— Говорят, сексуальная энергия усиливает магию. А им нужно много магии сегодня. Идем.

Деймонд снова взял Харпер за руку и потащил вперед. Уйти далеко не успели, ведь услышали голоса. Присели в кустах, прячась от ведьм, что разжигали костер. И правда почти нагие, ведь их черные плащи из грубой ткани были распахнуты, являя прекрасные фигуры.

Харпер толкнула Деймонда в плечо, недовольно сузила глаза, но потом не выдержала и фыркнула: его правда, что ревновать друг друга они давно перестали, ведь доверяли и оба не хотели делать больно любимому.

Резко повернулась, когда услышала шаги, продолжала дрожать от холода даже в куртке, что любезно отдал муж, наблюдая за матерью в таком же плаще, как у ведьм.

Элизабет обвела взглядом ведьм, оценила полную луну и кивнула. Пять девушек встали вокруг костра, взялись за руки. Она вышла чуть вперед, села на колени и закопала руки в грязной земле, а ведьмы начали петь заклятие.

Всего пятеро, но казалось, что куда больше. Голоса сливались в хор, слова пронзали до души, а сердце колотилось в быстром темпе, пытаясь поспеть за песней.

Лес ночной, луна взошла,

Властвуют туман и тьма.

О, луна, о, дух и друг всех,

Кто в мир иной сквозь врата от нас ушел.

Взор свой хладный устреми,

Внемли зову, внемли клятве,

Пропусти в объятия Смерти.

Ветер воет, стонет бор,

Час настал — молитву нашу ты услышь.

Мир мертвых откололся

от Солнца и тепла.

Баланс сошел с ума,

А мертвые гуляют средь хаоса и тьмы.

Луна окончательно вырвалась из-за туч и ярко осветила поляну. Огонь полыхал, летели искры, горел все выше и выше, сливаясь с древней песней и танцем девушек. Они скинули плащи, оставаясь голыми, закружили вокруг костра, продолжая призывать мощь природы.

— Вот тебе и шабаш ведьм, — прошептала Харпер, покрепче сжимая руку мужа. — Не хватает только Маргариты.

— Уже летит к нам голая на метле, — так же тихо ответил Деймонд. — Только дом разгромит критику.

Харпер слабо улыбнулась, но снова переключила внимание на ведьм, что теперь окружили Элизабет и танцевали вокруг нее, продолжая петь заклятие:

Ты пусти нас, помоги,

Позволь найти родных,

Завершить беседу,

Получить хладный поцелуй.

И затем — покой.

Взор свой хладный устреми,

Внемли зову, внемли клятве,

Пропусти в объятия Смерти.

Взамен отдам свою я душу,

Расколи меня на части,

Забери каждую крупицу,

Смешай с Луной и тьмой.

Но открой нам путь в мир мертвых и покоя.

Нуждается он в руке живого,

что направит, даст ответ.

Ветер воет, стонет бор,

Час настал — молитву нашу ты услышь.

Элизабет подняла голову, уставилась на луну и… горько заплакала. Дрожала, задыхалась, а слезы катились по щекам. Настолько несчастная, что Харпер покрылась мурашками, впитывая кожей чужое горе и отчаяние.

— Прошу помоги, — заговорила Элизабет. — Помоги исправить ошибку. Пропусти к мертвым, дай найти его, извиниться. О, я так виновата!

Она вновь склонилась, почти коснулась лбом земли. Луна скрылась, погружая во тьму, огонь затухал, проигрывая мощным каплям, что смешивались со слезами Элизабет.

— Я просто хочу поговорить с ним еще раз… прошу, позволь увидеть его еще раз! Пусти в мир мертвых! — Элизабет перешла на крик.

Одна из ведьм присела напротив Элизабет, извлекла кинжал и всадила в сердце. Харпер сидела далеко, стало совсем темно, но она была уверена в одном — что заметила удивление на лице матери. Кажется, ведьма ее предала, а ритуал закончился не так, как должен был.

Элизабет упала, сделала еще пару вздохов и… затихла.

