Открылась очередная пропасть, которая росла с бешеной скоростью.

— Прыгай! — заорал Деймонд. Харпер стушевалась: кинжал метать научилась, со спортом так и не подружилась! — Давай же! Дэн!

Деймонд оттащил Харпер подальше от пропасти, толкнул в спину, и она послушно побежала. Напряглась, зажмурилась от страха, но прыгнула. Секундный полет, колотящее сердце, но чьи-то руки схватили ее и потащили в сторону. Ватные ноги едва слушались, дождь продолжал больно бить по телу, но она шла за Дэном, что ее поймал, к машине, трясясь и стуча зубами. Рядом появился запыхавшийся Деймонд, сжал ее за предплечье, показывая, что все под контролем. Молния угодила в дом нескольких метрах от них, и тот мгновенно вспыхнул.

Они замерли у машины во время очередного раската грома. Харпер зажала уши, стиснула зубы, сдерживая крик, так заболели уши. А потом оторопело замерла: тучи, словно бушующий океан, пришли в движение. Волнами двигались к земле, все ниже и ниже, продолжали сверкать от молний, что сверкали среди них, мерцали, буквально рушась на них.

Деймонд успел ее крепко обнять, когда тучи достигли земли. Превратились в черный плотный дым, что расползался по земле, словно цунами, круша и руша все на своем пути. Бешеный холод сковал, стоило Харпер оказаться в эпицентре. Страх. Ужас. Паника. Но сильные руки, горячее дыхание и шепот, что они справятся, держали на плаву.

Дым улегся, впитался в землю, оставляя после себя разруху и множество трупов. Выжившие тихо оглядывались, искали родных. Продолжали полыхать пожары, зато дождь прекратился. А вместо неба осталась тьма.

Деймонд ощупал Харпер, убедился, что она трясется от холода, а не от боли.

— В машину, — велел он. — Надо выбираться отсюда.

Харпер кивнула, скорее устроилась на пассажирском сидении, сложила руки на груди, не зная, как согреться. Сзади Дэн протянул ей плед. Она аж подпрыгнула от неожиданности.

— Укройся, тебе холодно, — сказал Дэн. Подпрыгнул и сам от очередного раската грома.

— Небеса уже упали! Сколько можно? — рявкнул Деймонд, закончив делать ключ из магии и крови. Завел машину. — Пристегнитесь.

Харпер не спорила. Подозревала, что дорога продолжит рушиться, и их ждет увлекательная поездка. Машина сорвалась с места. Почти сразу они выехали из района, попали в колону из машин с выжившими.

— Напишу такую книгу, — заявила Харпер, закутываясь в плед. Вспомнила про магию и скорее себя высушила. Немного расслабилась, хоть все еще было чертовски холодно. Потянулась к мужу, чтобы высушить и его.

— Ты говорила, что автобиография — пошло, — заявил Деймонд. Его плечи облегченно опустились, стоило ему высохнуть. — Спасибо, веснушка.

— Так это будет не автобиография. Книга начнется с падения небес. И это будет реальность. А дальше будет постапокалипсис. В таком жанре я еще не писала. Эпично же! И завораживающе красиво.

— Пока ты сам не центре этого дерьма, — раздалось с заднего сидения.

Мир немного приходил в себя, давая временную передышку. Собиралась пробка, которую Деймонд объехал по обочине. Ему сигналили, пытались не пускать, но в их положении на это было плевать.

Полчаса спустя они добрались до перехода, и оказались в районе Осени. Небеса пока были на месте, но полыхали пожары, накрапывал небольшой дождь. А едва они вышли из машины на обочине у леса, поняли вдруг, что земля пришла в движение. Медленно, осторожно, но с неистовой силой, она ползла куда-то.

— Был один остров, — пояснил Деймонд, видя замешательство Харпер. — Уверен, что и после падения небес, Мунфол должен стать единым островом. Как было.

— Сумасшествие, — пробормотала Харпер, покорно пошла в лес за мужем. Немало удивилась, когда их догнал Дэн и протянул каждому по пальто.

— В багажнике лежали. Холодно же, — пояснил он, в руках у него снова были лопаты.

Деймонд фыркнул, не выдержал и рассмеялся в голос. Следом засмеялась и Харпер, такой абсурд творился вокруг. Бывший заботится об их тепле, небеса в прямом смысле слова рушатся на землю, накрывая тьмой и холодом, а отец желает сделать из мира чертов хаос, в котором правит смерть!

