От мыслей отвлек вой сирены. Это был уже второй визг машины с мигалками. Я даже видел вспышки синего и красного за окном.

Была ещё глубокая ночь. Глянул на часы — половина третьего. Рассвет был ещё даже не близко.

Спать я больше этой ночью не хотел. Потому лениво встал, потянулся, начал одеваться, думая о том, что хорошее утро начинается с хорошей игры. Посмотрел в сторону компа, борясь с собой и с установкой на максимально эффективное проживание каждой минуты.

Вновь, уже в третий раз послышался вой сирены. Менты или скорая? С отстранённым любопытством глянул в окно и понял, что не угадал — это была крупная красная пожарная машина.

Хмыкнув, прошёл к двери, вышел из комнаты, поднялся на чердак. Три пожарки точно не просто так ездят около моего дома, который был по сути неподалёку от окраины города, и оживлёнными улицы здесь не были. Пожарная бы не выбрала этот путь, чтобы просто проехать мимо. Скорее, пожар был где-то поблизости.

Вылез на крышу и сразу обнаружил источник проблемы.

Присвистнул. На душе стало как-то нехорошо.

Пылал тот шестнарик, который на астрале подпалил мудак в рогатом шлеме.

Совпадение? Почти наверняка — тот дом сгорел уже две недели как. Если бы это было связано, он бы загорелся уже на первый день. Но я много раз проходил мимо — дом был целёхонек.

Но спать мне уже действительно не хотелось, а погода была приятной. Лёгкий ветерок, в котором встретились утренняя свежесть и ночная прохлада.

Сходил в комнату за мечом, который сейчас походил на трость. И тихонько, стараясь не разбудить родных, вышел из дома.

Путь к горящей шестнадцатиэтажке занял минут пять.

В сердце что-то кольнуло, когдая увидел языки синего пламеним, вырывавшееся из того окна, в которое бил потоками пламени лихолес.

Выглядело это не так, как в астрале. Дальше огонь всё же переходил в более естественные рыжие языки. И крики паникующих людей здесь были, равно как и три бригады пожарных, которые всеми силами пытались победить пламя.

Завидев людей я по привычке замер. Мелькнула мысль спрятаться за киосками, чтобы меня никто не заметил. Но я быстро от неё избавился. Это не нулевой мир, где за нарушение комендантского часа по ночам каратели режима могли и убить по приколу.

Однако это был свободный, нормальный мир, где права человека не были пустым звуком. Потому я смело направился прямо к группе собравшихся людей.

Помимо пожарных, были успевшие покинуть дом жители. Некоторые были в тапочках и домашнем халате. Некоторые держали на руках домашних животных. Плакал мальчик лет пяти.

Пожарные тоже не стояли без дела. Одна бригада поливала из шланга дом. Другая разворачивала длинную лестницу. Сверху из горящего дома кричала какая-то женщина. Ещё одна группа скорее всего была где-то внутри, судя по оставленной машине, где сидел только водитель.

— Что здесь случилось? — спросил я у старушки, которая перепугано смотрела на огонь с улицы.

— Газ говорят… утечка. Рвануло… Боже ж ты мой, что же делается-то? За что нам всё это…

Старушка принялась вытирать слёзы полотенцем.

Вот же жопа. Это совпадение, что газ рванул через две недели после того как в астрале дом спалила астральная тварь?

В нулевом мире я бы сказал, что это наверняка простое совпадение. Здесь же… разве Город не должен беречь людей от всей жести агрессивной реальности прошлого мира? Насколько нормален такой пожар с жертвами среди людей?

Впрочем, про жертв говорить пока рано. Из подъезда хлынул новый поток людей. Пожарные помогали эвакуцироваться жителем верхних этажей. Машины не справлялись с огнём, но сдаваться не собирались. Тем более, что на подмогу пожарным пришла четвёртая машина — на этот раз служба газа, чтобы устранить утечку и главную причину случившейся катастрофы.

Я подумал о том, как могу помочь этим людям, и даже начал строить в голове план, как можно было бы проникнуть в дом с чёрного хода. Он был закрыт, но Гераний поможет исправить этот момент. А так никто бы не пустил внутрь школьника.

