Медленно повернулся, перекладывая автомат за спину и размеренным, спокойным шагом подошел к сидящей в углу девушке. Но, остановившись в паре метров от неё, опустился на колено, чтобы наши глаза оказались примерно на одном уровне, и внимательно всмотрелся в эти пугающие, черные озера с белоснежными точками зрачков.

— Ну что, нежданная гостья. — негромко и твердо произнес, удерживая на себе её пристальный взгляд, за который Вейла внутри моих мыслей трижды растворила ту на атомы. — Тебе не кажется, что сейчас самое время пообщаться? Как не крути, но мы тут торчим довольно долго, и, честно говоря, мне надоело твое молчание.

Девушка, вместо бурной реакции, только чуть шевельнула головой, из-за чего пряди её короткого, рваного каре, сдвинулись, приоткрывая бледное, с серебристым отливом лицо. Она молчала и лишь её зрачки заметно сузились, фиксируя каждое мое движение.

— Смотри, я достаточно простой, поэтому предлагаю расставить все точки над «и». — продолжил я, наклонив голову в сторону. — У меня нет никаких иллюзий на счет того, что все эти оковы, и стены — для тебя подогбие временного неудобства. Я не дурак, и понимаю на что ты способна. Тем более, понимаю чуть больше о твоей природе, чем ты можешь подумать. — пододвинув ящик, решительно плюхнулся на него сверху. — Так что если ты по-настоящему захочешь сорваться и вдруг разнести все вокруг к чертям собачьим, думаю, нас ждет отличная и смертельная схватка. Физически, безусловно, ты сильнее любого из нас. Но учти одну вещь…

Я сделал короткую паузу, позволяя искрам пси на миг пробежать вдоль моих пальцев.

— Если ты дернешься или попытаешься выкинуть какой-нибудь фокус против меня, моих людей, я прибью тебя прямо на этом самом месте. Без долгих раздумий, без жалости, и без сожалений. Надеюсь, мы друг друга поняли?

В зале воцарилась тяжелая пауза. Кажется, что моя отповедь подействовала не только на гостью, но и на девчонок, стоящих за моей спиной. Они точно так же замерли, рефлекторно перехватив оружие поудобнее. И в этот момент пленница наконец-то подала голос.

— Я… понимаю. — её голос прозвучал непривычно глухо, с хриплыми, шероховатыми нотками. Было видно невооруженным взглядом, что слова на нашем языке давались ей с трудом. Хороший знак, по крайней мере, её природа точно внеземная. — Не думала… что тут будут псионики такой силы. Ты видишь меня, и я не буду дурой. Я буду говорить. Но…

Она резко, с каким-то отчетливым вызовом перевела свои жуткие черные глаза на людей, стоящих позади меня.

— … я буду говорить только с тобой, с лидером, лицом к лицу. Могут ли остальные уйти? Мне не о чем разговаривать со слугами.

За спиной раздался удовлетворительный хмык от Ани, и недовольное сопение Риты с Иглой. Но, прежде чем они успели хоть что-то сказать, я покачал головой.

— Не самая лучшая идея, чтобы начинать конструктивный диалог. У меня нет никаких секретов от членов моей команды, абсолютно. Мы вместе прошли слишком многое, чтобы шептаться по углам. — откинувшись чуть-чуть назад, вытянул ноги вперед, разминая колени. — Так что говорить ты будешь здесь и сейчас. Либо мы можем вернуться к первому варианту. Ну, летальный исход, все дела. Выбирай.

Девушка на секунду замерла, а её белоснежные зрачки совершили несколько быстрых, хаотичных движений, словно она просчитывала возможные варианты в своей голове. А затем её бледные, слегка пухлые губы дрогнули. Она издала тихий, едва слышный, ироничный хмык, показывающий горькое одобрение.

— Что ж… как тебе будет угодно. — тихо прошелестела она, поудобнее устраиваясь спиной на металле и расслабляя плечи. — Раз уж ты настолько уверен в своих людях…

— Уверен. — перебил её. — Давай начнем с того, как тебя зовут?

Моргнув, девушка ответила.

— Ирис. Мое имя, Ирис.

Прошло около часа, может и больше, ведь во время общения время часто смазывается. Да и вообще, под землей, в бункере, оно то тянется бесконечно долго, то стремительно проносится.

Однако, за этот час, привычный и понятный мир для моих напарников… пару раз перевернулся с ног на голову, с треском разлетаясь на мелкие и несклеиваемые осколки.

