— Кэсси бы знала.

— Конечно. Она в палатке. Я сейчас вернусь и… — ее лицо на мгновение становится пустым, а потом проясняется. — Простите, я могу вам помочь?

— Все в порядке, мам, — говорит Кэсси, подходя к ней сзади. — Я сама.

У внучки Макфи такие же глаза, как у него, но на этом сходство заканчивается. Макфи был здоровяком. Крупные кости, покрытая ими же мускулистая кожа, огромная рыжая борода, спускавшаяся на грудь. Кэсси стройная, с подтянутым телом. Ее ирокез спадает на одну сторону бритой головы.

— Ладно, милая, — говорит женщина. Она выглядит немного растерянной, но потом улыбается, подходит к другому концу стола и начинает наводить порядок. Кэсси с тревогой смотрит на нее.

— Я так понимаю, она не в курсе семейного бизнеса?

Палатка, это еще и портал на склад в Ланкастере, где Макфи хранил все свои особые товары. Я понимаю, почему она не хочет, чтобы кто-то туда заходил.

— Большинство из них не в курсе. Это просто чтобы она не сидела дома без дела. После смерти дедушки... — она, кажется, вспоминает, с кем разговаривает, и ее взгляд становится жестким, а голос резким. — Что тебе нужно?

Она не хочет, чтобы я здесь был. Я тоже не хочу здесь находиться. Мы оба одинаково недовольны сложившейся ситуацией.

— Я ищу вещь, которая была у Джека для выслеживания призраков. — Одна ее бровь взлетает вверх.

— Разве ты этим не занимаешься? Зачем тебе это?

— Для того, для чего это не предназначено, — говорю я. Если бы это был Джек, я бы не постеснялся рассказать ему. Он серьезно относился к конфиденциальности. Поэтому люди и вели с ним дела. Я однажды встречался с Кэсси. — Медный диск размером с один из этих мини-CD. Раскладывается пополам на шарнире. С одной стороны компас, с другой шкала для измерения расстояния. С одной стороны должна быть кнопка.

— Хм. Дайте мне минутку. — Она уходит в палатку. Я жду и наблюдаю за людьми. Торгуются, сбивают цену, платят втридорога и думают, что заключили выгодную сделку. Люди приспосабливаются к новым реалиям, натягивая на них старую шкуру. — Готово, — говорит Кэсси, выходя из палатки с латунным диском на шарнире в руке. Она подходит к столу и открывает его.

Компас крутится как сумасшедший, а стрелка на шкале мечется из стороны в сторону. Пора проверить, работает ли эта штука. Как и сказала Кэсси, я и сам могу выслеживать призраков.

На территории Форума есть несколько Странников, но само здание кишит призраками. Здание почти не пострадало от пожара, но в тот момент там проходила церковная служба. Около трех тысяч человек отправились на встречу со смертью из-за отравления дымом.

Я беру устройство и направляю его на здание. Компас начинает вращаться чуть медленнее, в более узком диапазоне, но фоновый шум все равно слишком сильный. Или прибор просто не работает.

Я сосредотачиваюсь на ближайшем призраке на парковке неподалеку от будки. Стрелка компаса замирает, а шкала показывает, что призрак находится примерно в шести метрах от меня. Я нажимаю на кнопку сбоку, приводя в действие какой-то механизм внутри. Надеюсь, это не граната.

Я отхожу на несколько шагов вправо и влево, на несколько шагов ближе к призраку и на несколько шагов дальше от него. Стрелка и шкала расстояния остаются на призраке.

— Не возражаешь, если я проверю это в течение нескольких минут?

— Пожалуйста, — отвечает она и уходит обратно в палатку. Я иду сквозь толпу, сосредоточившись на призраках, странниках и редких эхах. Похоже, устройство отслеживает все, на чем сосредоточено мое внимание. Я нажимаю на кнопку, и оно остается наведенным на цель, пока я не нажму ее снова.

Неплохой трюк, возможно, это именно то, что мне нужно, но, может быть, он не так полезен, как кажется. Не представляю, как его может использовать кто-то, кроме некроманта, а мы и сами можем выслеживать призраков, как ищейки. Другой маг мог бы наложить заклинание, чтобы видеть призраков и выслеживать их, но это было бы довольно хлопотно.

