Теперь у неё были слегка подсвеченные оранжевым щупальца, а топор светился янтарём, будто диодный фонарь. Неподалёку от неё из тени вынырнул Феликс, чтобы помочь.

Внизу в бой активно вписалась Вечная Лея. И вот от её способностей становилось не по себе. Девушка передвигалась невероятно быстро, причём почти всегда какими-то скользящими движениями. А довольно крупным для неё мечом она орудовала так, будто провела с ним даже не десяток, а около сотни лет.

Хотя, почему будто? Скорее всего, так и было. Не зря же она Вечная.

А затем мозаичный комсомолец на стене пятиэтажки мне подмигнул и показал большой палец.

Своей главной целью враг явно выбрал меня. Потому как я был в самом сердце этой бури. Лея порхала от одного нападавшего к другому, будто бабочка между цветами. Глаза Марты сияли алым — девушка накладывала боевую магию.

У Лёхи в руках был автомат неизвестной конструкции. Из серии короткоствольных. Рядом с ним стреляла из рогатки Рита. Было во что — противник додумался пригнать тяжёлую технику в Город, а белый порошок прекрасно справлялся с металлической бронёй.

Сперва я немного растерялся, внезапно угодив в гущу событий, когда казалось ещё мигом ранее я спокойно шёл себе и созерцал летающих астральных рыб…

Но страха я не испытал, а сразу применил астральную плеть. Так и представил металлическим подвижным лезвием, и та буквально изрезала на куски нападавшего.

Фигасе…

Я недоверчиво посмотрел на правую руку.

Так, а что у нас в левой? Посох?

Я поднял руку с ним вверх, придавая второй плети форму дракона. И мне это легко удалось — здоровенный белый светящийся змей поднялся вверх и нырнул в сторону стрелков на крыше дальнего дома.

Затем на меня бросился ещё один беспредельщик. Резко разворачиваюсь к нему и швыряю зонт.

Фамильяр на Изнанке был у себя дома. Он мгновенно принял боевую форму — проявилась кровожадная пасть, а ручка изогнулась и выросла, став напоминать лапу.

Насколько смертоносным он может быть я уже знал. А вот то, что столько всего могу сделать я — стало новостью. Потому как следом за драконом мне на помощь пришёл гигантский комсомолец с дома.

Я поднял голову, чтобы получше его рассмотреть, и увидел летающих в небе полупрозрачных существ. На пир пришли астральные хищники.

В кармане звякнул телефон, но мне было совсем не до него. Я даже не сразу понял, что это был за звук. Сейчас я не мог себе позволить просто закрыть глаза и представлять картинки из детства. Потому эхо продолжало расти, и потому астральные существа приближались отовсюду.

Стычки людей с людьми переросли в стычки людей с монстрами.

— Силой Мару Великого! Уют праздника великого поправших! Настигнет КАРА НЕБЕСНАЯ!

Чем ближе были астральные существа, тем больше угадывалась странные, немного карикатурные фигуры котов, часть из которых были крылатыми или носили другие странные признаки монстров.

Это не просто случайные существа, пришедшие на охоту. Это был… призыв Леи?

Напавшие на фестивальное шествие отступали, большинство были уничтожены астральными котами или теми существами, что пришли ко мне.

Победа?

— Чудо! — прокричала победоносно Вечная Лея. — Чудо снизошло! Тёмные души, лишённые сострадания. Чёрствые каменные сердца таящие зло, никогда не выстоят против зова чистого духом! МАРУ С НАМИ!

Она подняла одной рукой над головой громадный клинок.

— Мару! Мару!! Мару!!! — отозвалась толпа.

В глазах людей горел фанатизм и готовность убивать во имя веры в ленивого котика. По телу пробежались мурашки с пониманием, что псионика с проповедью от Леи — слегка перебор.

С другой стороны, без моей Изнанки астральные существа бы не пришли.

Однако небеса сложились так, что в этот день её богом был именно бог отдыха и уюта…

— Это лучший фестиваль из всех, что я помню! — поделился с другом мужик неподалёку от меня.

— Ага, ж-жесть! — согласился с ним другой.

Это действия каких установок у них в голове так смешались?

— Вижу, тебе чуть получше, — рядом со мной оказался Марта и уже спешила Рита.

— Это странно, но я будто понемногу осваиваюсь, — сказал я.

