижу, чтобы дракон обращался в человека прямо в воздухе.

Кричу, когда мы падаем, и стискиваю челюсть, когда валимся на траву. Геральт крепко прижимает меня к себе, когда мы приземляемся. Он оказывается спиной на земле, а я на нём. Но стоит нам коснуться земли, как он резко переворачивается, полностью закрывая меня собой, даже голову вжимает, чтобы я оказалось полностью под ним. Поднимаю руку, касаюсь его бока и понимаю причину нашего падения.

— Они тебя ранили — произношу и Геральт глухо стонет.

— Потому ты должна бежать, Саша. Я укажу тебе в какой стороне город, и ты побежишь. Побежишь, пока я изо всех сил буду их сдерживать до появления солдат.

Геральт глубоко вдыхает и медленно поднимается. Садится и прижимает руку к боку. Выглядит он не хорошо, и я не уверена, что в таком состоянии он будет способен выдержать атаку такого количества орков.

— Если во мне так много сил, то почему бы нам с тобой не стать командой? Просто скажи, что мне делать? Я помогу тебе их сдержать. — произношу и Геральт качает головой.

Зачем тогда мне все эти силы, если я должна убегать и прятаться?

— Хочешь остаться, чтобы сражаться вместе со мной? — спрашивает Геральт и округляет глаза — Я предлагаю тебе бежать и оказаться в безопасности, а ты собираешься встать рядом и использовать магию? Ты ведь даже не приняла меня — последнее он произносит едва слышно. — У нас с тобой не так много времени. Решать нужно прямо сейчас. Побежишь или останешься?

Признаюсь, я даже не думала. У меня уже был твердый ответ. Конечно, я остаюсь.

С тех пор как Геральт появился в моей жизни, я чувствую себя потерянной. Я устала от того, что мою магию отбирают, пытаются кому-то передать и снова возвращают.

Если Эддард так долго использовал меня, чтобы насыщать свой меч и защищаться, то может, и мне пришло время попробовать.

Я не хочу сидеть у ног этого дракона и не хочу молчать.

Я хочу, наконец понять, почему я не умерла, а оказалась в этом месте и почему мне вообще даровали такую силу.

Геральт не стал со мной спорить. Уже через некоторое время быстро инструктировал, как используя силу создать щит. Страх стучал в голове, когда я начала. У меня не было времени испытать, нужно было сразу действовать. А в этом случае нужно было просто отключить голову, не позволять навязчивым мыслям атаковать меня и просто защищать себя и помогать своему истинному.

Мы в самом деле стали командой.

А когда Геральт ослабил свою защиту и я почувствовала его, то страх будто притупился. Истинный бросился вперед, обратился в дракона, а я была его щитом.

Воздух встряхивал рык дракона, крики орков.

Моя магия плотным туманом клубилась вокруг моего истинного, пока мощные крылья рассекали воздух. Он сносил орков драконьим огнем. Сбивал с ног мощным хвостом, хватал и бросал в сторону. Но их будто не становилось меньше.

Из портала пребывали новые орки.

Небо вскоре окрасилось красным, и его изредка разрезали оранжевые всполохи драконьего огня Геральта. Запах дыма забивал нос, раздирал легкие, пришлось натянуть на лицо плащ, чтобы можно было хоть как-то дышать. Орки тоже использовали магию. Каждая выпущенная в моего дракона стрела святилась то ярко синим, то голубым огоньком. И мне это не нравилось.

Я волновалась об этом драконе несмотря на то, что у нас с ним ничего не получается. Я слышала, что Геральт силен, чувствовала это, когда он находился рядом и давил на меня, но не представляла, на что он в самом деле способен.

Свою цель он исполнял прекрасно – сдерживал орков и защищал меня. Изо всех сил с полной отдачей, а ещё умудрился держать под контролем эмоции, чтобы мне не стало совсем плохо. Хватало того, что меня колотило от собственных ощущений, что смешались и обрушились вместе с пониманием, что я действительно сильна.

Я чувствовала свою силу, я управляла ею, и она поддерживала силы моего истинного, защищая от стрел.

Всё закончилось быстро. И больно. Когда орк снёс меня и придавил к земле.

Дикая боль прострели бок, и я на мгновение зажмурилась. Когда открыла глаза, то увидела, как в опасной близости скользнул меч. Меня не задело только потому, что вмешался Геральт.

Вокруг появились и другие драконы. Ко мне наклонились двое солдат, чтобы спросить о состояние, но я ничего не могла ответить, с замиранием сердца наблюдая за схваткой Геральта. Знала, что он выстоит, что обезвредить орка, и вырубит его, но тревога, что стягивала меня внутри, заставляла смотреть.

Я вскрикнула и закрыла руками рот, когда орк повалился перед Геральтом, но успел всадить ему в тот самый раненный бок стрелу.

Мой дракон лишь поморщился, вырвал из себя и с силой бросил в сторону, а затем направился ко мне. Сильными, уверенными шагами, будто не чувствую боли от ранения. Ощупывал тяжелым взглядом.

В тот момент, когда он опустился передо мной на колени, я впервые поняла, что значит истинная связь. Что-то со мной происходило, болью скрутило внутри так, что на мгновение я ослепла. Трясущимися руками потянулась к своему истинному, приложила руки к его ранам и поняла, что понятия не имею, что могла бы сделать. Стала взывать к магии, мечтала залечить его рану. Какой-то неконтролируемый страх потери охватил, и меня бросило в жар.

— Всё в порядке, посмотри на меня — Геральт перехватил мои руки и встряхнул, чтобы пришла в себя, но внутри от его слов мне не полегчало — Я в порядке. Это просто рана. Когда мы закончим здесь, меня осмотрит лекарь. Это из-за нахлынувших эмоций и того, что ты пережила. Скоро станет полегче — произносит и поднимает руку, привлекая внимание одного из солдат — Возвращайся в город с ним. Айс, уверен, уже обо всем знает. Он будет в доме и будет защищать тебя и Эйду.

— А-а как же ты? — спрашиваю я

— Закончу здесь и попрошу лекаря перевязать мне раны. Делай, что говорю, я скоро буду — твердо произносит он, и я киваю.

Не двигаюсь, и Геральт не шевелится. Молчание между нами заполняется криками и лязганьем мечей. Я опускаю голову на свои перепачканные руки и судорожно вдыхаю. Мне плохо, каждая клеточка тела болит, ноги и руки словно налиты свинцом, а в голове стучит кровь.

— Саша — едва слышно зовет Геральт, а когда не поднимаю глаза, берёт меня за лицо и заставляет посмотреть на него — Спасибо за то, что была со мной рядом.

Когда я добираюсь до города и снова оказываюсь в доме, где живёт сестра Геральта, меня встречает Талия, несколько служанок. Я настолько плохо себя чувствую, что позволяю им отвести меня в комнату, отмыть и переодеть, а затем удобно устраиваюсь на кровати. По моему запросу для меня находят рубашку и штаны, и я, подтянув к животу ноги, усаживаюсь на кровать и укрываюсь пледом.