— Замок кто-нибудь смотрел? — спросил я.

— Смотрели, — буркнул один из стражников. — Снаружи нет ни царапины. Изнутри тоже.

— Будто ключом открыли, — добавил второй.

— Никакого «будто», — поправил их Хейден. — Открыли ключом. Вопрос в том, каким.

Внутри дом казался странно пустым. Не потому, что вещей мало, а наоборот, у Салвера каждый угол чем-то занят: тут ящик с деталями, там полка с кристаллами, там пучки трав для стабилизации. Но воздух казался холодным там, где раньше было тепло дома. Как будто из него вынули что-то очень важное.

Мы прошли в мастерскую. Верстак — широкий, крепкий, весь в царапинах и следах прожогов. Снизу, почти у пола, — доска, незаметно отличавшаяся от других по оттенку. Ее Салвер уже откинул, внутри виднелся пустой отсек.

— Здесь, — сказал он. — Тут всегда лежал Маяк.

Я присел на корточки, глядя в нишу. Дерево там было чуть свежее, чем вокруг. Я видел следы, но не только обычные, вроде едва заметной полоски пыли на краю. В воздухе над тайником висели тонкие, почти прозрачные нити холодного голубого света. Они не стояли на месте, а медленно таяли, как дым в безветренный день.

Магия. Свежая.

Я скользнул взглядом по лицам, стражники стояли молча, Салвер глядел в тайник, будто туда провалился кусок его жизни. Никто не видел этих нитей. Значит, это мое преимущество. Я проглотил вопрос, который рвался наружу, и сделал вид, что проверяю доски: провел пальцем по краю, поднял щепку, вдохнул. Хейден уже начинал странно на меня посматривать. Я это заметил и замер. Лучше не выдавать себя перед дознавателем. Он казался внимательным.

Сердце стукнуло сильнее. Я встал, делая вид, что просто осматриваю комнату. Такие же нити тянулись от дверного косяка, пусть слабые, но все еще различимые, и тянулись они к самому порогу. От порога тянулись дальше, к выходу.

Я почувствовал, как на мне задержался взгляд Лиссы. Она стояла у двери, опираясь на косяк, руки скрещены, подбородок чуть упрямо поднят. В глазах играют огоньки злости. На вора, на мир, на себя за то, что проглядели.

— И что? — спросила она. — Вор просто решил, что хочет наш семейный кристалл?

— Думаю, сначала он искал деньги, — сухо сказал Хейден. — А потом увидел тайник и решил, что блестящий камень лишним не будет.

Он подошел к двери, провел пальцем по замочной скважине. Потом выпрямился, хмурясь в сторону окна. За стеной что-то глухо бухнуло, будто сосед уронил ящик или задвинул тяжелую крышку. Хейден вскинул бровь.

— Соседи через стену, — пробормотал он. — Могли что-то услышать. Или увидеть.

Он достал из внутреннего кармана металлический ободок, деловым, уверенным движением, как человек, который сто раз делал это раньше.

— Сейчас проверим, — сказал он и начал надевать устройство.

Я заметил, что он прикрывает ободок ладонью от лишних глаз, наверное, привычка. Не хочет, чтобы подозреваемые знали, что он их подслушивает.

Хейден приложил ухо к стене. Замер. Потом нахмурился.

— Ну что за… — Он отодвинулся, постучал пальцем по корпусу устройства. Снова приложил к стене. Через пару секунд сорвал ободок и выдохнул раздраженно.

— Опять барахлит. А раньше улавливал разговоры через две стены.

Он отвернулся на секунду, будто сдерживая желание швырнуть эту штуку в пол.

— Вот дерьмо… — буркнул он. — Садится быстрее, чем успеешь моргнуть. То хватает на полчаса, то еле минуту держится.

Он снова посмотрел на меня, скорее по инерции, чем ожидая чего-то.

— Было бы чем послушать соседей… сейчас бы картина уже сложилась, — сказал он. — Но с этим помощником далеко не уедешь.

Он покрутил ободок в пальцах, будто надеялся, что тот сам возьмет и чудом включится. Потом легонько стукнул по кристаллу ногтем, поднес ближе к уху, послушал, и только сильнее нахмурился.

