Отец Егора покачал головой, а мать всхлипнула и закивала:
— Мы согласны, ваше сиятельство!
— Хорошо. Вас проводят в комнату ожидания.
Я дал знак медсестре, а сам зашёл в приёмную.
— Здравствуй, Егор, — я присел рядом с ним.
— Здрасьте, господин целитель, — вежливо ответил мальчик, отложив книжку.
— Скажи, ты любишь загадки?
— Люблю.
— Тогда вот тебе загадка: что можно сделать из тонкой ткани, если её аккуратно сложить и крепко сшить?
— Не знаю… Одеяло? — предположил он.
— Точно, молодец. Твоя аура сейчас — это тонкая ткань. Я могу сложить её и сшить, чтобы она стала крепче.
— Тогда я выздоровлю?
— Да.
— Ну… ладно. А больно будет? — спросил Егор.
— Нет. Ты будешь спать и ничего не почувствуешь, обещаю, — заверил его я.
Мальчик кивнул, его отвезли в операционную и ввели магический наркоз. Я немного помедитировал, а затем приступил к операции.
Она заняла почти семь часов. Я резал ауру Егора Пустотой и сшивал заново целительской энергией, накладывая слой на слой. Приходилось действовать медленно и осторожно. Я начал с глубоких слоёв, а затем продвигался все ближе к поверхности, пока не закончил.
К концу операции я едва стоял на ногах, но зато результатом можно было гордиться. Аура Егора заметно укрепилась, и теперь оставалось лишь время от времени проверять её состояние — дальше растущий организм сделает всё сам.
Родители мальчика, ждавшие в коридоре, не могли сдержать слёз. Я привык к таким сценам, но каждый раз это напоминало мне, что быть целителем — значит спасать жизни.
Российская империя, пригород Новосибирска, усадьба рода Серебровых
Через несколько дней после возвращения из Петербурга я сидел в кабинете, разбирая накопившиеся бумаги, когда в дверь постучал дворецкий.
— Ваше сиятельство, пришла посылка из Петербурга. От господина Громова.
Я тут же отложил бумаги. Конечно, я ждал свой заказ, но посылка пришла без предупреждения. Савелий Игнатьевич решил сделать сюрприз? Интересно.
Посылка оказалась богато оформленной — деревянная шкатулка, с серебряными уголками и гербом Серебровых на крышке, обитая изнутри синим бархатом.
Я открыл крышку и замер.
Внутри лежали кольца. Пять штук — для меня, Дмитрия, Татьяны, Светланы, Бориса и защитный амулет для Алексея, который должен был уже вот-вот родиться.
Эх, жаль, на момент заказа я не знал, что Света тоже скоро станет матерью. Но и материала бы не хватило. Ладно, для будущего племянника придумаю что-нибудь другое.
Я взял одно из колец и рассмотрел его. По ободу шла тончайшая рунная вязь — настолько мелкая, что разглядеть отдельные знаки можно было только с лупой.
Я надел кольцо на палец и ощутил, как оно активировалось. Вокруг меня мгновенно развернулся щит — невидимый, но чрезвычайно мощный. Но главное было не в этом. Прислушавшись к ощущениям, я понял, что кольцо резонирует с моей аурой.
Внутри шкатулки лежало письмо, где мастер Громов благодарил мой род и меня лично за такой интересный заказ, и подробно описывал свойства артефактов. Оказалось, что они и правда, подстраиваются под своего владельца, что делает щит особо эффективным, и работать они будут только с членами рода Серебровых.
А главное — артефакты обладают способностью предупреждать владельца об атаке за секунду до удара.
Невероятно. Громов превзошёл себя.
В этот момент снизу донёсся резкий возглас. Я захлопнул шкатулку и быстрым шагом спустился в гостиную. Бледная Татьяна сидела на диване, прижав ладонь к животу. Рядом суетилась служанка.
— Что случилось? Схватки? — спросил я, подходя.
— Нет-нет… То есть, да, но ложные. Уже прошло, — Татьяна слабо улыбнулась.
— Точно ложные?
— Точно. У меня уже есть опыт, забыл?
— Ну, раз я здесь стою — значит, опыт точно есть, — усмехнулся я.
— Кажется, Алексей тоже хочет поскорее увидеть мир. Думаю, это случится в ближайшие дни, — сказала Татьяна.
Я сел рядом с ней и взял за руку.
