— Пусти, а то буду кричать, — Викуся, как девушка честная, всегда об этом предупреждала и страшно жалела, что на пляж неудобно ходить в модельной обуви. Шпильки, увы, проваливаются.

— Кричи, — разрешил заламин, — я люблю, когда кричат.

— Тогда не буду, — тотчас передумала Вика, — но скоро здесь пройдут туристы. Как ты думаешь, что они подумают?

— А что они подумают? — рассмеялся заламин, утаскивая её с тропинки и увлекая под куст. — Что надо, то и подумают.

— Э-э! — возмутилась Виктория. — Убери руки! И этот… это… эту… свою…

«Анаконду!»

— Жало, — подсказал заламин, нежно скользя остриём по Викусиной шейке. — Не уберу. Я — захватчик и привык покорять. Ядовитые соки требуют выхода.

«Щас как выйду! Из себя».

— А я, а я… А, я! — Вика задыхалась в его объятиях, и явственно ощущала пятой точкой вторую змею — в штанах. Тут к бабке не ходи, чтобы понять, чего он хочет, будь ты хоть трижды неискушённой. А искушаться — вот так с незнакомым бандитом на траве под кустом в джунглях в Викусины планы не входило. Хотя… Если представить… Вполне даже романтично.

«Нет!»

— А я!

— Знаю, — подхватил он, — гражданка конгломерата. Ты мне об этом раз двести напомнила.

Внезапно прислушался, зажал ей ладонью рот и утащил в заросли, не позволяя трепыхнуться. Вскоре неподалёку зазвучали голоса, и кто-то задорно смеясь пробежал мимо кустов, к морю.

Змей змеем, а слух у скорпиона как у рыси.

— Хочешь вернуть свои вещи? — внезапно он Вику обескуражил. И неожиданно отпустил.

— Хочу, — осторожно ответила Викуся, оборачиваясь к нему.

Всё-таки он такой… Красавчик!

Когда не зеленеет.

Если б ещё не заламин.

— А что ты взамен? — девушка покосилась на остриё, торчащее всего в паре сантиметров и направленное на неё. — Потребуешь…

— Самую малость, — усмехнулся заламин, от которого не укрылось её замешательство.

— Назови цену, — Вика осмелилась торговаться, — но сразу предупреждаю. Доить я тебя не буду.

— Ссс… Чего⁈ — наггевар поперхнулся.

— Ну, сцеживать, то есть, — немного смутилась девушка.

— Ссс! — остриё молниеносно упёрлось ей в горло. — Шшшто ты сссебе позволяешшшь, туриссстка⁉ Сцеживать — это моя прерогатива…

— Ой… — Вика удивлённо заморгала, и он убрал жало, целиком, за спину.

— Ссс… Мне сейчас не это нужно, а… Кое-что другое…

— Что? — насторожилась Викуся.

— Экскурсия. Отвезу тебя в музей транспорта, как ты и желала.

Девушка вытаращилась на заламина, как на самую редкую достопримечательность Наггеварской Империи.

— И всё⁈

— Не всё, — развеял её иллюзии наггевар. — Есть много замечательных мест, куда тебя смогу отвести только я, но…

Как чувствовала, что будет подвох!

Но это Вику, как ни странно, успокаивало. Она чётко усвоила в жизни — бесплатный сыр только в мышеловке.

— Говори, чего ты от меня хочешь.

— Всего лишь малость. Правду. Расскажи, что на самом деле произошло в моём фланокере. Ты ведь освободила того… сссаламина? Так? Ремлат превосходно читает следы, его не обманешь.

Ага, это тот незаламин.

— Что ещё умеет твой Ремлат? — буркнула Вика.

— Обездвиживать и лишать голоса одним взглядом. Что ты на себе и испытала.

— Какой разносторонний!

— Способности у него от руннэ. Ты уже познакомилась с его моа — Медеей.

Викуля кивнула.

— И поскольку отец Рема… сссаламин, то и дар его несёт на себе печать наггевара — принуждение, подчинение, захват, внушение.

«Ух ты! А я такого не знала».

Она всегда думала, что руннэ — это такие эльфы из галактики Тигра, владеющие чарами, а полукровки — что-то вроде полуэльфов с психокинезом.

— А у Медеи какие способности?

— Тебе не кажется, что вопросы здесь задаю я, а ты отвечаешь. Но если для тебя так важно, она — целительница и травница, заговаривает растения и… Видела, какой возле дома бушует сад?

