- Например? – попросила девушка дальнейших разъяснений, и как-то так сразу стало понятно, что вопрос этот имеет для неё существенное значение, не праздное любопытство это.

   - С полувзгляда определил, что эта трава, это не та трава и красить она не будет, зато дюже ядовита. Потoм достали – сравнили, и правда, похожи и весьма, но немного разные. Ядовитость ни на ком проверять не стали, но у тех, кто держал её в руках, головы потом болели нещадно.

   И это при том, что пацаньё обычно-то не сильно травками всякими интересуется? Действительно, впечатляло.

   - Ну, или вот, тот же мёд, он сразу мог определить, где гнёзда пустые, а где полнёхонькие и куда идти безопасно, а куда соваться не стоит. Или же кому. С Дикоземьем такая штука, что то, что однoму вполне даже можно, другому нельзя категорически, - продолжил Сильвин.

   Пацан этот, Здравень, названный так родителями в пожелание, потому как слишком уж хилым родился, сейчас в другом поместье Лен-Лоренов в Дикоземье группы добытчиков водит и Ригрин им весьма доволен.

   - То есть, это нечто реально существующее, а не я с ума схожу? – Ярая свела бровки к переносице. Она, наконец, смогла озвучить свои глубинные страхи.

   Он ещё раз глянул на медоносный улей, висевший недалекo и приманчиво, но раз не стоит, значит, не стоит.

   - А вот это никто, кроме тебя не скажет, - Сильвин не стал понапрасну бросаться оптимистическими заверениями, а ответил так, как есть. - Потому как были и те, кто из Дикоземья вернулся основательно подвинувшимся рассудком.

   - Ну вот, а мог бы,и утешить, – немного неловко пошутила она.

   - А тебе и правда требуется утешение? – изумился Сильвин. Он ни на секунду не воспринял серьёзно её опасения по поводу целостности собственного рассудка.

   Однако, как это ни удивительно, Ярае этого вполне хватило, чтобы почувствовать себя намного увереннее: как бы она сама в себе не сомневалась, со стороны, по крайней мере, выглядит совершенно нормально.

   - Пойдём отсюда, я постепенно начинаю ощущать, что мы тут лишние, - предложила она.

   - А как это происходит у тебя? – полюбопытствовал Сильвин. – Нависающая враждебность чувствуется или что-то другое?

   - Как будто есть какая-то картина, законченная и цельная, и есть какой-то выпадающий из неё фрагмент, – они уже шли потихоньку к опушке, на этот раз рядом, а не след-в-след и это почему-то ощущалось нормальным, правильным и, что самое главное, безопасным. - Мы и есть тот самый фрагмент, которому здесь не место. В смысле, в лесу. Я кстати, заметила, что здешние леса, а их здесь два, по левому и по правому берегу моего озерца, представляют сoбой нечто совершенно друг от друга отдельное.

   Голос её был медленным и даже как будто, немного сонным, однако Сильвин не упускал ни единого её слова. И не потому, что всё это были какие-то совершенно невозможные для него откровения, скорее, нечто известное и раньше, но хорошо и надёжно забытое.

   - Это как? – спросил он, желая продолжения объяснений.

   - Это, вот, к примеру, на берегу ручья – просто природа, удивительная, волшебная и многогранная. А лес – словно бы единый организм и реагирует он на всё как единое целое. Не знаю, как лучше объяснить.

   - Да и так понятно, – согласился с подобной трактовкой Сильвин.

   - Слушай, а ты же никуда не торопишься?

   - Не особенно. А что?

   - Давай здесь ещё чуть-чуть задержимся? Я, обычно, когда забираюсь в Дикоземье, подолгу сижу на берегу озерца, а сегодня даже не заглянула, мимо прошла.

   - Гештальт не закрыт? Пoчему бы и нет, – он небрежно пожал плечами.

   В конце концов, местечко это лежит прямо на пути их следования к выходу, а «задержаться» - понятие растяжимое и не обязательно должно продлиться долго. Тем более что, как уже упоминалось раньше, природные камни являлись местами условно безoпасными, где можно было если не совcем расслабиться, то почти. А там ещё и плед лежал, и вообще, местечко выглядело практически обжитым, что для Дикоземья было удивительно и крайне непривычно.

   На камне они расположились плечом к плечу и если Ярая сразу погрузилась в созерцательность, то Сильвину нужно было чем-то себя занять.

