На магов, данные "проклятия" действуют откровенно слабо, из-за их собственной энергетики. Но "сам собой", образовался своеобразный договор между магами и служителями. Маги, стараются без причины не атаковать, пантеоновцев, те же сглаживают острые углы в отношениях обычного населения к магам. Своеобразная идиллия.

Теперь обратим наше внимание на воинов духа. Количество людей, так или иначе владеющих этой способностью где-то одна десятая от всего населения, для заметки магов одна двухсотая. Но в чем же подвох? Подвох заключается в сложности и продолжительности освоения. Если у магов, хотя бы для некоторых все преподносится на блюдечке. То для воинов духа, никакой информационной "таблицы" не поступало.

Сдвинуть, малюсенький камешек, на расстоянии двадцати сантиметров, это можно сделать, если ты талантлив. Стандартно, только после четырех, пяти дней тренировок. Но дальше данного минимума, наступают эпические сложности и большинство обычных людей бросают только начав.

Но обычные люди, связавшие свою жизнь с войной, не прекращают тренировок. И единицы, достигают существенных успехов.

Их способности не столь обширны, как у магов, но достаточно для хорошего применения. Это усиление тела, прыжки на несколько метров вверх, большая скорость движений, укрепление тела, лечение небольших ран или порезов, ослабление, скрытность или уничтожение магической энергии.

Последняя и предпоследняя способности внесла ощутимое оживление во всевозможные конфликты. И некоторые маги, почувствовали себя не столь всемогущими, посмертно.

И-и-и-и, артефакторы! Третья гирька, которая уравновесила весы сил. Это люди, также получившие своеобразные таблицы, в которых вместо умений давались руны, для нанесения их на предметы. С помощью рун, обычные вещи превращались в артефакты с определенными магическими свойствами.

Но, несмотря на обширнейшие возможности, артефакторы оказались намного слабее магов в прямом столкновении! И те, чтобы не плодить конкурентов, иногда убивали их. Это привело к тому, что найти свободного артефактора, без поселения, стало не тривиальной задачей.

Теперь они, сидя в своих лабораториях, клепали защиту от магии, магическое оружие и другие подобные вещи, для своих поселений. Военные, наемники, бандиты и даже маги с радостью покупали вещи их производства.

Вернемся к наемникам.

- Командир, извините, я никогда не сомневался в ваших приказах, но вы уверены, что нужно было брать этот заказ? Просто об этом маге ходят очень нехорошие слухи… - Неуверенно произнес, заместитель командира. Он очень хорошо знал, с кем придется столкнуться. Про данного мага уже ходили даже истории по городам, и среди них были такие страшные сказки, что можно снимать фильмы ужаса. Но проблема в том, что это жизнь.

Главарь отряда, хмуро посмотрел на своего заместителя, на что тот быстро отвел глаза. Командир усмехнулся и лениво ответил:

- Мы хорошо подготовились и взяли лучшие артефакты, да что говорить, их артефакторы явно выложили нам намного больше чем даже нужно! Хватило бы и половины! Ловушка, идеально скрыта, поражающая способность поистине подавляющая. Мы имеем отличную маскировку, у него нет шансов. - Самоуверенно закончил он. Частично у него было право быть столь уверенным. Его отряд входил в неофициальную тысячу самых успешных отрядов наемников. А в наше время, количество наемников огромно. Также, это была уже не первая операция по убийству мага и прежние были проведены успешно, чуть больше половины даже без потерь.

- Командир, он замечен, — внезапно прошуршала рация.

- А вот и наша птичка, пожаловала, — растянул он губы в ухмылке.

- А почему вы считаете, что это он? - Спросил все сильнее и сильнее нервничающий заместитель. Главарь, взглянул на него с неприятным удивлением.

- Что-то ты сегодня слишком разговорчивый, не похоже на тебя. Но ладно отвечу, наши "друзья" имели довольно неплохую разведку, и точно знали, когда он пройдет тут.

- А почему, они сами все не сделали! А наняли нас! Почему?! - Уже чуть ли не с паникой сказал он, его чувство самосохранения жутко вопило, требуя сматываться отсюда.