— Тогда у меня для тебя заблаговременный подарок.
Я протянул ей кольцо и амулет для малыша. Татьяна ахнула, рассматривая искусную работу, и тут же надела кольцо, а затем внимательно рассмотрела амулет.
— Какая сильная магия…
— Работа мастера Громова из Петербурга. Он лучший артефактор империи. Теперь у каждого члена нашей семьи будет надёжная защита, — ответил я.
Татьяна обняла меня и поцеловала в щёку.
— Спасибо, Юра. Ты столько делаешь для нас!
— Вы же моя семья. А семью нужно защищать, — пожал плечами я.
Убедившись, что с Татьяной всё хорошо, я вернулся в кабинет и позвонил Громову.
— Савелий Игнатьевич, я получил посылку. Честно говоря, я даже не ожидал столь высокого качества. Великолепная работа, благодарю вас.
— Рад, что угодил, ваше сиятельство. Я долго возился с настройкой резонанса. Метеоритное железо — сильный, но капризный материал. Зато теперь ваши кольца — одни из лучших защитных артефактов во всём мире, можете не сомневаться.
— Охотно верю. Кстати, как продвигается работа над анализатором для моего столичного особняка? — между делом поинтересовался я.
— Почти готов. Через неделю-две его доставят. Это будет уникальный прибор, ваше сиятельство, я настроил его специально под магический фон вашего особняка. Если там есть какие-то тайники — артефакт их найдёт, не сомневайтесь, — ответил Громов.
— Не сомневаюсь и жду с нетерпением. Ещё раз спасибо, Савелий Игнатьевич.
— Вам спасибо, Юрий Дмитриевич, было очень интересно поработать над этими кольцами…
Российская империя, Екатеринбургское княжество
Андрей Андреевич стоял на краю оврага и смотрел, как его егеря устанавливают последний маскировочный артефакт.
— Аккуратнее, болваны! Если разобьёте, я лично спущу с вас шкуру! — рявкнул граф.
Егеря переглянулись, но промолчали. Они знали: когда хозяин в таком настроении, лучше не спорить.
Рядом с Юрасовым стоял невысокий темноволосый человек. Маг иллюзий по имени Ильгиз родом из Татарстана. Его наняли через посредников за баснословные деньги. Ильгиз специализировался на сложных постоянных иллюзиях — именно то, что нужно, чтобы скрыть аномалию от посторонних глаз.
— Я закончил разметку, ваше сиятельство. Если артефакты установлены правильно, я могу начинать, — произнёс Ильгиз с лёгким татарским акцентом.
Юрасов жестом велел егерям уходить и молча махнул Ильгизу рукой.
Маг так же молча кивнул в ответ и начал формировать заклинание. Энергия струилась с его пальцев, оплетая расставленные по периметру артефакты. Те отзывались и вибрировали, входя в унисон. Воздух над заросшей соснами долиной задрожал и пошёл рябью. Тёмная энергия, фонившая от аномалии, будто потускнела, хотя это был лишь мираж.
Ильгиз обещал, что заклинание будет держаться годами, если вовремя менять мана-накопители в артефактах, и только самые сильные специалисты смогут обнаружить иллюзию.
Убедившись, что егеря отошли на приличное расстояние, Андрей Андреевич достал из кожаного кейса кинжал и подошёл к расщелине в скале, откуда исходило особенно много тёмной энергии.
Кинжал, признаться, был прекрасен. Рукоять из чёрного дерева, слегка изогнутый воронёный клинок, заточенный до бритвенной остроты. Произведение искусства, хоть и созданное для убийства.
Будучи полностью заряженным, этот кинжал мог убить кого угодно. Очень немногие магические щиты и артефакты смогли выдержать его удар.
— Готово, — пробурчал Юрасов, когда ощутил, что оружие полностью заряжено, и убрал кинжал обратно в кейс.
Теперь его нужно будет передать князю Аристову, а оттуда кинжал уйдёт владельцу. Кому именно — Андрей Андреевич предпочитал не знать. Он и так, ему казалось, знает слишком много.
Юрасов выпрямился и обвёл взглядом долину. Ильгиз продолжал ритуал, создавая всё новые магические структуры.
Князь Аристов уже позаботился о том, чтобы земли вокруг аномалии объявили природным заповедником. Теперь люди Сереброва и Баума с гораздо меньшей вероятностью сюда сунутся. Вкупе с маскировкой — должно помочь.
