- Они и меня вырастили. Каким-то образом, - сказал Хорст.

Кабал посмотрел на него и нахмурился. 

- Да. Насчет этого. Честно говоря, я понятия не имел, что такое возможно, Хорст. Ты знаешь это, не так ли? Я бы попытался, если бы только знал.

- Я умер не в результате несчастного случая. Не во второй раз. - Тон Хорста был холоден. - Я бы не стал тебя благодарить.

- Нет, - признался Кабал. - Нет, сомневаюсь, что ты бы это сделал.

Он смущенно кашлянул.

- Хотя это еще одна важная причина, по которой я предлагаю свою помощь. Если бы Общество Ди попросило меня, я бы, вероятно, согласился, несмотря на мой недавний опыт работы с секретными организациями. Но я бы обдумал это более подробно, чем в действительности, и, вероятно, попросил бы многого взамен. Я знаком с Обществом Ди, Хорст. Их архивы - это выгребная яма для определенных книг и артефактов. Как только что-то попадало в руки людей Ди, это с таким же успехом можно было уничтожить, несмотря на всю пользу, которую это принесет некоторым предприимчивым людям.

Он заметил, как брат смотрит на него. 

- Да. Как и я.

- Вы бы заставили их заплатить за вашу помощь в возможном спасении Земли?

- Не преувеличивай значение событий.

- Эрешкигаль работает, Иоганн. Руфус Малефикарус все еще знает это, даже если он, возможно, научился не использовать это.

Кабал кивнул. 

- Это справедливо. Но я бы все равно искал какое-то преимущество.

Хорст внезапно выпрямился. 

- Боже мой. Иоганн, ты хочешь сказать, что берешься за это задание, потому что я попросил тебя?

Кабал не ответил. Вместо этого он нашел оторвавшуюся нитку на гагачьем пуху и рассеянно потеребил ее. Хорст сел на край кровати, обнял брата за плечи одной рукой и потер макушку костяшками пальцев другой.

- Хорст! - рявкнул Кабал. - Мне больше не восемь лет!

Хорст поцеловал его в макушку.

- Ты всегда будешь моим младшим братом, Иоганн, даже если сейчас выглядишь старше меня.

- Ах, да. Только ты можешь считать искупительным достоинством вампиризма экономию на мужских туалетных принадлежностях.

Хорст поднялся и выжидающе посмотрел на Кабала.

- Значит, ты с нами?

- Я с тобой. Остальные негодяи и бездельники, которые есть в вашей свите, - чистое следствие.

- Достаточно хорошо. - Хорст ухмыльнулся. - Ну, посмотри на нас. Некромант и вампир против сил стихийного зла. Братья Кабал снова скачут!"

- Ага, - ровно сказал Кабал.

- Каков порядок транспортировки? - спросил Иоганн Кабал, некромант, у своего брата Хорста, вампира.

- Почему ты думаешь, что мы что-то подстроили?

Кабал раздраженно сморщил нос.

- Хотя я никогда полностью не сходился во взглядах с Обществом Ди, и хотя в редких случаях, когда наши пути пересекались, была некоторая язвительность, резкие слова и небольшая перестрелка, я все еще уважаю их родословную и их эффективность. По вашему собственному признанию, вы консультировались с профессором Стоуном и фрейлейн Бартос, прежде чем отправиться в Англию. - Он помолчал. - Как именно тебе удалось найти меня? У тебя было недостаточно времени, чтобы остановиться и расспросить по дороге.

Хорст был многим — мертвым, например, — но были времена, когда его природная бойкость покидала его перед лицом прямого вопроса и он тащился за дверь, забирая с собой его способность притворяться. Это был один из таких случаев, и он смог только слабо улыбнуться.

- А, - сказал его брат, пристально глядя на него. - Я чувствую, что Общество Ди снова работает. Они знают, где я живу?

- У них была очень хорошая идея. Прости, Иоганн, у них почти целая глава и стихи о тебе. Профессор в некотором роде эксперт по некроманту герру Кабалу. Как только он заговорил о вас, было трудно заставить его замолчать. Я думаю, ты производишь на него впечатление.

