– Пойдёмте, тётушка Алевтина, я провожу вас, – вызвалась Полина.
– Пойдём, моя красавица, – ответила ей гостья, с трудом поднимаясь со стула.
Воспользовавшись отсутствием дочери, Василиса Захаровна прошептала мужу на ухо:
– Этот бал графиня устраивает для Полины. Пригласила всех друзей и знакомых из Петербурга и других городов. Выбор женихов будет огромный. Капитон, ты должен помнить о старой традиции дворян. Зимой многие везут своих наследников в Москву на балы.
В ответ граф одобрительно кивнул супруге.
– Бог даст, наша девочка встретит свою судьбу и дело сладится.
– Дай-то Бог! – в ответ прошептал ей Шувалов.
На следующий день Алевтина Филаретовна уехала, а Шуваловы стали готовиться к первому балу дочери.
***
Выбор наряда – дело нешуточное
Как я уже писала в самом начале, беззаботная и безоблачная юность Полины Шуваловой сама по себе была чудом, волшебством и высшей наградой, преисполненная неземным, порой колдовским очарованием в сочетании с весёлым и лёгким нравом. И, конечно, достоинства девочки естественным образом притягивали к себе неравнодушные взгляды. И тот, кому доводилось видеть её хоть однажды, надолго оставался под впечатлением от её чар. Аквамариновые глаза манили, тонкие правильные черты лица пленяли, прозрачная гладкая кожа дразнила, алые губы, подобно распустившейся розе, сводили с ума многих кавалеров. Но Полина проявляла безразличие к ухаживаниям и дифирамбам претендентов. Не было ни одного, кто бы остался равнодушным к ней. А если учесть тот факт, что все наряды девушка выбирала сама без помощи графини Шуваловой – её матушки – то можно догадаться, что и талантом разбираться в истинной красоте туалетов её природа не обделила.
Модистке оставалось всего лишь следовать рекомендациям девушки и прислушиваться к её просьбам. Полина была наделена безупречным вкусом, вот поэтому все наряды на ней смотрелись грациозно, изящно и элегантно. Графиня Шувалова никогда не скупилась на туалеты для наследницы. Престиж и статус семьи, красота дочери для матери всегда стояли на первом месте, независимо от всевозможных сомнительных указов для дворян, которые давно существовали, но как-то сами по себе. Дело в том, что ещё при Николае I вышел указ, регламентирующий дворянок в выборе фасона платья для посещения присутственных мест. Некоторых эти ограничения раздражали, а многие аристократы закрывали на них глаза, делая вид, что слышат об этом впервые, если кому-то на балу вздумалось намекнуть на прописанном в указе положении.
В этот день двери дома известной в Москве модистки Евдокии Пантелеймоновны Вороновой не закрывались. Все знакомые Шуваловых спешили заказать для себя и дочерей новые наряды. Пока дамы снимали в прихожей верхнюю одежду, они успевали перекинуться парой-тройкой фраз или же кивком приветствовали друг друга, и тут же улетучивались по своим делам. После получения приглашений от графини Сперанской в воздухе повисло растущее напряжение и невиданный азарт в канун предстоящего балла. Уж Алевтина Филаретовна не поскупилась, собрав блистательный бомонд. На бал отправились сливки аристократии из разных городов. Почему-то именно приём в честь дня рождения графини Сперанской вызвал небывалый всплеск эмоций и ажиотаж в светском обществе. Василиса Захаровна никак не могла определиться, какую ткань выбрать на платье для себя и для дочери. Полина между тем рассматривала картины на стенах и дожидалась, когда её позовут. Видя неуверенность давнишней и постоянной клиентки, опытная модистка решила ей подсказать.
– Начнём с вас, графиня Василиса Захаровна. Ну что вы, так переживаете из-за всякой ерунды? Никак не можете определиться? Понимаю, вас немного сбивают ткани белого окраса, из которых я сшила наряды для первого бала юных барышень. Вы видели их в той комнате. Я сию минуту развею все ваши сомнения и опасения. Дорогая моя, послушайте, что я скажу. Вы верно запамятовали, с 1810 года перестали шить платья исключительно из тканей белого цвета. К вам это отношения не имеет. Вы ведь не под венец собираетесь в нём идти и не на свой первый бал. Сами подумайте, российский климат холодный, за редкими летними месяцами, вот поэтому мы шьём однотонные платья из дорогой плотной парчи или бархата. Не забывайте, нынче на дворе конец декабря, скоро Рождество Христово, никак лёгкая ткань не подойдёт для вечернего туалета. Советую лично вам платье с длинными рукавами, украшенные богатой вышивкой, оборками в зоне декольте и по низу. Уверяю вас, в этом наряде вы будете неотразимы.