К тому моменту, когда незнакомка затихла, заканчивая свой рассказ, со стороны входа появились Нюхач, Бизон и пара техников. Судя по удовлетворенным лицам Коли и Жени, они явно все сделали как надо. Но даже так, до терминалов сейчас никому не было дела. Ребята, застав концовку повествования пленницы, так и застыли в паре метров около входа, ошарашенные услышанным не меньше остальных.

Теперь же вся наша команда сидела в кругу, прямо по центру зала, наспех соорудив подобие обеденной зоны. В самом центре, на небольшом штативе, стояла двойка крупных фонарей, чьи яркие белые лучи уходили вверх, разбиваясь о перекрытия потолка и рассеивая густой полумрак. Изменения, случившиеся в атмосфере отряда, можно было потрогать руками. Этакий глухой ступор, замешанный на каком-то недоверии и неверии в происходящее. А если вспомнить, что они до сих пор были отравлены… ситуация получалась совсем нерадужная.

Я же сидел, положив локти на колени и сцепив пальцы в замок, внимательно переводя взгляд с одного человека на другого. Та, кого звали Ирис, по-прежнему оставалась на своем месте в углу, но теперь лёд был убран.

Хотя Вейла несколько раз говорила, что это не самая лучшая идея, и вообще, скорее всего эта инопланетянка замешана в случившемся на планете.

— Ну что, народ… — негромко нарушил затянувшееся молчание. — Вот мы и послушали нашу гостью. Кроме того, что вы знаете про отравления, я хочу услышать, что вы думаете по поводу всей этой истории. Выкладывайте всё как есть.

Ребята, внимательно выслушав, переглянулись между собой. Первой, как и ожидалось, не выдержала Рита. Она устало потерла виски ладонями, и покачала головой в стороны.

— Саша, если честно… у меня в голове это просто не укладывается. — сказала она. Её голос, потерявший твердость, содержал нотки глубокого скепсиса. — Там, наверху, конечно, всякое можно повидать… Но то, что городит она… — девушка подскочила на месте, и уже более эмоционально продолжила. — Да вы сами-то посудите! Какие-то иные миры, пришельцы, пираты, ордена! Звучит как абсолютная и чистейшая лажа! Мне… очень трудно во всё это поверить.

— Я… я н-не знаю. — тихо сказала Аня, удерживая в ладонях чашку с чаем и иногда бросая взгляды на молчаливую Ирис. — Я верю только у-учителю. И почему если есть монстры, в которых превращаются люди, не может существовать обитателей других м-миров? — её вопрос прозвучал наивно, но он бил в самую суть.

Бизон же глухо рыкнул, почесав заросший густой щетиной подбородок, и насупившись смотрел в пол.

— Командир, я мужик простой. Ломать — да, а вот в высокие материи… явно не мое. — буркнул огромный штурмовик. — Но раз уж ты просил высказаться, скажу, пахнет разводом. Девка сидела тут одна в темноте черт знает сколько, питалась крысами да дохлыми монстрами. Кто знает, что у неё в голове там? Мы сами тут чуть не постреляли друг в друга.

Нюхач, и, к моему удивлению, техники, промолчали. Для обычных людей, чье восприятие было намертво зажато рамками привычной парадигмы выживания, рассказ Ирис, правда, мог показаться надуманным.

Я медленно поднял голову, осматривая замерших в ожидании моих слов ребят. Внутри сознания было тихо, как и предыдущие часы. Вейла не пыталась язвить и комментировать, не пыталась так же давать советы. Вообще, она замерла, словно ожидая, что же раскрою ребятам.

— Знаете, что, ребята… — медленно, чеканя каждое слово, произнес обращаясь к ним. Но вместо того, чтобы сразу продолжить, повернулся в сторону Ирис, которая продолжала сидеть в углу, едва заметно ухмыляясь своими губами. — Вы, безусловно, правы, и можете испытывать скепсис. Обычный здравый смысл, конечно, может кричать что это бред. Вот только…

— … вот только на самом деле очень многое из того, что она сейчас рассказала, если не целиком правда, то находится крайне близко к ней. Более того, я знаю… Нет. — покачал головой. — Я уверен, что она не врет. Потому что некоторые элементы этой иномирной лажи, как некоторые из вас удачно выразились, видел сам. И теперь, судя по всему, пришло время, когда мне тоже нужно кое-что вам рассказать, несмотря на явные протесты Маркова. Пора поговорить начистоту