Взгляды ребят пересеклись на моей фигуре, да так, что я их физически мог ощутить.

— Рита, помнишь, когда мы с тобой расстались в Озерках? — задал ей вопрос, понимая, что по приезде на базу меня ждет тяжелой разговор с полковником, ведь техники явно доложат ему о моих откровениях.

После моего рассказа территорию заполонила свинцовая и удушливая тишина, повисшая в огромном зале как балдахин, давящий на наши плечи. Все из-за тех самых откровений о том, что произошло со мной сразу после расставания с Ритой в деревне Озерки, о моих контактах с Марковым и правительством, а так же падение в разлом. Где недели, а то и целую вечность, проводил в компании извращенной инопланетянки, и где мне довелось достать тот самый потрясающий контейнер.

Нарадоваться на него не могу до сих пор.

Часть рассказанного, как мне удалось понять по взглядам людей, уже была известна некоторым членам команды, другая же… другая подействовала слишком ошеломительно. Обычно так действует удар молотком по голове. Ошеломительно и в какой-то степени разрушительно.

Из-за этого ребята какое-то время сидели неподвижно, явно пытаясь переварить весь масштаб открывшейся правды, которую я так долго и тщательно хоронил внутри себя. Нет, конечно, какую-то часть той самой «правды» знала Аня, путешествующая со мной почти с самого начала, а какую-то Нюхач вместе с Артемом, потому что мы тоже прошли через многое. А вот какую-то не знал никто до этого, кроме, пожалуй, Вейлы. Эта егоза сопровождала меня всегда и везде.

Казалось, что даже серверные машины, не так давно ожившие недалеко от нас, теперь словно гудели тише, перегоняя внутри себя сухой, пахнущий пылью и пластиком воздух.

Спустя пару часов, стоило первым волнам эмоций улечься, а бесконечным вопросам наконец иссякать, временное пристанище нашей команды погрузилось в тяжелую, полусонную меланхолию. Очень вероятно, что каждому из присутствующих необходимо было время, чтобы переварить информационный взрыв.

Я отошел в самый дальний и неосвещенный угол зала, где расположились крайние серверы, и скрылся за массивным прямоугольником распределительной стойки. Железо, до которого пару раз дотронулся ладонью, было леденящим душу. Поверх него лежал тонкий слой шершавой пыли, который неприятно въедалась в самые глубины пор.

Подняв голову, и воткнувшись взглядом в потолок, я бездумно разглядывал, как блекло-белые лучи наших фонарей рассекают густую бетонную взвесь, лениво кружащуюся в воздухе и оседающую то тут, то там.

Мысли ворочались медленно, неторопливо, словно их окутывал приличных размеров слой сырого песка. Нет, конечно, у меня было осознание, что пришлось перейти черту. Это влекло за собой определенные последствия. Например, как только мы вернемся на территорию базы, техники Коля и Женя, скованные армейскими законами, а так же страхом перед потенциальным трибуналом, неизбежно доложат Маркову о моих откровениях. От чего не сомневаюсь, что разговор с полковником предстоит… сложный, возможно и опасный. Но сейчас, в этом подземном комплексе, мне было абсолютно плевать на интриги, царящие где-то там, далеко отсюда.

— Ну, партнер, пора рассказать, зачем же все это было нужно? — тихо и с легким, укоризненным присвистом прозвучал в моей голове ментальный голос Вейлы.

Более того, не дожидаясь ответа, её полупрозрачный, светящийся силуэт, сформировался прямо внутри темноты и расположился передо мной. Девушка лениво опиралась плечом о металлический кожух соседней со мной стойки, которая для её фигуры была… титанически огромной. Но даже так, в её азартных, искрящихся глазах, сейчас читалось глубинное и тщательно скрываемое беспокойство. Наставница смотрела на меня с максимальным уровнем серьезности, без привычной иронии.

