— Понял. Что ж, я рад, что это ты, а не кто-то, кому я не доверяю.

— Приму за комплимент, — кивнула Марта.

— Вернёмся к главному. Я хочу поднять тебе уровень инкарнации.

— Хорошо, мне, вроде бы, пересчёта можно не опасаться. И от таких предложений отказываться глупо сейчас. Но я сама могу заплатить за переход. Хоть и не хотела тратить время, если честно.

— Как хочешь. У меня пока хватает времени.

— Не люблю быть в долгу, — пояснила готесса.

— Я же сказал, что предлагаю это исключительно из собственного эгоизма, для любимого себя. Так что никаких долгов. Но как хочешь.

— Договорились.

— Кстати, ты знаешь, чем отличается конкретно третий от четвёртого или пятого? Знаю, что большее вовлечение в мир, но интересно услышать твоё мнение.

— Больше влияние твоего эхо на Город. Пересчёт твоей судьбы заново с учётом этого. И это не всегда к лучшему, как ты уже понял. Счастье не на вершине этой цепи, а где-то посередине, где ты всё ещё обычный человек, но уже с премиум-аккаунтом.

— Но те, кто на вершине — они ведь задают игру всем, кто ниже. Может статься, что моё появление и возвышение — тоже результат желаний кого-то с инкарнацией больше, чем у меня. Так что свобода открывается наверху цепи.

— Только если ты беспринципный говнюк, потому что тогда твоё эхо, фантазии и личные фетиши будут задавать вектор развития целого мира.

— Звучит круто. Я не против побыть в роли созидателя.

— Ты уже насозидал себе одну девушку, а затем сменил её на другую. Это ведь тоже результат твоих действий. Просто не привязывайся ни к кому, не давай обещаний. За твоей половой жизнью Город не следит, ему важны только эмоции и вовлечённость. Он создаёт ситуации, где тебе будет лучше, но не понимает контекст, как то, что у привязанности есть конкретная фигура.

Марта оказалась очень приятным собеседником, и понять выбор Города я в каком-то смысле мог. Но вот насчёт всех остальных… Что сейчас с памятью самих Риты с Таней?

— Ну что, я буду уходить на год назад. А ты решай.

— Ещё пару вопросов, раз уж у нас откровенный разговор.

— О чём?

— О механике вот такого парного старта. Если ты уйдёшь, а я останусь в этом году, ты исчезнешь, или как?

— Для тебя — да. Как только ты потеряешь зрительный контакт со мной, это произойдёт автоматически.

— Второй вопрос: чем этот мир тебе так понравился и есть ли у тебя мысли, почему запустился космофан вместо фэнтези?

— Почему — глупый вопрос. Потому что. Это рандом, насколько я знаю. Есть признаки, например вторжение хаоса. Хаос — магическая стихия, иной план бытия. Он естественно синергирует с магическими мирами. Возможно, были и другие признаки. Знаю одну девочку, у которой способность показывает отклонения состава воздуха. По её характеристике техногенные миры с грязным воздухом вычисляют. И таких, думаю, ещё много. А чем мне здесь нравится…

— Ты маг, и вроде бы всегда любила всё, связанное с магией.

— Я люблю спокойствие, Полярис… Если бы у нас была одинаковая память, ты бы это помнил. Спокойствие, уют, прогулки под луной, вечерние посиделки в кофейне, красивые парки, уютные дома с большими книжными полками и растениями… — она мечтательно вздохнула. — А ещё периодические косплейные фестивали, новые аниме, книги и сериалы…

— Тогда технический мир и правда хороший выбор.

— Да, на этом круге я буду практически бесполезна. Здесь нет магии. Все пункты эхо ушли в развитие науки и техники. И здесь нейросети изобрели ещё в семнадцатом веке. Хотя, здесь совсем иное летоисчисление… так что это я сказала примерно. А Город вообще не на Земле. Это совсем другая планета, где живут потомки колонистов.

— Должно быть, местная история очень увлекательна, — предположил я.

