— Завтра в офисе, — холодно бросил Миша через улыбку.

— Да, как скажешь. Буду делать, что скажет Полярис, — отрывисто кивнула или скорее поклонилась она.

— Можете идти.

— А я остаюсь на личный урок?

— А ты не сможешь правильно вернуться домой, — хмыкнул Михаил. — Это не займёт много времени.

Марта и Феликс ждать не стали, и разошлись в разные стороны — к ближайшей тени.

Я же посмотрел на Михаила.

— Есть новости насчёт Мирта?

— Помимо того, что ты слышал, след от его энергии. Поговори с Феликсом, если хочешь. Это он нашёл его след, который привёл к пустотной аномалии. Такие возникают на месте боя с мёртвой магией и везде где высокая её концентрация.

— Аномалия такого уровня на девятом эхо? Снова происки неспящих?

— Нет, здесь думаю естественные причины. Аномалия соответствует эхо и сейчас проявляется как место беспричинной тревоги и тоски. Возможно, будут суициды у первоуровневых. Но ничего смертельного.

Несмертельный суицид — это, конечно, интересно…

— У него же узнаешь адрес, если нужно. Если я буду знать больше — сообщу. Обычно мы не разыскиваем пропавших.

— Жаль… А Феликс может отследить их? — Ну, он может найти след далеко не у каждого и не всегда. А розыски… очень большой шанс нарваться на засаду. У вас в офисе должны быть капсулы с ядом. Обязательно бери с собой, чтобы тебя не поглотила пустота, не остеклил ляпус и ещё восемь способов выйти из петли.

— Или пока со мной не провели такой же ритуал, — хмыкнул я.

— Я всего лишь поправил пару бед у неё в голове, — улыбнулся Михаил. — Лора должна понимать последствия своих поступков, а не быть бездумным орудием секты безумцев… так. Теперь насчёт выхода.

— Слушаю.

— Я не сновидец, так что спрашивал это у коллеги. Он сказал, что для первого выхода из тела у новичка лучше входить или напрямую, или через сон.

— Это как?

— Напрямую — это ты мне даёшь адрес, и я тебя туда выведу. Дальше ты сам добираешься домой и залазишь в своё спящее тело. Второй способ — убедить себя, что ты спишь, и заставить проснуться.

— Второе не понял.

— Я так и подумал, — он вздохнул. — Ну, это дословно. У меня сюда совсем другие пути. Тогда остаётся первый способ. Называй адрес.

— А сейчас мы где?

— Пятый район. Середина.

Хм. Я тоже жил в пятом, только ближе к окраинам.

— Если это все ценные указания, то наверное, ничего не нужно. Хочу здесь ещё немного погулять.

— Понял тебя. Тогда удачи. Только помни, что это место дальше от правил Города, и здесь могут встречаться опасные твари и вне кризиса. Будет жаль так глупо потерять потенциально ценного специалиста.

* * *

Потенциально ценного себя я и сам терять не очень хотел. Но и от возможности немного поисследовать этот мир отказаться тоже не мог.

Отдельный вопрос как в этом мире идёт время — мой вечный спутник — часы, подводил. Почему-то цифры было очень тяжело прочесть. Они будто двоились и расплывались перед глазами.

Тогда я решил условно ориентироваться на небо. Уходил я ночью, так что если начнёт светлеть — значит утро. Одна беда — кто сказал, что в этом мире есть смена дня и ночи?

Я решил не ставить перед собой сложных целей и просто пройтись домой пешком. А там, как пойдёт.

Главная проблема была в том, что ориентироваться было достаточно сложно. На изнанке, как ни странно, всё казалось более однообразным — всё пёстное, яркое, живое и светящееся. Но из-за этого выделить одну-две примечательные детали становится уже сложно.

Согласно эхо, этот мир не должен быть намного более странным чем тот недавний с фэнтези расами. Но на вид здесь минимум плюс сто к этому параметру.

Несуществующие растения, обилие странной фауны… Город представал в виде инопланетной реальности, где от матушки-Земли не так и много.

На зданиях в обилии рос светящийся мох, странные люминесцентные грибы и растения. Да и свет распространялся как-то иначе. Я не сразу это заметил, но он будто был в лёгкой дымке. Будто можно было помахать рукой и развеять его.