– Ну, хорошо, хорошо, Евдокия Пантелеймоновна, убедили. Уж простите, эти хлопоты так утомительны. Я ведь имела в виду ткань белого цвета исключительно для Полины. Для себя выбираю бархат. Как-никак я уже не юная барышня, но для дочери нужно подобрать ткань другую: лёгкую и нарядную.
– Василиса Захаровна, послушайте, мы с вами давно знакомы, я когда-нибудь подводила вас, давая советы?
– Нет, что вы.
– Девочке мы можем сшить платье из атласа. Эта ткань очень хорошо смотрится в вечернем наряде. Она гладкая и блестящая. И, как я убедилась в работе с ней, ткань эта бывает совершенно разной. А вы знаете, какая материя для платьев считается самой богатой?
Графиня Шувалова пожала плечами и сказала:
– Затрудняюсь ответить.
– Никогда не слышали? По вашим глазам вижу, – допытывалась модистка.
– Скажите, будем знать.
– А-ля Помпадур с вытканными узорами и великолепной вышивкой. Что за прелесть… а наряды а-ля Нинон де Ланкло –
одни восторги.
– Евдокия Пантелеймоновна, вы у нас мастерица опытная, знаете толк в тканях и нарядах. Я вам полностью доверяю. Послушайте, что скажу. О фаворитке короля Людовика XV мадам де Помпадур я читала много и наслышана ней. А вот о Нинон де Ланкло слышу впервые. Голубушка, Евдокия Пантелеймоновна, вы так начитаны,
много знаете, пояснили бы, о ком речь ведёте, и в чём заключается суть вопроса?
– Знать я обязана, моя профессия вынуждает, и читала всегда много. В этом вы абсолютно правы. А говорю я, Василиса Захаровна, о французской писательнице, хозяйке литературного салона, покровительнице искусств и куртизанке. Эта дама прославилась своей необыкновенной красотой, необычайным остроумием, а также тем, что сохраняла свою удивительную привлекательность, между прочим, до самой смерти. Замечу, ушла она в мир иной на девятом десятке. Ещё один пример приведу вам. Де Ланкло – символ образованной и независимой женщины, царицы парижских салонов, сочетавшей в себе ум и сердце. Она является примером эволюции нравов XVII и XVIII вв.Таквот, благодаря ей, в моду вошли атласы с вытканными и с пёстрыми печатными узорами; атласы каштанового цвета с золотыми вышитыми цветами. Не представляете, какие нарядные туалеты из них получаются. Разновидностей этой ткани много. Я о них осведомлялась в известных французских журналах, которые с завидной регулярностью выписываю. Расходы, да. Дело вынуждает. Так вот, там подробно было сказано, что атласы Луксорские печатные, атласы Турецкие, атласы Королевские, атласы Польские, атласы Арабские: всё, что душе угодно даме высшего света можно выбрать для наряда. Началась моя дружба с этим журналом давно. Представьте, моя приятельница гостила во Франции, зная, чем я занимаюсь и как люблю читать, привезла мне раритет: модный журнал, который появился там в 1835 году. На последней странице увидела их адрес и написала. Французским языком я владею. Надо благодарить матушку, привила мне любовь к знаниям. Сама она преподавала в гимназии. С тех пор новинки журнала получаю бандеролью. Вернёмся к делу. В том же журнале была цитата из газеты «Молва», в которой тремя годами ранее писали: «В одном только магазине мы заметили более двенадцати сортов атласа; именно Варшавский, Португальский атлас, Ориентальский атлас, который отличается от других разновидностей атласа узорами. Могу рассказывать об этом бесконечно. Послушайте, Василиса Захаровна, мы столько лет с вами дружим. Почему вы не хотите платье для дочери из атласа? Ладно, можете не отвечать, настаивать не буду. Не надо, раз не лежит душа, выберем другую ткань. Давайте сошьём ей великолепный наряд из Муслина, он как нельзя лучше подходит для струящихся платьев эпохи ампир с их завышенной талией, добавлю, что любят этот стиль и поныне. Многие молодые девушки до сих пор выбирают туалеты в стиле ампира. У меня довольно часто заказывают наряды той эпохи.