- И все же они не сочли нужным навестить меня. Возможно, на чай. Скорее всего, убьют меня и сожгут дом дотла. С чего бы это?"

- Это прозвучит не очень лестно, но позволь мне закончить, пока ты не вышел из себя, ладно? - Глаза Кабала просто сузились, что не предвещало ничего хорошего. - Это потому, что тебя не считают угрозой. 

Он увидел, как приподнялась бровь его брата, и быстро продолжил, чтобы предотвратить бурю.

- Они привыкли. Ты прав, Иоганн. В какой-то момент они собирались заняться тобой и твоими исследованиями. Да, когда я говорю “разобраться”, я имею в виду убить тебя и сжечь этот дом дотла. Потом они поняли, что ты не тот некромант, с которым они привыкли “иметь дело”. Особенно после того, как я ... после того, как я взял творческий отпуск в реальности. - Он смущенно кашлянул. - Профессор сказал мне, что вы, ну... … что вы спасли мир.

Кабал пожал плечами. 

- Возможно. Я много чем занимаюсь.

Хорст пристально посмотрел на него.

- Я имею в виду, спас мир. Ты. Ты это сделал.

- Да, - невинно ответил Кабал. - Я знаю. Я слышал тебя. - Он посмотрел на своего брата с легким любопытством. - В какое именно время это было?

- Не испытывай меня.

- Нет. Я спас мир в двух случаях, о которых мне известно. Ты помнишь нашу маленькую беседу о работе "Эрешкигаль"? Что ж, это было когда-то, хотя и довольно давно, и все, что я сделал, чтобы разблокировать свою тетрадь с Обществом Ди, очевидно, произошло совсем недавно. Подсказку, пожалуйста?

Хорст долго не решался что-либо сказать. Затем он сказал:

- Какой-то супер-волшебник.

- Что ж, с их стороны, конечно, очень любезно так говорить, но … О, вы имеете в виду, что таков был повод? Тогда это, должно быть, Умтак Ктхарл, да?

Хорст щелкнул пальцами. 

- Это было это название. Не смог вспомнить. Ты хочешь сказать, что это правда?

- Ну, конечно, это правда. Конечно, мне очень не повезло найти его с самого начала, но да, я немного импровизировал и довел дело до удовлетворительного завершения. Также было необходимо жестоко обращаться с архиепископом, тем самым совмещая приятное с полезным. Да, рискуя показаться самонадеянным, это была хорошая дневная работа.

- С каких это пор ты заботишься о том, чтобы казаться тщеславным?

Вопрос застал Кабала врасплох, и он не смог ответить сразу. 

- Мне все равно. Это просто оборот речи.

Хорст посмотрел на часы на комоде. 

- Возвращаясь к твоему первоначальному вопросу, до рассвета осталось три часа. Примерно через час мисс Вирджиния Монтгомери прибудет на своем энтомоптере. Это будет третий раз, когда она пересечет Европу по воздуху за неделю, и сразу же отправится в четвертый. Ты будешь в кресле второго пилота, а я буду завернут в брезент в грузовом отсеке, потому что быть вампиром - это так гламурно. Итак... Он обвел рукой комнату. - Тебе лучше заняться делом.

- “Трещит”, он говорит. “Трещит”, - пробормотал Кабал. - Могу я напомнить вам, что в настоящее время я не на пике своих физических сил. Я приму ванну и побреюсь, и то и другое не так неторопливо, как мне бы хотелось, а затем соберу кое-какие принадлежности, которые могут оказаться полезными. Я был бы вам очень признателен, если бы вы смогли упаковать для меня сумку с предметами первой необходимости.

Хорст скрестил руки на груди.

- Я не твой камердинер, Иоганн.

- Ни один здравомыслящий человек не потерпит вас в качестве камердинера. Я просто прошу вас помочь ускорить дело. - Он указал пальцем на гардероб. - Оооо, одежда. Как интересно. Ты любишь одежду, Хорст. Подумай, как весело тебе будет подбирать для меня наряды.

Хорст не раскинул руки и не поскакал радостно к шкафу. Вместо этого он склонил голову набок.