— Нет смысла спорить. Идем. Быстрее закончим, быстрее вернемся, — сказал я.

— А тебя не смущает, что никто еще не прошел это их испытание? — прошептал ангел, когда мы отошли. — И в этом случае, может, все же дождемся их на выходе, а?

— Ты помнишь свойства Зеркала? — вместо ответа напомнил я. — Порталы, чтение будущего, чтение душ.

— О, Всевышний… — страдальчески произнес Кирилл.

— Вот именно. Это мы не будем рисковать им воспользоваться, а они могут. И еще момент. Ты заметил, что спорили они больше для вида? Никаких аргументов, да и настаивали не сильно.

— Зато спросили, дошел ли кто. Но да, ты прав, ответ очевиден. Ладно, идем.

Следом за хранителями мы зашли в пирамиду. Здесь царил полумрак и сухое тепло, так что пальто и даже пиджаки мы сняли. Наши противники тоже разделись. Только у них под куртками оказалась удобная спортивная одежда, что еще раз подтвердило их изначальную готовность проходить испытание. Возможно, они даже знали, что нас всех ждет.

Короткий изогнутый коридор привел нас в комнату шириной метра в четыре. Дальней стене в свете вечных факелов виднелись четыре прохода дальше.

— Выбирайте путь и идите, — проинструктировал старший хранитель.

— Все пути разные? — уточнил я на всякий случай.

— Верно. Но в некоторых местах они пересекаются.

Я кивнул, но не успел сделать и шага, как увидел, что кельтские маги поторопились к третьему пути. Их целеустремленность окончательно подтвердила их осведомленность. Ну что же, тем будет интереснее.

Я пожал плечами и подошел ко второму проходу. Верхнюю одежду оставил тут же в углу. Кирилл неуверенно подошел ко мне. Рык сел возле наших вещей.

— Почему этот? — спросил ангел.

— А какая разница? Это они думают, что знают, куда идут, — сказал я, повысив голос на последних словах. Может, они действительно знают, но почему бы не вселить в магов немного сомнений?

Маги нервно переглянулись, но маршрут менять не стали.

— А если пересечемся, так и совсем хорошо, — добавил я как бы невзначай.

Маги мрачно посмотрели на меня и снова неуверенно посмотрели на провал входа.

— Да что вы его слушаете⁈ Он же вам намеренно на нервы действует, — зло одернул их друид и первым шагнул во тьму.

Я издевательски хохотнул и отправился в наш проход к испытанию. Конечно, я немного нервничал, но за последнее время побывал в таких переделках, что бояться уже просто устал. Так что махнул рукой и просто пошел. Выбор-то небольшой — или идем, или признаем проигрыш и отдаем им артефакт без боя. А я страсть как не люблю проигрывать.

Темнота сменилась приглушенным светом уже через три шага. Сзади я слышал неровное дыхание Кирилла. Ангел явно нервничал. Может, еще не поздно оставить его с Рыком и идти одному? С другой стороны, не просто же так маги пошли аж вчетвером. Ладно, уже идем. Посмотрим, что нас ждет.

А ждал нас… провал. Нет, не провал миссии, а в том смысле, что провал в бездну перекрыл нам дорогу дальше. Я подошел к краю и посмотрел вниз. Нет, бездна не стала смотреть в ответ, хоть это хорошо. Но вот вопрос, как через нее перебраться? Другой ее берег, если так можно выразиться, находился метрах в двадцати пяти впереди. Я проверил магию, но тут ее не было. Логично, иначе это было бы слишком просто. Мы встали у края и начали осматриваться.

Откуда падал свет, я не понял, но в этом полумраке отчетливо виднелись горизонтальные перекладины. Они висели в воздухе без видимых веревок в хаотичном порядке. Оставалось лишь надеяться, что они без подвоха, когда цепляешься за такую и вместе с ней летишь в пропасть.

— Посмотри, — тихо сказал Кирилл и указал на две разные перекладины. — Одна словно на свету, а другая в тени. Хотя свет равномерный во всем зале.

Я кивнул, оглянулся, нашел камень и запустил в темную палку. Она качнулась и осталась висеть. Тогда я взял еще один камень и бросил в белую палку. И эта уже беззвучно улетела в пропасть. Не люблю быть правым в такие моменты.

— Еще один нюанс, — сказал я, присмотревшись к темным перекладинам. — Они висят далековато друг от друга.

