Секунду подумав, он набрал другой номер, сохраненный в быстрой памяти.

— Я ждала твоего звонка, Харди, — сразу же отозвалась на том конце провода Мерете Люнггор. — И да, я тоже смотрю трансляцию. Слава богу, Карл жив. Господи, какое счастье.

— Мерете, послушай меня внимательно, — зашептал он в трубку. — Перехватите его и везите прямо ко мне. Ни одна живая душа не знает, что я сейчас нахожусь у Минны. Об этом известно только тебе и ребятам из Отдела «Q».

— Я сделаю всё, что в моих силах, Харди. Я уже отправила пару наших машин в тот квадрат. Плоуг успел скинуть мне примерные координаты, которые зафиксировал армейский вертолет перед уходом.

— Отлично, но ради всего святого, поторопитесь. И еще, Мерете, у меня тут возникла одна проблема. Мой сиделка! У меня есть сильное подозрение, что его ко мне подослали наши враги. Так что если вам удастся доставить Карла сюда, этого парня нужно будет сначала как-то изолировать или убрать из дома.

В ответ на его предостережение Мерете вдруг негромко рассмеялась. Похоже, она совершенно не понимала всей серьезности ситуации. А если этот бельгиец докладывает тем самым тварям, которые спят и видят Карла в гробу?

— Да, извини, Харди, ты абсолютно прав. Его действительно к тебе подослали, — спокойно ответила она. — Он внедрился. Это один из моих лучших, проверенных парней, первоклассный телохранитель. Ему поставлена четкая задача — охранять тебя столько, сколько потребуется.

Харди удивленно нахмурился.

— Прости, что не сказала сразу, но я резонно рассудила, что ты из гордости откажешься от такой прямой помощи, поэтому мы решили не ставить тебя в известность. Но и Мики, и Мортен полностью в курсе этой операции.

Харди от такой новости буквально потерял дар речи.

* * *

— Нам надо сваливать, Карл! — во весь голос крикнул Асад. — Ты всё равно не достанешь его с такого расстояния из пистолета!

Карл поднял голову и посмотрел на телевизионный дрон, который сначала пролетел чуть дальше за убегающим мужчиной, затем завис и резко развернулся. В этот момент убегающий по полю бандит внезапно остановился, вскинул оружие и точным выстрелом сбил беспилотник на землю. Очередной пулей он огрызнулся в сторону Карла — хотя было очевидно, что расстояние слишком велико для прицельного выстрела — и тут же окончательно скрылся из виду за дальними деревьями на краю пашни.

Теперь, когда Карла раскрыли в прямом эфире, можно было не сомневаться, что сюда со всей округи уже мчатся съемочные группы. У телеканала TV 2 мобильные бригады были дежурными в каждом районе.

— И как ты предлагаешь нам убираться отсюда, Асад? На их «Мерседесе»? Так я же лично расстрелял ему оба правых колеса.

Асад ничего не ответил. Он быстро перемахнул через кусты лесополосы и по диагонали побежал по полю к телу бандита, которого Карл достал ответным огнем. Веснушчатый парень лежал лицом в мерзлой земле. Смерть вряд ли была мгновенной — судя по огромной луже крови, сердце успело выкачать из него немало содержимого.

— Твоя пуля вошла ему точно вот сюда, — Асад с усилием перевернул труп на спину и указал пальцем на аккуратное входное отверстие прямо под ухом, а затем показал на рваную рану с противоположной стороны, где пуля на вылете полностью разорвала шейную артерию.

Асад разочарованно покачал головой.

— Нет, Карл, это не тот урод, который показал мне средний палец из окна. Так что теперь я хотя бы точно знаю, как выглядит второй — тот, который стрелял из ракетной установки по тюрьме. А этот мертвый парень — как раз тот самый стрелок, который палил по мне с крыши напротив гаражей пожарной части.

Асад нагнулся и принялся ловко потрошить карманы убитого.

— Похоже, эти твари планировали улететь чартерным рейсом из аэропорта Роскилле прямо в Биллунн, чтобы уже оттуда окончательно запутать следы и скрыться, — пробормотал он. — Ты только посмотри на это!

Он протянул Карлу чеки на авиабилеты и раскрытый заграничный паспорт убитого.

Гюстаф Мюлдер — значилось на первой странице.

