— Вижу, случилось что-то серьёзное. Обычно ты сам всё решаешь лучше других.

— Ты вряд ли мне поможешь. Скорее… знаешь, хочу, чтобы кто-то знал и сказал своё мнение.

— Ну давай.

— Маруслава, как зовут мою девушку?

— Маргарита. У меня не так плохо с памятью. Мы вместе, плечом к плечу, охотились на духов в астрале. Я учила её магии. К чему вопрос?

— Потому что вы с Ритой даже знакомы не были. Вы встретились в последний день перед апокалипсисом.

— Хм. Ложная память? Разве на первом эхо возможна магия?

— Никакой магии. Хотя… хрен его знает, на самом деле. На прошлом цикле я был с Таней. Ты должна её помнить.

— Та серая мышь? Ну, как по мне, Рита намного лучше. Фигура так точно. Да и мордашка…

— Нормальная она. Вопрос не в этом! Изменился сценарий реальности, понимаешь? Это единственное объяснение. Но это касается первоуровневых. Как жена Литавра, которая создавалась под него. Она же не может быть… — от догадки брови поползли на лоб. — Она что, мой спрайт? Город для меня её создал, как Элли Литавру?

— Ну, тут я тебе действительно ничем не могу помочь, — пожала плечами невозмутимая Маруслава. — А подобные случаи уже бывали? Как такие изменения вообще происходят?

— Личная история, — ответил я, и меня осенило. — Навык Лёши. Он говорил, что меняет ключевые точки своего прошлого, чтобы менять предысторию. Но это касается неписей, а не пробуждённых.

— Хм. А чем ключевым обладают спящие жители города, что отличаются от пробуждённых?

Я задумался.

— Они не понимают, что Город во временной петле. А мы это знаем.

— А чем вы отличаетесь с… Таней, да?

— К чему ты… — начал я и замер. — Погоди, уровень инкарнации. Дело в этом? Мой сейчас три и девяносто девять сотых. А у неё чуть выше двойки…

— Разница между пробуждёнными и спящими — единица в параметре уровня.

— Думаешь, это как-то связано?

— Нет, просто у меня в школе преподавалась логика, а в академии — тактическое мышление. Маг должен уметь встречаться с неизвестным и превращать его в знание.

Нас отвлёк звонок в дверь. Прибыл Полоскун.

То, что он изменился, я понял уже по его походке и взгляду. Держался он не как человек, внезапно оказавшийся на семь дней назад в новом мире.

— Боже, как я по вам скучал! — воскликнул он. — Здесь тоска беспросветная, на самом деле. Хотя, проживать жизнь заново очень интересно.

— Я вроде бы говорил, чтобы ты завёл время на семь дней. Сколько ты уже здесь?

— Два года. Это моё сознательное решение. Хотелось… ну знаешь, понять, что это вообще за чувство такое — быть путешественником во времени.

— И как?

— Я думал, будет лучше.

— Пробовал плыть по течению? Говорят, Город подстраивает тебе все приключения, о которых ты только мечтал.

— Наверное, на третьем уровне, а не на втором. У меня жизнь один в один такая же, какая была. Все памятные события те же, за исключением того, что вас не было в этом мире. Но я не жалею, мне стоило провести это время здесь.

— Ну если ты так считаешь. У нас первое эхо пользуется дурной славой.

— О, вот ты только слово сказал, и уже тайной запахло! — улыбнулся Полоскун. — Вот поэтому мне тебя так не хватало.

— Никакой тайны. Просто на первом нет магии и чудес. Ну, почти.

— Это я уже понял. Даже игры не те. Я пытался собрать симулякр сам, но у меня не получается создать даже контур. Наверное, знаний не хватает…

— Это первое эхо, — кивнул я. — Многое здесь будет не работать. Из всего моего арсенала только осознанные сны работали, да и то слабо.

— Тогда понятно… — вздохнул Полоскун.

— Ты лучше скажи, какие способности тебе достались? Одна должна быть связанной со временем. Одна, скорее всего, завязана на эхо. Третья даже не рискну предположить.

— Таймер фиксации искажений, — сказал Полоскун. — Я туда время вбивал и сработало. Второй — уровень эхо. Третий — коэффициент содействия. Последние два я не очень понял. Эхо — это вроде версия мира? Или удаленность от мира?