- Ты меня разочаровываешь.... После операции поговорим, — резко закончил командир разговор и тут же приник к окулярам бинокля. Цель как раз входила в заготовленную ловушку. Не отрываясь от бинокля, взял пульт управления артефактами.

- Вошел, — резко выдохнул, нажимая на кнопку, специально вделанную в артефакт.

Фигура, мчавшаяся по дороге, с огромной скоростью, напоролась на прозрачный барьер, появившийся перед ним. Не останавливаясь, она с места прыгнула вверх, но напоролась на другой барьер. Форма ловушки-барьера была куб.

И в этот же момент внутри сработал магический взрыв, разорвавший и поджаривший, все находящиеся там.

- Не расслабляемся, — приказал он в трубку и был прав. Неожиданно на позиции наемников прыгнуло неприметные до этого фигуры трех существ. И им бы не поздоровилось, если бы это были настоящие позиции.

Четко, двухступенчатая ловушка закрылась. Появились те же, барьеры, что и в первый раз. Они мерцали, синим светом, и были видимы, от вложенной в них энергии. Гидра, а это был уже без сомнения он, вместе со своими тварями попытался выбраться, но барьер держал крепко и все его попытки провалились, после чего внутри разверзся ад. Десятки атакующих артефактов, стали изничтожать все находящееся внутри.

Сжатая пружина, внутри заместителя стала потихоньку разжиматься. Гидра не выжил, не мог выжить, неужели получилось...

Словно гром, раздался крик из рации:

- ВЗЛОМ периметра! Это О...! - Из динамика послышались крики и звуки раздираемого мяса, с хрустом костей.

Сразу за этим криком, из окон, из дверей, отовсюду. Метнулись хищные щупальца, к пытающимся хоть что-нибудь сделать наемникам.

Только все было тщетно. Командир, бывший очень неплохим воином духа, удалось лишь на секунду осушить летевшие на него щупальца, уничтожив в них магию. Но щупальца, пробившие пол, впились в его тело в нескольких местах, раскрылись, разорвав его на несколько частей и одновременно поглощая их.

Последнее, что зафиксировал мозг заместителя, это пожираемая нижняя часть тела, его нижняя часть тела. После этого его не стало.

Конец отступления.

Хорошо, что я стараюсь скрыть информацию, о собственных способностях. Из допроса немногочисленных оставшихся пленных, стало ясно, что они знали о четырех моих телах. Я и показывал на людях не более четырех. Вот и ловушку готовили именно на это число тел. Им и невдомек, что я уже могу делить свое сознание на семь, самостоятельных сознаний.

К тому же, за кого они меня принимают? Столь, глупая ловушка! Надеялись спрятаться под маскировочными артефактами, мне же скормить ложную ставку, в которой и находилась главная ловушка!

Я могу отдать должное, маскировочному артефакту, он отработал отлично, но есть один нюанс, который насторожил меня и пустил всю их идею адскому псу под хвост. Магия моего "взгляда" их не замечает, это да. Я их не видел. Только не хватает еще одной функции артефакта, чтобы скрытое место тоже скрывалось, а то оно обладало собственным фоном.

И так, спешу себе по делам, и вдруг что-то выбивается из общей картины, мусолит "взгляд", пригляделся и что я вижу? А точнее, что не вижу? Совсем неподозрительные пятна, в которых нет и капли магии. Для справки, магия есть везде.

Обычный маг, скорее всего, ничего бы не заметил. Но, черт! Не могли же они не собрать информацию про меня. А их абсолютная уверенность об абсолютности собственной маскировки, меня приводит в сильное недоумение.

Я очень внимательно слежу за информацией о себе, чтобы знать, что известно моим противникам. И моя репутация, такова, что без поддержки мага, атаковать меня... Надо быть или отмороженным психом, или самоубийцей. В данном регионе таких уже нет, развеялись кровавыми брызгами под моими щупальцами, а если судить, что они залетные, со стороны. То в живот, так как мозг у меня находится не в голове, приходят интересные мысли.