Тем не менее, возможно, он мне еще пригодится. Я надеюсь, что смогу использовать его для поиска души Вертера за пределами поместья. Не знаю, получится ли, но сейчас мне в голову приходит только эта мысль. Если я смогу навестись на него из карманной вселенной поместья, а потом снова выйти наружу, то теоретически устройство останется наведенным на него и приведет меня к его душе, если таковая существует. Может быть.

Когда я возвращаюсь, Кэсси стоит за прилавком и разговаривает с другим покупателем. Я вижу, как она кладет "Руку славы" в сумку под столом и протягивает ее мужчине, который украдкой оглядывается по сторонам, прежде чем взять ее и скрыться в толпе. Я встаю на его место и кладу медный диск на прилавок.

— Что ты за него хочешь? Я говорю.

— Ничего, — говорит она. — Бери.

— Так не пойдет, — говорю я, удивленный тем, что она предлагает мне это бесплатно. — Я знаю, что ты не хочешь меня видеть. Я не хочу, чтобы тебе приходилось меня видеть. Если ты хочешь, чтобы я больше никогда здесь не появлялся, чтобы я просто ушел, без проблем. Но если это сделка, то сделка есть сделка. Деньги, вещи, услуги, что угодно. Но я не могу просто так взять это.

— Ты уже заплатил, — говорит она, не глядя на меня. — За жизнь.

— Я...

— Нет, — говорит она, понижая голос. — Ты заплатил сполна. Мой отец умер от той же болезни. Я знаю, каким был бы его конец. Конечно, у дедушки были друзья и люди, которые помогали ему пережить это, но ты спас его от... Ты просто спас его, ясно? Если тебе что-то нужно, просто скажи. Я достану.

Теперь она смотрит на меня. В ее глазах стоят слезы, но в них и огонь. Я могу поспорить с ней, уйти или согласиться на сделку, но я знаю, что она не передумает.

— Два условия, — говорю я. — Иногда приходится привлекать третьи стороны. Есть вещи, которые просто так не купишь. Я оплачу эти расходы.

— Справедливо, — говорит она. — Второе?

— Это в обе стороны. Если тебе понадобится помощь с чем-то, с чем я могу помочь, позвони мне. Я был в долгу перед Джеком. А теперь я в долгу перед тобой.

— Нет, ты...

— Да, так и есть. Договорились? — Я протягиваю руку для рукопожатия, и она ее пожимает.

— Договорились, — говорит она. — Тебе нужна сумка для этого?

— Нет, спасибо, — отвечаю я, беру диск и кладу его в свою сумку-мессенджер. — Спасибо.

— А теперь уходи, пока я снова не заставила свою маму все забыть, — говорит она. — Ухожу. Я разворачиваюсь и ухожу, как будто я просто очередной клиент.

Следующие два часа я колесил по окрестностям, попеременно проверяя компас на разных призраках и выискивая признаки Эль Кукуя или Бабы Яги.

Я проверяю компас на призраках, скитальцах и эхах, разбросанных повсюду. Прошло пять лет после пожаров, а их все еще так много, что мне порой трудно их различать. За два-три года большинство из них пришли бы в негодность. Но ведь тысячи из них появились не за одну ночь.

Лучше всего компас работает с призраками, возможно, потому, что они неподвижны, а эхо он вообще не улавливает. Скитальцев он находит мгновенно, но не может отслеживать их, если они не находятся в непосредственной близости, а если они перемещаются в скопление других призраков, то обе стрелки начинают бесконтрольно вращаться. Иногда диск снова находит их и наводит на них, но проблема расстояния никуда не девается.

Запустить компас довольно просто. Я вижу призрака и думаю о том, чтобы отследить его, и компас наводится на него. Но я бывал в этих местах достаточно часто, чтобы запомнить имена некоторых призраков и скитальцев, и когда я пытаюсь сосредоточиться на одном из них по имени, компас ничего не делает.

Если для отслеживания призрака нужно его видеть, то я не понимаю, какую пользу это мне принесет. Я не вижу душу Аттилы. Разве что она связана с привязкой?

Я не понимаю, зачем вообще нужен этот компас. Если для отслеживания призрака его нужно видеть, то единственные, кто мог бы легко пользоваться этим устройством, это некроманты. Но, как заметила Кэсси, мы и так умеем отслеживать призраков.