— Тебе повезло, что тебя не бросили в таком состоянии.

— Размер сходки снизился до рекордного уровня. Мы не тянули кризисы. Да и из той половины что осталась, ещё половина имели проблемы с головой. Тогда и появились первые бандитские шайки. В таких условиях опытный пробуждённый становится очень ценным. А во мне тогда что-то сломалось. До сих пор ходила как пришибленная и прокручивала всё это в голове. Но потом меня встряхнула постоянная угроза смерти и твоё появление. Будто жизнь после Несбывшейся замерла и только сейчас начинает снова идти.

— Спасибо, что поделилась.

— Это тест на доверие. Между нами и между мной и вселенной. Для меня непонятно, почему ты вообще со мной возишься. Я не красавица, как пробуждёный я неудачник, имбовых навыков у меня нет. Меня держали в аномальщиках и нанимали позже лишь потому, что я видела код кризиса. Теперь я рассказываю тебе, как предала друзей и бросила их на страшную окончательную смерть и безумие.

— У каждого свой вкус, я может именно такую эмочку себе и искал. Твои навыки мне интересны в последнюю очередь — мы в любом случае будем делать тебе новые. Единственное, что мне действительно важно — это преданность. А то изливаю тебе тут свои планы, а ты меня Ане закладываешь втихаря.

Таня рассмеялась. Будем надеяться, что искренне.

— На самом деле, тебе не о чём переживать. Это было правильное решение. Твоя смерть ничего бы не изменила. Как и смерть всех остальных. Скорее тот погибший, который привёл вас туда и сказал продержаться до кризиса — идиот. Саша выжила не из-за своего героизма.

— А из-за чего?

— Навык. Подробностей не скажу, это просто догадка.

Таня кивнула, принимая такую мысль.

Если Саша может снижать чувствительность и менять другие чувства, то скорее всего может снижать и умственную активность или эмоции. Сама же сказала, что чувствовать себя спокойно рядом с хаосом может только просветлённый монах. После слов Тани про эту стихию, я лучше понимаю почему. Могла ли Саша достигнуть такого просветления и отчуждённости от органов чувств, что на короткое время стала свободна от всех привязанностей, и разрушение законов физики и логики её не коснулось?

— Тогда может быть ты и прав. Это было бы глупо… но мне всё равно сложно себя за это простить. Кажется, что я могла что-то сделать, но оказалась бессильна. Такое чувство часто посещало меня в нулевом. А сейчас… мне казалось, я уже мудрая тётя, прожившая много лет, но всё туда же.

— Мы уже говорили о том, насколько сильно влияют тела, — напомнил я. — Но это к лучшему. Возможно благодаря этому эффекту меньше будет ехать крыша в будущем. Не зря удовольствие от компьютерных игр как в первый раз. С начала апокалипсиса мне вообще не до них было. Как и многим, думаю.

— Ну, я играла до самого последнего дня, — усмехнулась Таня. — Как иначе сбежать от реальности?

Мы ещё долго болтали, наслаждаясь уютным осенним вечером, пока не пошёл новый дождь и не стало совсем холодно.

Было уже за полночь, когда мы спустились в сад. Атмосфера была слишком романтичной, да и разговоры начали идти дальше, в сторону фантазий о богатом общем будущем.

Я впитывал в себя её голос, её запах, чувство присутствия… и уже представлял, как мы уляжемся в обнимку и продолжим разговоры о жизни в тепле нашего уютного логова в теплице, как телефон звякнул сообщением.

Привет начальник. Выполняю долг. Мимо офиса идёт трёхглавый конеглавый мужик и оставляет светящиеся следы из вязи глифов хаоса.

PS. Надеюсь, я испортила тебе вечер:)

Древний смайлик в СМС-ке меня особенно умилил. Саша не очень жаловала технику, по крайней мере такое у меня сложилось о ней мнение. За время работы с Миртом она всего раз вроде бы что-то написала в чат. Так что точно не спроста.

— Работа? — с лёгким сожалением спросила Таня.

— Литавр опять буянит, руны какие-то пишет, конской башкой обзавёлся… Надо успокаивать, — ответил я и принялся набирать сообщение Феликсу.