«Голландец», — мысленно констатировал Карл. — «Кто же еще это мог быть?»

— Идем, Карл, нам нужно кровь из носу завести эту колымагу.

Несколько лет назад Карлу и Асаду уже приходилось преследовать подозреваемого на полностью пробитых колесах, и та погоня растянулась без малого на восемь километров. Для колесных дисков это тогда закончилось полной катастрофой, да и само приключение трудно было назвать приятным, но сейчас у них просто не было иного выбора.

Они рванули крышку багажника серого «Мерседеса» и под целым арсеналом разнообразного оружия, которое, слава богу, бандиты не успели пустить в ход полностью, обнаружили запасное колесо. Пока Асад лихорадочно менял пробитое переднее колесо, Карл отыскал в бардачке черный аэрозольный баллончик с обнадеживающим названием «Finilec». Он энергично встряхнул его и осмотрел пластиковый шланг, закрепленный на боку. Судя по всему, баллон был абсолютно новым и полностью готовым к тому, чтобы закачать спасительную герметизирующую пену в изжеванную покрышку заднего колеса.

Асад, стоя на коленях в грязи, быстро убрал домкрат из-под машины и выразительно указал пальцем на серое небо.

— У меня там, наверху, отличные связи, Карл, так что прорвемся. Немного смирения и искренней молитвы никогда не повредят. Ну что там говорит наше заднее колесо?

— Думаю, оно говорит «да» и искренне благодарит за пену, Асад.

Они быстро запрыгнули в салон, который сейчас напоминал филиал свалки. Похоже, их преследователи собирались в дикой, невероятной спешке.

На пассажирском сиденье лежал включенный iPad с подробной картой их текущего местоположения, а задний диван был буквально завален разнообразными инструментами и сложнейшим электронным оборудованием. Здесь валялись специальные пистолеты для вскрытия замков, продвинутая подслушивающая аппаратура, скрытые шпионские камеры — словом, полный хардкорный набор для профессионального взлома. Рядом лежали спутниковый телефон и, что совсем удивительно, портативный дефибриллятор.

О назначении половины оставшихся приборов Карл мог только догадываться. Уж точно ничему подобному его не учили в Полицейской академии целую вечность назад.

— Терье снова звонит, возьми трубку, Карл. Я сосредоточусь на дороге.

Карл молча кивнул. Он искренне надеялся, что Асад действительно будет предельно внимателен, потому что после их наспех сделанного ремонта всю машину при движении жутко трясло, а кузов ходил ходуном и оглушительно гремел на каждом ухабе.

— Асад, ты на связи? — раздался в трубке голос Плоуга.

— Нет, Терье, это я, Карл. Рад слышать тебя.

На том конце провода на мгновение повисла шокированная тишина.

— Взаимно, Карл, — наконец выдохнул комиссар. — Слава богу, что ты живой. Но слушай меня внимательно: я уверен, что телефон Асада уже начали прослушивать спецслужбы, так что буду краток. Мерете Люнггор уже выслала к вам подкрепление. Никуда не сворачивайте, оставайтесь строго на шоссе. Помощь уже мчится вам навстречу.

Всего через пару километров пути им яростно замигал фарами потрепанный пикап «Тойота». Водитель затормозил, слегка развернув кузов поперек дороги, чтобы его намерения были понятны без лишних слов.

— Живее! — скомандовал он, как только они поравнялись. — Забирайте всё из салона и толкайте машину в кювет!

Карл выудил из бардачка вместительный пластиковый пакет и принялся спешно сгребать туда все найденные документы, бумаги и мелкую электронику, пока Асад молниеносно очищал багажник «Мерседеса».

— Если мы и оставили там что-то, требующее детальной экспертизы, эксперты из криминальной лаборатории это без труда найдут, — тяжело дыша, произнес Карл, когда они вдвоем мощным толчком опрокинули серый седан в глубокую придорожную канаву.

Очень скоро стало очевидно, что их новый водитель был настоящим мастером своего дела. Помимо бесспорных навыков экстремального вождения, ему здорово помогали несколько небольших мониторов, вмонтированных прямо в приборную панель. Один из них четко прокладывал их текущий маршрут, а второй показывал наиболее безопасные пути отхода. Да и под капотом этой старой «Тойоты» яростно рычал такой мощный форсированный мотор, какого на заводах японского концерна на эту модель точно никогда не ставили.