— Ты хоть понимаешь, что все предыдущие месяцы молчания просто пошли насмарку? Ты взял, и вывалил на стол перед ними столько карт… откуда в тебе сколько уверенности, что это было правильно? — продолжила она, скрестив маленькие ручки на груди. — Нет, ну ладно рассказать про то, как ты выбирался в люди… а вот про портал и пришельцев, вместе с их технологиями и Изнанкой. У меня возникает ощущение, что это было несколько преждевременно. — сделав два оборота в воздухе через голову, она продолжила. — Теперь не сомневайся, Марков захочет проесть тебе голову за такие утечки, а то и покатается на нашей шее ещё пару раз…

— Это преждевременные мысли. Ведь я не давал никаких подписок, верно? — с улыбкой парировал её отповедь.

— Это, конечно, так. — покивала в ответ наставница. — Но я больше про другое: правильно ли было вываливать на них столько правды за один раз? — задала тот же вопрос Вейла, но другими словами.

Устало прикрыв глаза, откинул голову назад упираясь затылком в жесткое железо стойки и поднимая руки вверх, разминая спину.

— Нет, ну а что мне оставалось делать? — мысленно выдохнул, чувствуя, как к вискам подступает пульсирующая волна, плавно перетекающая в боль. — Ты же прекрасно видела их лица. С каждым днем, Вейла, с каждым днем все больше и больше у них возникало вопросов. А если учесть ещё то, что мы услышали от Ирис, её откровения… — закинув в рот одну из карамелек, которые сейчас брал с собой на вылазки, продолжал. — Если бы я промолчал, если бы не подтвердил сказанное этой… инопланетянкой своим собственным опытом, то наша команда просто могла перестать существовать по окончании этого задания. Тяжело, пойми же ты. Чертовски тяжело держать всё это дерьмо исключительно внутри себя. Сколько я уже делал вид, что все хорошо, и, что ничего сверхъестественного не происходит? Они ведь не идиоты.

Вейла лишь задумчиво повела плечами, а её горящие золотом волосы заскользили по призрачной фигуре, не издавая звуков.

— И всё же… ты знал мое мнение раньше, и, знаешь его сейчас. Мне хотелось до тебя донести, что риск не стал меньше. — очередной раз подметила девушка, внимательно вглядываясь в черты моего лица. — Сам же должен знать, человеческая лояльность… штука крайне зыбкая, Алекс.

— С одной стороны ты, конечно, права. А с другой стороны, я уверен в ребятах. — твердо отозвался на её опасения, приоткрывая глаза и сверля собственным взглядом фигуру наставницы в упор. — Рита, Аня, Артём, Нюхач. Да и Игла с Бизоном, мы столько уже прошли вместе. Не думаю, что они смогут предать или продать своих… — почесав подбородок, вспомнил ещё о некоторых участниках похода. — А что касается техников… ну… Марков все равно рано или поздно узнал бы, что я перестал держать язык за зубами. Да и если помнишь, я его не единожды предупреждал об этом. Все люди имеют право знать о природе случившегося. К тому же… — на моих губах появилась слабая, едва заметная усмешка. — Про тебя я все равно им ничего не рассказал. В этом вопросе обещание держу железобетонно. Так что зря ты так напрягаешься, твое существование навсегда останется моей самой глубокой и огромной тайной, и она не будет раскрыта, пока ты сама этого не захочешь.

Вейла, удивленная моими словами, на секунду замерла с приоткрытым ротиком, а затем её лицо стремительно разгладилось и смягчилось. Она тихо и как-то слишком по-девичьи фыркнула, покачав головой из стороны в сторону. Видимо, чтобы не показать собственного смущения.

— Что ж, за это, безусловно, огромное тебе спасибо, партнер. Я несказанно рада тому, что твоя голова не растеряла способности к мыслительной деятельности. — взмахнув рукой, и скинув нависающие пряди волос за спину, девушка грациозно повернулась в сторону, как бы имитируя пол под ногами, добавила. — Ладно, отдыхай пока. Да и к тому же… твоя самая «главная»… — сделала она знак кавычек руками. — … поддержка уже идет выяснять отношения.

Её силуэт мгновенно растаял во мраке, оставляя после себя лишь едва уловимое, покалывающее морозное ощущение внутри моих энергетических каналов и пси-центров. Я даже не успел вздохнуть, как из-за ближайшего угла серверного ряда послышались тихие и осторожные шаги. Что ж, даже не пользуясь способностями, этот характерный, легкий шорох подошв, вместе с нотками родного запаха, выдавали кто это.