В обилии летали всюду стайки странных существ, напоминавших светящиеся точки. Причём существа свободно проникали сквозь стены и выходили из них. Словно никакой преграды на их пути не было.

Где-то поодаль послышался рваный рык. Я вспомнил предостережения Михаила насчёт обитающих здесь существ. Только мне сделалось интересно, сколько за них дают времени?

Вспомнил тридцать восьмой уровень сложности и приуныл. Времени с монстров падать должно на Изнанке прилично, а вот шансы пофармить их — стремятся к нулю.

На какой уровень сложности может тянуть связка могущества с акцессией и плетью? По идее, общий урон навыка должен быть запредельным.

Одна беда, акцессия требовала ярких эмоций, а магия изнанки — наоборот, спокойствия. Так что получается, как только я получу бонус акцессии, сразу же на время лишусь всех сил, пока не успокоюсь.

Это… ну, в крайнем случае один сильный удар.

Вот с могуществом бонус может и прокатить. Без магии я не мог справиться с теми тварями с пастью вместо лица. Смог бы я сейчас такого завалить плетью в Изнанке? Думаю да, они глуповаты и неуклюжи.

Вывод: можно попробовать кого-то и зацепить, но так чтобы было куда в случае чего сбежать. Например, тварь должна быть уязвима для молитвы Покоя…

А затем… меня осенило.

Блин, как же я раньше то не подумал! Всё же лежит прямо у меня перед носом!

Разжигаю яркие эмоции. Со всей акцессии могуществом пинаю врага. А затем накидываю покой на самого себя!

Молитва всегда угадывала, что я от неё хочу — шарахнуть по полной, или чуть успокоить. Вот и меня она успокоит ровно до необходимого для магии изнанки уровня. И тогда я смогу ударить плетью вновь — тоже с бонусом от акцессии и могущества!

Воспрянув духом, я побрёл дальше мимо продуктового магазина, закрытого в ночное время суток.

Изнутри мне вслед смотрел призрак в поварском колпаке и белом халате. Воздух всё явственнее наполнялся странными звуками и ароматами.

Сверился с картой. Выругался — она плыла и постоянно меняла форму, чем дальше место было от меня. Положил телефон в карман и пошёл дальше, ориентировочно в сторону дома.

Мелькнула мысль, что было бы разумно с моей стороны назвать адрес чего-нибудь в окрестностях, например, старый адрес Тани. От него до дома пути — десять минут. А так — целое испытание.

Подсвеченная трава у дороги шевелилась, будто поднялся ветер, но ничего подобного я не ощущал. Где-то в отдалении играли незнакомые музыкальные инструменты.

Ещё один переулок. Сверился с картой.

Это всегда было так тяжело? Рядом с Мишей такого не наблюдалось.

Я остановился и заставил себя хорошо вспомнить местность вокруг, когда мы общались с шефом. Тогда тоже была вся эта светящаяся мишура, но разве её было так много?

Вопросы…

Если не так, то как тогда? Что изменилось с того момента? Может, Михаил служил… своего рода защитой от интереса местной нечисти? Или это естественное явление, и я зря беспокоюсь?

Взмах крыльев и звук удара. Треск дерева. Я обернулся и увидел сидящую на заборе крупную сущность, где-то двух с половиной метров, с лысыми ящероподобными ногами, длинными шестипалыми руками, вытянутой шеей, мордой совы со светящимися глазами и длинными рогами оленя.

Тварь взмахнула крыльями и перелетела с шаткого забора на бетонный столб. Выгнула по-совиному шею и неотрывно следила за мной.

Ну давай, хреновина… как вызвать максимум эмоций за короткое время? Наверное, быстрей всего сработает страх, как бы это позорно не звучало. Если позволить себе испугаться, то в момент испуга урон будет максимальным.

Главное потом сразу накинуть покой.

Я ускорил шаг и свернул в темнеющий переулок. Изменяющийся мир стал ещё более волшебным. За заборами клубился светящийся белый туман. У бордюров на асфальте копошились крохотные человечки. Вокруг стояла какофония из множества звуков.