- Тебе заняться нечем? Работы мало? – увеличиваю тональность своего голоса.

- Я всё успеваю, – отвечает, устремляя свой взгляд на меня.

- Да, и следить не только за мной, но ещё и за моей женой, – колко делаю замечание, хотя самому так и хочется подлететь к ней и тряхануть хорошенько. – Не смей вообще подходить к Мире, – зло добавляю.

- Я специально не следила за ней. Так уж вышло, – заявляет, задирая нос. – Это стечение обстоятельств, – в голосе чувствуется язвинка, – значит, это для чего-то было нужно.

- И ты, пользуясь моментом, сделала фото, – равнодушно заканчиваю за неё.

Дальнейших бесмысленных разъяснений по этой теме мне не нужно. Попытку возразить пресекаю на корню следующим вопросом:

- Итак, меня интересует Стас. Как давно вы с ним общаетесь? – спрашиваю буднично, незаметно доливая в стакан ещё немного виски.

Ксения молча изучает меня взглядом, будто пытается угадать мои истинные намерения.

- Только не думай лишнего, — перебиваю её мысли, прежде чем она успевает придумать неправильный вывод, — интересуюсь исключительно информацией о нём.

- Я совсем тебе не нравлюсь? – голос звучит сдавленно.

Поджимаю губы, раздражённый тем, что разговор уходит в нежелательное русло.

- Оставь это, — выплёвываю холодно, бросая тревожный взгляд на открытую дверь кабинета. Очень не хочется, чтобы наш разговор был услышан.

Быстро поднимаюсь и, аккуратно обходя стол стороной, чтобы не приблизиться к ней ближе необходимого, двигаюсь к выходу, закрывая дверь в приёмной, ведущую в общий коридор. Возвращаясь, вижу, как Ксения проходится ладонями по лицу, вытирая слёзы. Выжидающе смотрю на неё некоторое время, пока не решаюсь продолжить беседу спокойным, но твёрдым тоном:

- Не начинай. Ты сама должна понять, что из быстрой интрижки серьёзные отношения невозможны. По крайней мере, это точно не про меня.

Отхожу к окну. Глядя на вечерний город из окна, делаю очередной глоток виски, который обжигает гортань горячим потоком.

- Да уж... Мне не везёт с мужчинами, – произносит, усмехаясь сквозь слёзы.

- Так что со Стасом? – выдыхая, вновь интересуюсь, поворачиваясь к ней.

- А что ты хочешь про него услышать? – гнусаво шепчет, приподнимая глаза вверх, пытаясь удержать слёзы. – Что он завистливый и считающий себя умнее всех остальных? – переводит взгляд покрасневших глаз обратно на меня.

- О, ты в курсе! – одобрительно киваю, кривя губы от удивления. – И как давно ты это знаешь? – спрашиваю прищуриваясь.

- Недавно, – отводит взгляд в сторону. – И это очень жаль, – тихо добавляет.

- Почему? – мой интерес заметно возрастает.

Едва Ксения открывает рот, дверь, которую я закрыл всего несколько минут назад, внезапно открывается с резким хлопком. Хлопок разносится гулко, отражаясь эхом в тишине кабинета. Наши взгляды сразу переключаются на источник звука.

«Внезапное появление третьего в моём кабинете в последнее время становится обыденностью», — зло мысленно комментирую происходящее, инстинктивно крепче сжимая бокал, изо всех сил пытаясь сохранить внешнее спокойствие.

Отрывисто скользнув взглядом по Ксении, замечаю бледность её лица и крепко сцепленные пальцы рук.

_______________

Дорогие читатели!

Благодарю каждого из вас за терпеливость и понимание! Ваши добрые комментарии вдохновляют и помогают продолжать путь писателя. Ежедневно я погружаюсь в жизнь моих персонажей, переживаю за них и стремлюсь скорее поделиться новыми эпизодами истории. К сожалению, писательство возможно лишь в редкие свободные часы, украденные у повседневной занятости, поэтому сроки появления новых глав зависят от многих факторов. Тем ценнее ваше внимание и поддержка: ведь, несмотря на долгие перерывы между обновлениями, вы продолжаете следить за сюжетом, находить время и желание знакомиться с историей, которой делюсь с вами.

Воздух в комнате густеет, затягивая пространство плотной тяжестью. Смотрю на знакомый и неприятный мне силуэт, внезапно возникший в дверях. Первая мысль: «Как он прошёл? Кто впустил?»