— Если раскачаться, перепрыгнем, — неуверенно предположил ангел.

— Не хватает крыльев, да? — усмехнулся я. — Ладно, первым прыгаю я, а ты следом за мной.

Он согласился и начал разминаться. Да, более удобная одежда сейчас была бы кстати, а так мне предстоит прыгать в брюках и ботинках. Хорошо хоть пиджак снял. Это вон у Надзора форма удобная. Я разбежался и прыгнул на ближайшую темную перекладину.

И только в момент, когда повис на ней, подумал о том, позволит ли она нам раскачаться? Мы же не видим тросов, не знаем, насколько они длинные. Стоп, отставить панику — если бы хранители хотели просто убивать претендентов, не придумывали бы всего этого, а подводили бы к яме и толкали туда. Так что решение есть, надо его только найти, пока испытание тебя не убило. И я начал раскачиваться.

Вперед-назад, вперед-назад. И так пока не заметил, что больше амплитуда качания не увеличится. Тогда выбрал следующую перекладину. Качнулся и разжал руки.

Краткое ощущение полета и вот я болтаюсь на другой палке. И тут до меня дошло. Сколько мне тут висеть, пока та палка остановится, чтобы Кирилл смог на нее запрыгнуть? Вот же блин горелый.

Но через секунду сзади послышалось движение.

— Ты чего замер? — пропыхтел ангел. — Уже устал?

— Тебя ждал.

— Палка остановилась, как только ты с нее спрыгнул. Никакой физики без нашего прямого участия. Так что вперед, а то руки затекают.

Я выбрал следующую перекладину и раскачался снова. Но в этот раз сильно раскачаться не позволили невидимые тросы — ровно настолько, чтобы долететь с риском промахнуться, если ошибешься с точкой, где разжимаешь руки.

На секунду в груди похолодело, я пропустил момент, качнулся еще раз и все же отпустил планку. На какое-то мгновение показалось, что ошибся! Вытянулся в струнку, взмахнул крыльями, которых нет уже больше двадцати лет. Перед глазами вдруг встало лицо Ольги — ее улыбка дразнила и подначивала. «Что, неужели не справишься и мы больше не увидимся?» — будто бы говорила она.

И я дотянулся, повис на кончиках пальцев. Едва не соскользнул, но успел перехватиться и перевел дыхание. Как-то крутовато. Ну а как я хотел. Так, что там дальше? Я обшарил взглядом пространство и во рту пересохло.

— Ты чего снова замер? — раздался голос ангела сзади.

— У тебя как с гимнастикой? — спросил я.

— Зависит от того, чего надо, — настороженно откликнулся он.

— Прыгнуть и зацепиться мне за ноги. А потом вместе раскачаться и перепрыгнуть дальше. А я на тебя.

— Хорошо, — последовал напряженный ответ после долгой паузы. — Хорошо, что ты не пошел сюда один. Не двигайся.

— Только штаны с меня не стяни. А то улетишь вместе с ними в пропасть.

Я замер и ощутил за спиной движение воздуха — прямо представил, как Кирилл раскачивается и готовится прыгать. А ведь ему не прямо надо, а вниз. Потом я услышал его шумный выдох и почти сразу ощутил его вес. Руки едва не разжались, но я перехватился удобнее и качнулся вперед, влекомый инерцией ангела.

— Видишь, куда прыгать? — выдавил я.

— Да.

Мы нашли общий ритм, раскачались и он улетел вперед. Руки у меня уже болели и затекли, так что я не стал долго ждать, увидел, что Кирилл закрепился, и прыгнул тоже. И с облегчением увидел, что следующий прыжок приведет на другую сторону зала.

Через полминуты мы уже лежали у входа дальше и приходили в себя. Руки гудели, по спине и груди катился пот.

— Я сюда ехал и готовился мерзнуть, вообще-то, — со смехом сказал я.

— Пока ты не приехал, я этим и занимался, — тоже рассмеялся Кирилл. — Да, не думал, что еще и воздушной гимнастикой займусь.

— Ладно, идем. А то еще чего доброго они нас опередят, — сказал я и поднялся.

Со всей осторожностью мы выглянули в следующий проход. Там оказался короткий коридор и новая комната, совсем маленькая. А еще я снова почувствовал, что могу пользоваться магией.