— Это ложное чувство, — нахмурилась Марта. — Тебе нельзя продолжать.

— Надо.

— Мы отбили половину территории с двадцать вторым. Теперь мы контролируем три четверти Города.

— Нужно закончить начатое, — произнёс бархатный мягкий голос.

Мы обернулись к нашему шефу, который как всегда появился из ниоткуда.

— Миш…

— Надо, — отрезал он.

Выглядел наш начальник не очень. И он явно очень сюда спешил.

— Дай сюда, — он протянул руку за моим посохом. А получив его в руки — вытащил из кармана горсть металлических колец и надел на него. — Интересная антенна. Теперь будет бить дальше. Хотя лучше было просто залезть на башню.

— Ты знал о моём плане? — спросил я.

— Нет. Только когда вернулся, понял, что ты делаешь. Блестящая работа! Но её нужно закончить.

Он вернул мне посох. Предмет значительно потяжелел и стал менее удобным. Ещё и звенел теперь, как металлолом. Но я почувствовал, что посох стал работать ещё медленней, но при этом дальше.

— Так поднимемся же и восславим великого Мару! — воскликнула Лея после перерыва на священную булочку. — И будем нести дальше слово его, с наказом о ненасилии, не в мыслях своих, ни в действиях…

— О, опять завелась шарманка, — сказала Рита, но вопреки грубым словам, в глазах её был восторг. Всё происходящее ей нравилось.

Феликс тоже был рядом. Лёха стучал на барабанах в такт проповеди Леи. Только Марта выглядела мрачной и белой, как мел.

Такой я её видел лишь единожды, когда она узнала о том, что ей предстоит иметь дело с мёртвой магией пустоты. Казалось, она на грани срыва, но по-прежнему сохраняла решимость и ледяное спокойствие.

— Вот, возьми, — шэф вытащил из внутреннего кармана бутылку с синеватой прозрачной жидкостью, а следом за ней — вторую, с голубой, и покрытой изморозью снаружи.

— Выпей оба и съешь это, — сказал он и протянул мне небольшой фиалковый кристалл.

Остальные молчали. Лея продолжала вещать о Мару. Где псионик — я не знал.

Марта отвела глаза.

— Что это? Убить меня вздумал?

— Не дури, Полярис. Синее — зелье маны. Оно немного на спирту, но действенное. Голубое — зелье морозного йетти. Это чтобы взбодриться.

— А камень? Ты сказал, его нужно съесть?

— Проглотить, — поправил он. — Это обычный кристалл маны. Впрочем, делай как знаешь. Но работу нужно закончить, иначе одним кругом это не завершить, и нас ждёт новая ловушка неспящих.

— Откуда ты? Где остальные вечные из твоей группы?

— Все вопросы потом. В конце твоего маршрута храм алашанитов, верно?

Я кивнул.

— Ты спасёшь Город, Полярис.

— Ещё скажи, что я избранный.

Михаил таинственно улыбнулся и поправил шляпу.

— Миш, на минуту, — холодно сказала Марта. — У нас заканчиваются деньги на бесплатную пищу…

— Иди, — махнул я рукой. — Я в порядке.

Тот кивнул и развернулся к девушке. А я поймал в поле зрения свой прыгающий на одной ноге обманчиво неуклюжий зонт.

Открыл крышку флакона с зельем маны, капнул немного себе на ладонь и протянул к существу.

Вечно голодный предмет оживился, прыгнул ко мне, вытащил длинный окровавленный язык и слизал синеватую жидкость.

А затем подскочил ещё ближе, с явным намерением выклянчить ещё.

Хм. На запах — будто коньяк, настоянный на мяте. На вкус — действительно, коньяк с мятой. Но градус, к счастью, намного меньше, так что пить залпом я мог без особого труда.

Затем попробовал второе зелье. Это оказалось ещё лучше. Будто мороженое с молоком и ликёрами. Феликс бы оценил.

Кристалл на вкус был — как обычный камень. Проглотил и ничего не почувствовал.

Предмет обиженно отвернулся и заскакал прочь. Ничего, у него ещё будет возможность наесться.

Колонна шла вперёд. Теперь во главе, рядом с Леей, были Михаил и Марта. Я пошёл за ними. В голове от зелий заметно прояснилось. Я снова мог нормально соображать. Наверное, у них с Мишей свои дела — а то мне грешным делом показалось, что Марта пытается показать, что пить эликсиры не стоит.