По итогу на месте были мы трое спустя минут сорок. Сонное лицо Феликса говорило само за себя. Я прибыл последним. Саша была на месте изначально. Она в отличии от нас со следопытом, пребывала в отвратительно-бодром состоянии духа.

— Долго же ты, — заметила она.

— Все претензии к водителю. Кстати, Феликс, как тебя вообще в четыре часа ночи отпустили одного куда-то ехать?

— Никто не отпускал. Удрал через окно. У нас частный дом.

Прямо как я, когда только начал проживать этот круг.

— Надеюсь, долго это не продлится. Погода не очень, — заметил я и раскрыл зонт.

— Не любишь дождь,? — с наслаждением спросила Саша.

— Нет, его я как раз люблю. А вот холод не очень. Зима близко… — сказал я. — Давай быстрее, что тут стряслось, что ты вытащила из постели меня и Феликса?

— О, всё нормально, я ещё не спал, — зевая, ответил парень с красными от недосыпа глазами. — Тут книга, давно с таким удовольствием не читал. Песнь Льда и Пламени.

— Мартин? Разве это эхо? Он и в нулевом был.

— Нет, — покачал головой Феликс. — Рыбаченко. Гений этого эхо.

Он продемонстрировал на экране телефона обложку «Товарищ Полумуж» с лысым бородатым карликом на фоне красных флагов.

— До чего же безумными бывают эхо, — я покачал головой.

— Конь проходил вот тут, — начала Саша. — Просыпаюсь я среди ночи от мысли, нужно же любимое ведомство и Город спасать. Всю ночь думала, как же помочь великому Полярису. Выхожу на балкон подумать о вечном, а тут этот сумасшедший ржёт на всю улицу. Под ржёт, я подразумеваю не смех, а лошадиное ржание, если что.

— Проходил где-то здесь? — спросил Феликс и подошёл к Саше. Снял шарф, подбросил в воздухе и внимательно посмотрел на него сверху вниз. Как по мне, упал он как попало комком, но следопыт серьёзно покивал и указал рукой в сторону улицы.

— А соседи наши ничего не заметили?

— Там сейчас никого нет. Зачем им сидеть в офисе среди ночи, да и призвали далеко не всех, а кто под руку подвернулся, — ответил за неё Феликс. — Но Мише я бы сообщил, наверное. Если нас убьют, у других будет след.

Сказал он это достаточно спокойно, но мне стало как-то не по себе. У меня на эту жизнь ещё большие планы.

Рядом были и другие ведомства. Противодействие буквально по соседству с нами. Но только у нас есть жильцы, остающиеся здесь на ночёвку.

Я набрал Михаила и отправил короткое сообщение.

— Двигаем, — параллельно сказал я. — Веди, Феликс. Только не быстро. Следи за своей картой.

— Саша, повысь себе чувствительность, — сказал одиннадцатилетний следопыт, и та не стала задавать вопросов. Жёлтые зрачки на миг слегка расширились, жёлтая радужка разрослась до уровня нормального человеческого глаза.

Меня осенило, что так отмечается её способность изменения восприятия.

— Глаза отражают общий уровень?

— Да. Не волнуйся, ты не угадаешь где какие у меня параметры, дающие в сумме определённый размер. Там девять цифр.

— Разве чувств не пять?

— Ещё чувство равновесия, интуиция… Это сложный навык, вам недалёким его не понять.

— Хорошо, что ты его можешь менять без зеркала.

— Иначе я бы не могла так наслаждаться жизнью, — пожала плечами Саша. — Но Город мудр в том, какие силы нам преподносит.

На улице было тихо. Мы прошли мимо зданий и вышли к территории предприятия. За большим каменным забором угадывалась небольшая парковая посадка на склоне и дальше над этим районом Города возвышался храм.

Некоторое время мы шли в полном молчании. Саша шла с закрытыми глазами, чудом сохраняя баланс. Но что-то в её мироощущении дало трещину, и на повороте она едва не впечаталась в столб. Я вовремя её повернул сам и дальше шёл, положив руку ей на плечо и направляя.

Феликс это видел и, судя по равнодушному виду, такую технику в её исполнении наблюдал не первый раз.

— Слышу, — вдруг сказала она и резко остановилась.

Приложила палец к губам и, дурачась, медленно и эротично припала к земле.