Кого? Кого-о⁈ Рамзеса⁈ Серьёзно⁈ Наследника императора⁈
Нет, Вика не ослышалась. Гид неоднократно повторил это имя. Наверное, чтобы туристы запомнили. Единственный и неповторимый Рамзес-многоликий.
А вдруг это просто его тёзка, другой Рамзес?
Нет, вряд ли.
Умом Викуля понимала, что столько совпадений не бывает. Апа — влиятельный и знатный нагг, и того Рамзеса искала какая-то там крутая инспекция из префектората по расследованию государственных…
Ой, мамочки! Дэасс!
И Вика потихоньку сползла с сиденья, так, что лишь макушка торчала теперь над подлокотником.
Нет! Это же прекрасно, что она смоталась так вовремя. Кто знает, каких с этими императорскими наследничками неприятностей не оберёшься. Ну их! Ну их! Подальше, подальше. Эх! Попадись ей сейчас этот врун Рамзес она его, она бы ему… А что она ему? Жало бы узлом завязала! Вот! Или… Прикинулась бы, что с ним не знакома и удрала.
Всё к лучшему!
Между тем, Дэасс считал иначе. Он только что влетел в гостиницу и обнаружил, что земная группа выехала оттуда и направилась дальше по маршруту.
— Почему мне предоставили неверные сведения⁉ — набросился он на администратора гостиницы.
— Вовсе нет, заламин-заги, — бесстрашно ответствовал тот, поскольку был руннэ и наверняка не догадывался, кто перед ним. — Никто вас в заблуждение не вводил.
— Неужели? По вашему расписанию у них виза ещё на шесть сэптимов. Я наводил справки. Сроки мне обозначили в турфирме, — он сунул под нос невозмутимому администратору карточку с датами прибытия и отбытия.
— А-а, — смекнул руннэ, вызывая уважение у Дэесса уже тем, что не лебезил перед напористым заламином. — Всё ясно! Это не ошибка, а конечная дата отбытия из галактики Тигра. Они пока не покинули нашу галактику. Следующий пункт назначения… Сейчас гляну!.. Тигрунис. Хотите предоставлю весь маршрут?
— Будьте добры, — благосклонно согласился Дэасс-наггир.
И пока администратор запрашивал информацию, заламин стоял посреди холла гостиницы, раздумывая, рвануть ли за туристами прямо сейчас или подождать, когда они достигнут Тигруниса. В этот момент поступило сообщение на шаровизор. От Ремлата. Полукровка, видимо, внял недовольству принца-заламина и подстраховался. Сначала Дэсс не собирался ему отвечать, но после недолгих колебаний усовестился и внял чувству долга.
«Приезжай срочно! — извещение горело красными буквами. — Жду тебя во дворце в твоих покоях!»
Под недоумённым взглядом администратора Дэасс-наггир сорвался с места, выскочил из гостиницы, запрыгнул на фланоцикл и был таков.
Эпилог
— Он там! — с порога обрушился на принца Ремлат. — Нагг сопровождающий отчитался, что все пятеро студентов наггов на месте.
— Наггов… — задумчиво пробормотал Дэасс, запирая дверь и усаживаясь на диван, а родич присел рядом. — Значит, он принял облик нагга. И как нам его отличить? Мы ведь ни разу не видели Рамзеса наггом, с тех пор как…
— Читай, — Ремлат подсунул ему кусок какой-то плёнки.
— Что это?
— Сопроводительный листок. Там указаны все имена, а мы знаем, как зовут пойманного нагг-ши. Так и найдём.
— Да, но… Если он отправился туда по подложным документам…
— Дэсс! — Ремлат возвёл глаза к украшенному змеями потолку — единственному интерьеру, до коего принц-заламин в своём неприятии роскоши не дотянулся. — Тебе не кажется, что ты совсем зарылся в своих раскопках?
— Точно! — догадался заламин-наггир, пялясь в сопроводительный лист. — Мы же знаем теперь имена остальных наггов.
— И я уверен, что обзавестись подложными документами Рамси не успел, — подытожил Рем. — Да и не рискнул.
— Ссшш, — прошипел Дэасс, пробегая глазами название учебного заведения, и читая список дальше. — Ниже указаны двое сопровождающих. Второй — руннэ, преподаватель… Истории Триумвирата?
— Да, — подтвердил Ремлат. — Как бы виденье из галактики Тигра… Преподаватели тоже участвуют в программе по обмену.
— Ты вроде бы упоминал только нагга?
— Именно. Об этом я не успел тебе сказать. Преподаватель руннэ не смог поехать, по семейным обстоятельствам. И я заменю его. Уже договорился. То, что я полукровка никого не волнует. И там мы подберёмся к наследнику осторожно, не вспугнув его.
— Нет, — вдруг заявил Дэасс. — Полечу я.
— Но ты же не руннэ!
— Зато историк.
— Верно, но… Требуется преподаватель новейшей истории, а ты специалист по древней.
— Ссс… Какая разница! Ты абсолютно не историк.
— И то, правда, — Рем почесал в затылке.
— У нас тоже семейные обстоятельства. Если мы не вернём и не запрём наггеши до сэптима Императора. Сам знаешь, что грянет.
И оба помрачнели в унисон.
— Ладно, — согласился Ремлат. — Отправляйся ты. Я эти путешествия не особо люблю, да и маменька с ума сойдёт. Но держи меня в курсе и смотри не наломай камышей.
— Не наломаю.
— Слушай, а с этой Марией он так и не связался?
Дэасс дёрнул жалом, услышав имя землянки. Как будто остриё реагировало на неё независимо от хозяина.
— Нет.
Мари! Мари… Она ведь оттуда — из Млечного Пути. И Дэасс только сейчас понял, что в сущности ничего о ней не знает, кроме того, что она с планеты Земля. А где учится или работает… Где живёт, в каком городе или посёлке…
Да-а.
Похоже в своих экспериментах он зашёл чересчур далеко, а главного так и не уяснил. Это затянуло его настолько, что её образ не выходит из головы, будто поселился там. Ничего, он попробует найти Мари, едва окажется в соседней галактике, по номеру её коммуникатора. Всё же программа по обмену даёт ему определённые преимущества. Как представителю Триумвирата.
— Я зарезервировал место на звездолёте, — уведомил его Ремлат, — на завтра. Занятия только через двадцать один день, по тамошнему времени. Нагги нарочно вылетели пораньше, чтобы немного осмотреться и обжиться. Если повезёт, поймаешь его до начала семестра.
— Поймаю, — убеждённо пообещал Дэасс. — И привезу домой, чего бы мне это не стоило.
«И найду Мари. Обязательно найду!»
Постскриптум: Первое что сделала Вика, когда вернулась домой — это сменила номер коммуникатора.
Примечание:
Идентификационный знак корабля* — у наггеваров не принято называть корабли. Вместо этого им присваивают уникальные символы.
Щар-на-щар* — наггеварская игра низшего сословия. В буквальном переводе «чёт-нечет».