— Почти. Считай её уровнем странности относительно некоей нулевой точки отсчёта. Мы называем её нулевой мир, гипотетическое место с нулевым эхо.

— А мой был на каком уровне?

— Шесть. Это довольно мало, поэтому отличия между этим миром и твоим незначительны.

— А, ясно. Честно говоря, я одно время начал думать, что у меня шиза. Город тот же, родители, друзья — всё будто одно сплошное дежавю. Все действуют, как я запомнил. Хотя интересно, конечно. Сделал те вещи, которые в своём мире не успел… А так, один в один наш Город, только симулякры не изобрели и косятся странно, когда я вспоминаю про них. Но ведь это всё было!

— Было, было, — согласился я. — Скоро привыкнешь. Зря ты на два года ушёл. Ну да ничего страшного, живём мы вечно.

— А почему нельзя было?

— Можно, просто ты же сам сказал, что здесь скучно. Было бы эхо под двадцать-тридцать единиц, изучал бы магию. А если под сотню, то ещё и в Хогвартсе.

— Ух ты. Я могу прожить даже такую жизнь?

— Следи за параметром уровня эхо. У меня точно такой же параметр. Говорят, он один из самых распространённых.

— А если я его повышу?

— До десяти — легко. Но десять плюс один тебя не сделают магом, если что. Просто будешь чаще встречать странности.

— А если больше?

— Вышвырнет на уровень выше, станешь духом в астрале, потому что Город колдунов на этом круге не поддерживает. Нужно просто подождать, и будет у тебя ещё много жизней.

— Интересно…

— Меня второй твой навык заинтересовал. Идём в интернеты, пороемся, что есть на форуме.

В аккаунте аськи сохранилась переписка с Мартой и высланные ею списки навыков. Поскольку все три были стандартными для пробуждённых, я быстро нашёл расшифровку для всех трёх.

Уровень эхо

Архетип: эхо. Ранг: медь. Редкость: необычный. Надёжность: средняя. Влияние: только на цель. Стабильность: нет.

Характеристика определяет значение эхо на текущем круге.

Примечание: параметр эхо будет изменён только для цели.

Таймер фиксации искажений

Архетип: время. Ранг: медь. Редкость: редкая. Надёжность: ниже среднего. Влияние: только на цель. Стабильность: нет.

Характеристика определяет количество времени до фиксации объектом первого искажения кризиса.

Коэфициент содействия

Архетип: свет. Ранг: золото. Редкость: эпическая. Надёжность: ниже среднего. Влияние: цели с уровнем инкарнации ниже владельца. Стабильность: нет.

Характеристика определяет общий уровень содействующих обстоятельств и лиц на пути владельца.

— Ну… что скажешь? — спросил Полоскун, глядя на описание навыка.

— Уровень это база. Если бы его не было, пришлось бы мучаться, как Маруславе.

Та шумно вздохнула.

— Тебе тоже хорошо, теперь если что тебе его выставить и Полоскун сможет… так, таймер это тоже хорошо. Не самый лучший, но своё дело делает, отматывать время ты сможешь. Это самое главное. Ну а последнее — будешь изучать. Я так понял, тебе нужно с людьми общаться. Вот и попробуй.

— Да я… попробовал уже. Поднимал его. Скучно было.

— И?

— Ну, теперь когда я это прочитал, думаю, что это работало. Мне как-то легко удаётся договариваться, и в целом у меня много друзей. Даже в этом мире уже пару странностей найти успел.

— На сколько поднимал?

— На пять пунктов.

— Нужно проверить на больших числах, но поднимай постепенно. А то мало ли… будет ещё как у Альфриды с валентностью.

На этой ноте, когда я стал немного расслабляться и успокаиваться от странности, приподнесённой мне эхо, как она сама напомнила о себе. Звякнул телефон. Аська принесла сообщение:

🌸 МаргариткА 🌸 : Полярис, ты где? Всё в порядке? Волнуюсь #^_^'#

Мда. В такие ситуации жизнь меня ещё не ставила.

— Что-то случилось? — спросил Полосун.

— Ох… ты вроде бы любишь странные истории. Расскажу вам обоим её ещё разок. Может, сам смогу как-то переварить всё это и решить, что делать…