— Она вернется Смертью, — заявила та ведьма, что убила Элизабет. — И тогда попадет к мертвым, как того желала.

Огонь вспыхнул с новой силой, слизнул всю поляну, ведьм и Элизабет, деревья, оставляя после себя лишь пепелище. И свиток.

— Давай я, — сказал Деймонд и осторожно ступил на пепел. Огляделся, поднял голову к небу, ведь вновь вышла полная луна. Присел и осторожно взял свиток в руку. Тот замерцал, требуя кровавую дань. — Веснушка? Порядок?

Она подошла ближе, складывая руки на груди, ведь продрогла настолько, что уже не чувствовала ноги и пальцы.

— Порядок. Дальше что? Мы увидели ритуал.

— Дальше… — Деймонд встал, уколол палец кинжалом. — Дальше я привяжу тебя к себе, чтобы нас перекинуло на следующий остров вместе.

— Хороша идея, — стуча зубами ответила Харпер, покрепче обняла Деймонда, надеясь, что это и правда поможет. Он завел руки за ее спину.

— Вскрываю. Держись крепче.

— Держусь.

Шелест свитка, а потом уже знакомое чувство полета.

Деймонд с сомнением открыл глаза, хоть и знал, что в этот раз магия их пожалела и перенесла вместе. Харпер обнимала его, утыкаясь носом в щеку, согревала дыханием, пока сама продолжала дрожать от холода, но все это неважно. Важно одно — они вместе.

— Кажется, остров Смерти, — сказал Деймонд. — Территория отеля.

— Смерти? О, тут я еще не была. — Харпер отдалилась, нервно огляделась.

Они оказались на мощенной дорожке, что вела к террасе на заднем дворе отеля. Огромное здание стояло полукругом, пестрило огоньками в окнах номеров. Светлые фасады с небольшими декоративными элементами в виде солнца и луны. Центральная башня с куполом стремится к ясному небу, венчается шпилем с флагом Мунфола. Крыша покрыта красной черепицей, а на балконах и террасах мебель из ротанга.

Территорию усеивает зелень, аккуратные кусты и небольшие клумбы. Фонтаны. Деймонд и сам бы не отказался отдохнуть в таком отеле. Не будь он последним пристанищем для мертвых, конечно.

— Кто нас захочет убить в этот раз? — с отчаянием спросила Харпер.

— Никто, веснушка. — Деймонд провел по Харпер рукой, чтобы высушить ее одежду. Она облегченно выдохнула, расслабилась, а щеки начали розоветь, ведь она согрелась. Высушил заодно и себя — тоже замерз. — Идем-ка поедим. И решим, как заберем свиток. Помнишь, что мой отец говорил? Что они доставали свиток из подвалов под отелем.

— О-у, опять под землю, — нахмурилась Харпер, но послушно зашагала к террасе, снимая куртку на ходу. Собрала волосы в неряшливый пучок. — Ну, почему подвалы и подземелья? Хочу на пляж!

— Выберемся из лабиринта и уедем на море в отпуск. Хватит с нас, — серьезно ответил Деймонд. — Не знаю, в какой временной отрезок нас закинуло, но надеюсь, что меня тут уже знают.

— А я как надеюсь. И что нам выдадут пару человек, которые будут драться с очередными напастями вместо нас.

На террасе отдыхали мертвые, ожидающие перехода, и живые, которые пришли их проведать. Одна семья заняла несколько диванов, все плакали и переживали: явно прощались. Харпер отстраненно наблюдала за происходящим, хмурясь и кусая губу. Устала, потратила почти весь резерв, Деймонд это видел, поэтому хотел скорее ее накормить и заодно дать пару зелий (запас есть, главное, чтобы хватило до конца лабиринта).

На острове Смерти живут живые. Это довольно большой остров и город, сердце которого — отель, куда приходят мертвые с незаконченными делами или беседами. Их заселяют в номера, дают подготовиться к переходу в следующую жизнь, если необходимо — приводят родных. Если живые из мира Солнца, то перед тем, как отвести их домой, им внушают, что все произошедшее было сном. Тайну Мунфола решили хранить от обычных смертных из мира Солнца.