Впрочем, долго смеяться им не позволила жизнь. Из-за дерева вышел Алекс, в том самом костюме короля, в котором был на балу несколько часов назад.

— Это не я! — тут же воскликнул Дэн. — Не я его привел! Я с вами! Вами!

— Он не врет, — подтвердил Алекс. — Я сам проскользнул за вами в эту реальность. И ждал… ведь знал, куда вы должны прийти.

Алекс и Деймонд синхронно вызвали мечи, Харпер — кинжал. Под усилившимся дождем творилась полная вакханалия. В этот раз битва не напоминала танец, скорее хаос и борьбу на выживание. Харпер оставляла колотые раны на Алексе, но те заживали с такой скоростью, что не успевали его ослабить. Деймонд храбро дрался, но быстро Алекс выбил меч из его рук. А затем Харпер повисла на спине отца, укусила его за ухо, немного усилий — плоть осталась в ее зубах, брызнула кровь.

Алекс резко расправил плечи, сбрасывая с себя Харпер. Она рухнула на землю, кашляла, выплевывала ухо и кровь. Боролась с тошнотой, осознавая, что сделала. Да, защищала мужа, но…

Деймонд хотел схватить меч, но не успел. Алекс наступил его на руку каблуком. Крик, возня, хохот того, кто возомнил себя победителем смерти.

— Вы просто глупцы, — говорил Алекс, переворачивая Деймонда на спину. Схватил за плечики пальто, тряхнул посильнее и снова приложил о землю. — Меня? Победить⁈ Неужели вы не поняли, что побывали в будущем, а не в выдумке Элизабет! Я. Победил. Смерть! Я!

Алекс взял камень и ударил Деймонда в висок. Тот потерял сознание. Алекс занес меч, чтобы вонзить в сердце. Харпер нащупала свой кинжал в мокрой земле, крепко сжала, прицелилась и метнула. Попала в спину. Алекс лишь дернулся, изогнул губы в коварной усмешке, зато переключил внимание на дочь. Пошел к ней, самоуверенный глупец, который забыл, что на этой поляне был еще один участник битвы.

Харпер забыла про магию. Забыла обо всем. Лишь смотрела, как собственный отец шел к ней, держа меч наготове, абсолютное безумный, словно дикое животное, что охотится на дичь.

В последний момент перед Харпер вырос Дэн и кулаком нанес удар. Брызнула кровь. Кажется, он сломал нос Алексу. Еще один удар — на этот раз в скулу. Алекс покачнулся и выпустил меч из рук.

— Выбрал сторону проигравших, — прошипел Алекс. — И кого ты пытаешься убить? Мертвого? Повелителя смерти⁈

— Простого придурка! — прокричал Дэн, запуская руку в грудь Алекса. Та на изумление легко прошла внутрь. Кажется, пальцы сжались вокруг сердца.

— Ты…

— Да. Я. — Дэн закричал от боли, они оба с Алексом задрожали. Поток магии закружил вокруг них, черный вихрь сжирал их мертвые тела, расщеплял до песчинок, что осыпались на землю и разлетались по округе, подхватываемые сильным ветром.

Дэн вытащил сердце из груди Алекса. У них не осталось нижних конечностей, а держал их лишь сумасшедший скорости поток. Дэн широко улыбнулся, повернулся к Харпер, показывая, как сжимает сердце, и от того остается черный пепел.

— Люблю тебя, — тихо сказал он. — Прости за все. Будь счастлива.

Алекс исчез первым. А затем и Дэн окончательно рассыпался и исчез навсегда.

Харпер потребовалась несколько секунд, чтобы прийти в себя. Она села, зачесала мокрые волосы за уши. Ее колотило от ужаса, холода, боли, но она собралась с силами и доползла до Деймонда. Он часто дышал, уже пришедший в себя. Кровь текла из раны на лбу, рука покраснела и опухла, но в остальном он остался цел.

— Так вот как убить Алекса, — прошептал Деймонд, не в силах говорить громче. — Осталось найти добровольца.

— Потом разберемся, — ответила Харпер, помогая Деймонду сесть. Ощупала его на всякий случай, но других ран и правда не было. — Порядок?

— Голова раскалывается, — признал Деймонд. — Ты как?

— Цела.

— Я не об этом.

— Он уже был мертв. Все… — Харпер не сумела договорить. Зажмурилась, борясь с чувствами. — Его выбор.

Деймонд осторожно обнял ее, не сдержал стон, и она поскорее отстранилась. Оторвала кусок от своей рубашке, стерла кровь с его лба.