Лебедев опустил взгляд и произнёс:

— Терпели. Потому что боялись потерять всё. У кого-то семьи, у кого-то долги, у кого-то больницы с сотнями пациентов. Белозёров умел давить так, чтобы человек сам приходил на поклон.

Мещеринов усмехнулся и тихо добавил:

— Это правда.

Я молча кивнул. Его историю я знал хорошо.

— Мы пришли не жаловаться, ваше сиятельство, — сказал Оболенский. — И не просить милостыню. У нас есть клиники, целители, лаборатории, связи в регионах. Но по отдельности мы слабы. Сегодня Белозёров, завтра кто-нибудь другой.

— А вместе?

— Вместе мы можем стать силой! — ответила Рагозина.

— Вы хотите предложить что-то конкретное? — спросил я.

Гости переглянулись, и выступил барон Лебедев:

— Да, ваше сиятельство. Мы хотим предложить создать медицинское объединение. Общие стандарты лечения, совместные закупки оборудования и эликсиров, обмен методиками, подготовка лекарей, фонд помощи для тяжелобольных пациентов…

— И, разумеется, коммерческое направление, которое будет приносить нормальный доход, — вставила Рогозина, прервав поток информации. — Одно другому не мешает.

Тут я был с ней согласен.

— А я вам зачем? — спросил я, хотя уже начал догадываться.

Лебедев посмотрел мне в глаза и ответил:

— Нам нужен лидер. Человек, под защитой которого мы сможем работать. Тот, кто задаст направление и не даст нас сожрать.

— Вы приносите в Российскую империю целительские новшества. Ваши методы, ваши эликсиры, ваши заводы… За вами будущее, граф! Это понимают если не все, то многие, — произнёс Оболенский.

— То есть вы хотите, чтобы я возглавил ваше объединение?

— Да, ваше сиятельство. Мы хотим работать под вашим именем и вашей защитой, — за всех ответила графиня Рогозина.

Я молча откинулся на спинку кресла. Вот уж чего я не ожидал, так это такого предложения.

Мне сейчас предлагали не просто союз, мне предлагали власть. Предлагали стать главой не только своего рода, а взять под своё крыло несколько целительских родов и вести их за собой.

Тяжёлый выбор.

Потому что если я соглашусь, назад дороги уже не будет.

Конец восьмой книги из серии «Лекарь из Пустоты».

От авторов:

Благодарим вас, уважаемые читатели, что продолжаете покупать наши книги и проявляете интерес к нашему творчеству. Если вам понравилась серия, мы будем благодарны вам за лайки, а если вы желаете получать уведомления о выходе новых глав и книг, то подпишитесь на обоих авторов.

Ну и в качестве нашей благодарности, мы выкладываем сегодня две главы. Вот ссылка на первую главу девятой книги: https://author.today/reader/594017

С уважением к вам, Алексей и Александр.