— Не особо. В этом мире практически не было войн, почти всегда договаривались миром. Правда, торговые войны ведутся постоянно. Гонка эффективности и технологий, борьба за рынки сбыта. Они и стали пинком к развитию. Постоянное соперничество, кто лучше накормит, вылечит, развлечёт, при этом практически полное отсутствие насилия, которое позволяет любому человеку с улицы изобрести что-то новое и в миг разбогатеть. Так что это мир идей.

— От высокого эхо я ждал большего, — не удержался я. — Саша угрожала абстракциями, помнится.

— Просто магические законы жителям нулевого мира менее привычны, чем технологии. А эхо обеспечило уровень их развития до запредельных высот. Ты не представляешь, какие чудеса здесь творит научный прогресс. Многие вещи тянут на третий-четвёртый круг магии.

— Как ты всё это уже успела изучить?

— Августа же Всеведущая, — улыбнулась Марта. — Считай это моей способностью.

— Хорошо, ты меня убедила, я пойду с тобой на второй год. Может быть, мне и правда просто нужен небольшой отпуск… Только давай прямо сейчас тебе поменяем инкарнацию. Сделаем четвёрку.

Девушка поджала губы.

— Зачем так спешить?

— А какая разница? Всё равно работать начнёт только со следующего круга, через два года.

— Вот я и говорю, зачем спешить?

— В чём проблема? — спросил я и с запозданием понял. — Не хочешь светить характеристики?

— Извини, но я никому не доверяю. Человек, которому я верила больше чем себе, на стороне врагов Города. Два моих начальника были предателями. Я начинаю чувствовать, что выбрала не ту сторону, хотя их сторона меня пугает до ночных кошмаров. Я до последнего буду за Город, какие бы доводы не увидела.

— Успокойся, — улыбнулся я ей. — Я понимаю тебя. Поэтому Миша и поставил меня на эту должность. Ему надоели предатели. Здесь моя семья, а это гораздо важнее нынешних проблем с инкарнацией. Да это и не проблема даже, а лишь непонимание работы механики.

— Вот это уже очень правильная мысль. Относись ко всему, как к познанию новой механики, нового аспекта Города. Такие мелкие обиды и делают из хорошего человека крысу, играющую на врага.

— Спасибо за совет. А теперь воспользуйся им, подумай о механике изменения предыстории, о который ты мне рассказала и, будучи моей девушкой несколько лет, скажи, мне можно доверить свои характеристики?

— Ты можешь предать на следующем круге или после него. Ты можешь предать даже если ещё сам этого не знаешь и не планируешь.

Я закатил глаза.

— Я хочу собственную «четвёртую силу». Мне выгодно твоё развитие и ценно твоё присутствие не только среди аномальщиков, но и в моём маленьком клубе по интересам. Ты в любом случае для меня больше, чем просто коллега. Иначе почему бы мне выпала именно ты сейчас? Всё как ты сама и сказала.

Марта глубоко вдохнула, задержала дыхание и шумно выдохнула.

— Так и быть… боже, показать кому-то характеристики — это процесс более интимный, чем нагота. Клянись, что никому о них не расскажешь…

Глубина чтения эхо «106»

Индекс эхо «9+9+19+302024»

Степень мастерства: «3»

Точка забвения «8 770 ч.»

Доступно времени для распределения: 1 749 904 мин

— Всё звучит круто, правда, ничего не понятно. Поделишься?

— Ну, ты всё равно, если что, можешь сам погуглить… Глубина чтения помогает находить информацию. Это параметр силы подсказок.

— Каких например?

— Ну, смотря что тебе нужно. Намёки на вид кризиса, или случайности, которые наводят на мысли или информацию, столкновения с первоуровневыми, которые случайно обронят нужную фразу. Правильная ссылка в интернете… это может быть всё, что угодно.

— Понятно. А индекс?

— Индекс — главная характеристика. С её помощью я знаю, что и на каком уровне развито в цикле. Твой уровень эхо примитивен и заточен под тебя. А это — вершина навыков эхо.

— Даже не представляю, как ты в этом вообще разобралась.

— Никак, пока мне на глаза не попала таблица угроз. Знаком с ней?

— В общих чертах, — кивнул я. Речь шла о списке, которым часто пользовалась Таня, чтобы понять, какой противник нападёт. — Там два числа, которые означают код противника.