До сада ли было Вике, но она кивнула. И призадумалась. Рамзеса она видела всего раз и не представляла, что с ним сталось. Он же просто кинул её и удрал! И это из-за него она угодила в передрягу, и несколько часов просидела в тёмном чулане. Незачем его покрывать и бессмысленно. Всё равно по её скудным показаниям его не найдут. А вот в музей очень хотелось.

— Ладно, — Виктория огляделась, плюхнулась задом в траву и скрестила ноги. — Расскажу всё, что знаю. А ты правда не бандит?

— Нет, — вздохнул он, присаживаясь рядом с девушкой. — Мы с Реми на службе у… столичного префектора и… когда ты нас встретила, как раз разобрались с притоном наркоторговцев.

— Ого! — прониклась Викуля. — А этот… ваш действительно… Преступник?

— Он не преступник, — снова вздохнул заламин. — Просто угодил в дурную компанию, и его апа нанял нас дитя разыскать.

Гладко он излагал и всё как будто правильно.

А, была не была!

— Да я немного знаю.

— Всё, что знаешь.

— Ну… В тот день я потерялась, отстала от группы и меня занесло в этот чёртов переулок. А тут… — Вика запнулась и перескочила сразу к сути. — Этот фланокер… Я же люблю разный транспорт, и даже училась на пилота. Так вот. Заглянула внутрь, а там он лежит и мычит так жалобно. Ну, я и…

Закончила Викуся словами:

— … И честно не знаю, куда он потом делся.

Наггевар задумчиво так на неё посмотрел и спросил:

— Он как-нибудь назвался?

— Да, — не стала обманывать девушка. — Рамзес.

— Забудь это имя, — неожиданно посоветовал заламин и вскочил.

— Сложно.

— Почему? — остриё заламина ткнулось ей в затылок.

— Так звали египетского фараона, на Земле, много веков назад.

Заламин нахмурился.

— Любопытно. Впрочем, апа Рамзеса большой оригинал и пассионарий.

— А кто он?

— Очень влиятельный наггевар. Этого достаточно, — он убрал жало. — Пошли.

— Куда?

— Как куда? Теперь я обязан выполнить свою часть сделки.

И протянул ей руку.

— Можешь звать меня Дэсс.

— Мари, — Вика ему всё ещё не доверяла, но тем не менее вложила свои пальцы в его ладонь.

Он улыбнулся, стиснул ей руку и рывком поднял на ноги.

— Я отвезу тебя в музей, Мари.

— Сейчас? — удивилась девушка.

— Не откладывая.

— Но, до столицы…

— Что фланоциклу каких-то сто акмелей? К ужину верну.

Вот теперь Вику точно упрашивать не пришлось.

— Я только переоденусь! Подожди! — и она бросилась обратно в гостиницу, подбирая по дороге шлёпанцы.

— Встретимся у главного крыльца! — крикнул он ей вслед.

Вика собралась как метеор. Успела принять душ. Переоделась в тунику и напылённые из баллончика охлаждающие легинсы, обула надёжные сандалии. И минут через двадцать сбежала по главной лестнице, да так и застыла, открыв рот. Перед ней был не тот фланоцикл, что она едва не угробила на развалинах. Вернее, не тот, который её чуть не прикончил. Это был… У Вики не хватало слов, чтобы описать этого… Восхитительного монстра! Иначе и не скажешь. Красавец! Золотой скорпион, серебряное жало. Под стать своему хозяину. И прокатиться на таком за спиной у заламина стоило тёмной кладовки. На багажнике лежал закреплённый скобами Викин рюкзак. Но девушка едва на него взглянула.

— Двухместный, — пояснил заламин.

Ого! Интересно, а сколько таких машин у него в арсенале? А что, если… Полный гараж⁈

— Это служебный, — поспешно добавил Дэасс, наблюдая за сменой гримас на девичьем личике. — Держи.

Протянул ей коммуникатор и шлем.

— Садись и пристегнись. Домчим с ветерком.

Вот тут Вика осознала, что готова не только сцедить ему яд, но и продать душу. Разве что, не так скоро, и не всё сразу.

Однако к ужину в гостиницу Дэасс её не вернул, а повёз к Медее. Под предлогом того, что «моа его лучшего друга и напарника» настряпала разных вкусностей, и сама пригласила Мари в гости. Последнее обстоятельство Викторию насторожило, но она подумала и решила не париться. А домашняя еда всяко лучше гостиничной.