Но я вовремя себя остановил. Фокусировка против огня была бесполезна — ни от огня, ни тем более от угарного газа она меня не защитит, равно как и могущество с остальными навыками. Магии на шестом эхо нет, а даже если бы и была, я могу разве что добавить ещё огня. Текущие навыки были совершенно бесполезны для пожаротушения.

От этой мысли на душе сделалось ещё паскудней. Вроде бы по логике с такой разницей во времени эти события не могут быть связаны, ведь так?

Когда я оказался дома, было уже около пяти. Тихонько вошёл, чтобы никого не побеспокоить, поднялся наверх и лёг в кровать. Отпустил все мысли, сконцентрировавшись на дыхании. Вдох-выдох-вдох… и ничего больше. В конечном итоге, мне удалось заснуть и провалиться в осознанный сон, сохранив контроль над сознанием.

Могущество работало без сбоев, чему я порадовался, вновь оказавшись на изнанке. А оказавшись там, начал постепенно смещаться в астрал для чистоты эксперимента.

Забравшись на крышу, убедился что никаких чудовищ поблизости от моего дома нет. Сегодня они были мне уже и не нужны. Вместо этого я выбрал в глубине района сухое дерево, трухлявую корягу, которая находилась относительно далеко от домов и всего, на что могло бы перекинуться пламя.

Вытащил палочку и огненными заклинаниями быстро превратил дерево в костёр. Отошёл подальше, чтобы в случае чего меня никто не заприметил, и стал ждать, пока оно прогорит. Оказалось, процесс занимает больше времени, чем я думал. Но когда огонь начал спадать и стало ясно, что перекидываться он ни на что не собирается, отправился на изнанку.

Для чистоты эксперимента нужно было повторить поджог и там. Только на другом объекте.

Новое дерево найти не удалось, но в поле зрения попал высохший небольшой кустарник, и я подпалил его. Он, в отличие от дерева — быстро вспыхнул и быстро сгорел.

После этого проснулся в своей кровати. Был уже полдень. Даже не знаю, как так время перепрыгнуло через несколько часов. Видимо, вышел из осознанного сна я не сразу и некоторое время просто спал без сновидений.

Утро выдалось солнечным и светлым. От ночных тревог не осталось и следа.

Сделал зарядку — дед у меня не смотря на почтенный возраст был большим любителем спорта и как мог приучал к нему и меня. В нулевом мире ему это не удалось, потом апокалипсис заставил вместо него. Но в этом я был счастлив плыть по течению и исправлять ошибки прошлого. Нет более ценного времени, чем время, проведённое с близкими. Каждая секунда такого времени важнее любых дел. Жаль, что я не понимал этого раньше, и спасибо Городу, что он позволил мне доказать, что я усвоил этот урок.

После сытного завтрака отправился на прогулку и прошёлся сначала к сухому дереву, затем к кусту. Оба чувствовали себя нормально. Ни малейших признаков гари. Хотя воняло на районе знатно из-за дома.

Прошёл к нему. Ожидал увидеть похоронные венки или что-то в этом роде, но всё было гораздо более мирно. Машин уже не было, а жаркое летнее солнце убрало следы влаги. О ночном пожаре говорила чернота в той части, где был эпицентр пожара.

Нашёл взглядом тётку, которая торговала в ларьке у дороги приправами и всякой мелочёвкой.

— Добрый день! — вежливо поздоровался я. — Не подскажете, что тут случилось? Пожар?

— Да. Утечка газа, — мрачно ответила она. — Три машины пригнали тушить! Ужас такой… три квартиры сгорело.

Хм, всего три? А выглядит, будто треть дома.

— Надеюсь, никто не пострадал, — покачал головой я, надеясь получить больше подробностей.

— Слава Богу, все живы. Хотя кого-то вроде бы увезла скорая с отравлением угарным газом и ожогами. Но говорят, ничего серьёзного. А вы молодой человек просто так интересуетесь?

— Да живу рядом, — отмахнулся я и быстро перевёл тему. — Ну, главное, что никто не умер.

— Это да… кстати, вам приправы не нужны? Маме может в подарок? Вот у меня тут сванская соль, орегано, карри…

Я равнодушно глянул на пачки. Скорее всего перепродажа с какого-нибудь оптового рынка.