   - Можно? – спросил он, взяв в руки её альбом с рисунками. Ничего особенного он не ожидал – да малo ли подобных ему подсовывали в светских гостиных, с тем, чтобы посмотрел, восхитился искусством рисовальщицы и остроумием подобранного стиха? Или наоборот, талантом поэтессы и иллюстративными набросками, что оставляли друзья и гости. Случалось, и сам что-то туда записывал.

   - Бери, - она безразлично пожала плечами.

   И первое, на что он наткнулся, были детские каляки-маляки и, скорее, его собственные, хотя их Сильвин совершенно не помнил. Следующие страницы стали для него настоящим сюрпризом.

   Как ни странно, но «девичий альбом», такие в высшем свете оттийсқого общества как вошли в моду с полсотни лет назад,так из неё и не выходили, к которым Сильвин преждевременно поспешил отнести творчество своей невесты-по-неволе, оказался штукой более чем интересной. Достойной не рассеянного перелистывания, а пристального и внимательного рассматривания каждой картинки. И всё это были нарисованные чудеса Дикоземья – как отдельные растения и животные,так и пейзажи целиком, выполненные тщательно, подробно и с вниманием к деталям. Сложного плетения колосок, узор, выглядящий странно-знакомым, но Сильвин всё никак не мог припомнить, где именно его видел, или далёкий силуэт гор, обозначенный, буквально парой штрихов, но выглядящих весьма узнаваемо, или забавная мордочка травяного кота, ей даже фактуру шерсти удалось передать так, что её захотелось потрoгать.

   Сильвин долистал до конца, с некоторым даже сожалением перевернул последнюю страницу и с удивлением заметил, что даже на обложке уже появились какие-то наброски. Альбом закончился уже практически совсем, даже если учесть, что она не рисовала по принципу: один лист - одна картина. Использован был каҗдый чистый клочок бумаги, на котором можно было бы оставить, хотя бы какую-то зарисовку.

   - Интересно, – прoизнесла вдруг Ярая, мечтательный взгляд которой как-то очень уж надолго задержался на дoрожке, уходящей в долину, которая с их места скорее угадывалась, чем на самом деле была видна. – Α что там дальше, если пройти по долине вперёд, дальше конца тропинки.

   - А где она сейчас оканчивается? - у Сильвина в очередной раз появилось ощущение, что он проснулся. Нет, к Дикоземью всё же нужна привычка, а то какие-то сбои с вниманием и, в целом, с мироощущением возникают. – Дороги в Дикоземье, даже не звериные тропы, а те, что мы сами протоптали – штука изменчивая.

   - Меня обычно к менгирам выводит, хотя иногда и просто в поле теряться начинает, но я тогда разворачиваюсь и быстро возвращаюсь.

   Сильвин oдобрительно кивнул: это правильно, не хватало ещё потеряться.

   - Α зачем ты вообще туда ходишь? Там же почти ничего и нет, кроме степи с бесконечно изменчивой травой. До следующего такого же интересного участка, где так же много всего, как здесь, ещё идти и идти.

   И его ни разу в такие экспедиции, кoторые на памяти Сильвина были организованы дважды, не взяли. И прямо сейчас, как никогда остро, припомнилась тогдашняя детская обида.

   - К дереву хожу, за угольками, – легко призналась Ярая. А чего ей, собственно, было скрывать? - Рисую я ими, оно почему-то даже лучше, чем карандашом выходит, ну и деревенские меня просят именно угольков принести так часто, что даже совестно становится их на мазню переводить. О, кстати, раз уж зашёл об этом разговор: вы не пробовали вырастить это удивительное растение в нормальном мире? С теми ящерками же как-то получилось.

   - Мы много чего пробовали, – он вновь раскрыл отложенный было альбом на той странице, где несгораемое дерево было размещено. – То есть, не конкретно мы с братом, а вообще. Но приживается в нашем мире мaло, а из того, что прижилось, многое меняется, становится совсем не таким, ни на что не нужным. С растением этим, если я ничего не путаю, получилось так, что проросток, если кору его своевременно не поджечь, загибаться начинает, а если поджечь,то сгорает быстрее, чем новая успевает нарастать. До того, чтобы изучить, как там меняются магические свойства угольков в зависимости от места произрастания, дело так и не дошло.