— Этот артефакт усиливает слух, — решил пояснить Хейден, заметив удивленные взгляды. — Хорошая штука, когда нужно подслушать через дверь или стену, пока подозреваемый думает, что ты отошел. Но последние месяцы он стал садиться слишком быстро. Хватает на пару минут, а потом, хоть выкидывай.

Я смотрел, и пальцы сами начали подрагивать, привычка инженера, который видит перекошенный механизм и не может просто пройти мимо.

— Можно… взглянуть? — спросил я. — Кажется, он не так резонирует, как должен.

Он протянул его мне, но держал крепко, явно ожидая, что я просто схвачу и убегу.

— Если сломаешь — будешь мне личным ухом ходить по вечерам. Любопытных на рынке слушать.

— Прекрасная перспектива, — пробормотал я.

Ободок оказался легким. Внутри был кристалл овальной формы, с мелкими трещинками. Зафиксирован обычной заклепкой к тонкой пластине, которая должна была цеплять фоновой магический поток.

Слишком плотно прижат. Угол неверный. Вибрация идет не туда.

Я покрутил артефакт в руках, изучая магические потоки в нем.

— Можно я его чуть подогну? — спросил я. — И кристалл поверну.

— Ты уверен, что знаешь, что делаешь? — недоверчиво уточнил Хейден.

— Нет, — честно ответил я. — Но вижу, что сейчас он стоит так, будто через него половина силы просто уходит в воздух. Если хотите, могу словами объяснить. Но легче показать.

Он помедлил, посмотрел на Салвера. Тот устало кивнул.

— Парень с руками, Хейден. Если сломает — починим.

Я присел к верстаку, положил артефакт, осторожно поддел ножом крепеж, немного ослабил прижим. Повернул кристалл, меняя угол, отогнул пластину так, чтобы она шла точно по линии, где я чувствовал ту самую тонкую дрожь фоновой магии.

— Попробуйте теперь, — сказал я, протягивая.

Хейден надел ободок, поправил, прикрыв волосами. Подошел к двери, за которой стражник что-то обсуждал с соседом. Замер. На лице у него мелькнуло удивление.

— Слышу, как он зубом по языку стукнул, — произнес он. — Через дверь. Раньше такого не было.

Он постоял еще, потом снял ободок, вертя в руках.

— И не вырубился, — добавил. — Уже минут пять как работает.

Он смотрел на меня уже другими глазами, не как на мальчишку, который просто оказался рядом, а как на мастера, который может пригодиться в будущем.

— Неплохо, Арден. Очень даже.

Он убрал артефакт за пазуху.

— Ладно, за это я скажу тебе чуть больше, чем надо. Вор, скорее всего, не из ваших знакомых. Слишком чисто. Скорее кто-то, кто знает, как выглядят такие тайники. Контрабандисты, бывшие подмастерья… Будем искать.

Хейден повернулся к Лиссе.

— Вы, сидите дома и никому не болтайте лишнего, что у вас пропало. Меньше слухов — легче ловить.

— Конечно, — холодно ответила она. Но по тому, как пальцы ее вцепились в край стола, я понимал, сидеть она не собирается.

Хейден дал еще пару указаний стражникам и направился к выходу.

— И да, — бросил он через плечо, — если вдруг что-то услышите или… заметите — сначала найдите меня.

— Обязательно, — отозвалась Лисса таким тоном, что любой, кроме глухого, понял бы, делать она будет наоборот.

Когда стражники ушли, в мастерской повисла странная тишина. Салвер сел на табурет у верстака, опустив руки.

— Дядя, — тихо сказала Лисса, — мы вернем Маяк. Обязательно.

— Надеюсь, — выдохнул он. — Но только без глупостей. Хейден прав, это уже не детские игры.

Лисса подошла ближе, уставилась на меня.

— Ты точно ничего не видел? — спросила она. — Не заметил кого-то подозрительного утром? Ты же уходил рано.

— Если бы видел, то уже сказал бы. Но могу попробовать… — я чуть замялся, — подумать, куда мог пойти человек, который открыл такой замок.

— Ладно, хватит, — вмешался Салвер. — Вы оба сейчас накрутите себя, а толку… Если Хейден кого-то найдет, значит найдет. Если нет… — он замолчал, не договорив.

Лисса сжала губы. Плечи ее дрогнули.

— Если нет, то мы сами найдем, — чуть ли не по слогам сказала она. — Иначе кристалл будет у какого-то подонка в кармане. Я не собираюсь ждать, пока он его пропьет.