- Так вот, как ты задерживаешься на работе? – насмешливо произносит, пересекая приёмную широким уверенным шагом, опустив руки глубоко в карманы брюк. - В кабинете своего директора, – добавляя с отчётливой паузой между словами, будто специально наслаждаясь звучанием каждого слога. Внимательно смотрит на Ксению, а затем переводит взгляд на меня, осматривая мой кабинет с выражением едва скрытого отвращения на лице.

Стас приближается плавно, размеренно, без спешки, останавливаясь рядом с Ксенией. Высокий, худощавый, с волосами цвета пепла. Лицо другое, чем я привык видеть — черты жёстче, а глаза, кажется, излучают холодный металлический блеск, подобный отблеску льда. Вытянув ладонь, он аккуратно приподнимает её подбородок пальцем, заставляя встретиться с ним взглядом. Жест выполнен бережно, но властно, подчеркивая его доминирующее положение.

Анализирую ситуацию, отслеживая малейшие изменения мимики и телодвижений.

- И чего это мы плачем? – обращается к ней, пропитывая слова холодной издёвкой. – Дура! – ухмыляется коротко и зло. - Влюбилась!– протягивает приторно, расползаясь ядовитым подобием улыбки.

Затем, скользнув взглядом обратно ко мне, тихо произносит, мягко растянув:

- Су-ка-а...

Лениво качает головой, в глазах играет ледяной блеск. Усмешка исчезает мгновенно, оставляя холодное спокойствие.

- Даже спустя годы ничего не меняется... Поверил, что нашёл ту самую, которая не предаст, а она… предала, — медленно шепчет, слегка прикоснувшись пальцами к щеке Ксении.

«Нашёл ту самую?»

- Как же ты меня бесишь, — раздражённо бросает он, снова поворачиваясь ко мне лицом.

Забавно! Вспоминаю, каким он был раньше — неуверенным, немного замкнутым, вечно колеблющимся. Сейчас он выглядит совершенно иначе: уверенный, раскованный, физически крепкий. Что сделало его таким? Бизнес закалил его душу или просто собственная зависть перековала слабого парня в решительного хищника?

- Ну, это для меня не новость, — спокойно возражаю.

Желание выпить улетучивается, как и тепло от горячительного напитка.

- Какая бы девчонка мне ни понравилась, ты трахал её, — хмуро замечает.

- Не всех, — поправляю осторожно. - Просто большинство девушек предпочитали общество весёлых парней вроде меня или нашего общего приятеля Коляна, — двигаю бокалом, делая акцент на своей правоте.

Жилы напрягаются на скулах Стаса, выдавая всплеск злобы внутри.

- Вы оба одинаковые! Самолюбивые, капризные идиоты, искренне полагающие, что мир вращается исключительно вокруг вашей персоны! — рычит, сведя кулак, будто собираясь нанести удар.

Я выдерживаю взгляд, сохраняя внешнее спокойствие.

- Только ты так считаешь, — невозмутимо отвечаю. — Вечно чем-то обделённый, но удивительно ловко притворяющимся другом, когда тебе это выгодно.

Блеск снова вспыхивает в его глазах. Стас выглядит собранным и агрессивным, готовые к бою мышцы напряжены, челюсть плотно сжата.

- Никогда не считал вас друзьями, – выплёвывает. – Ты изначально меня бесил, но я терпел ваши выходки только потому, что ты был достаточно силён в информационных технологиях. Я видел в этом пользу.

- В тихом омуте черти водятся.

- Мне плевать, – продолжает жёстко, — что ты там думаешь. Колян меня не интересует, он крутится в другой сфере, а вот ты... Ты и твоя кампания мешают.

Слушаю внимательно каждую фразу, позволяя ему говорить дальше, понимая, что лучший путь — позволить человеку выговориться.

- Но ничего, – удовлетворённо улыбаясь, поправляет воротник рубашки, расправив плечи, – мои победы начались недавно, и вскоре я добьюсь большего успеха, чем ты можешь себе представить, – объявляет, наслаждаясь собственным триумфом.

«Интересно, успел ли он получить информацию о моём намерении вывести кампанию за рубеж? Всю ли информацию она передавала, в чём уже нет сомнений, или недосказала, поняв, каким человеком он является? Ведь обмолвилась, какой он, — мучительные сомнения мучают мозг».