Я понимал его страсть к приключениям… Но пообещал брату, что передам королевскую власть его сыну. И я сдержу свое слово!

Снова открываю злополучную папку с отчетом. Но вместо цифр передо мной вдруг появляется женское лицо. Анна, баронесса Ротшибельд — интересно, какое платье ты наденешь на бал? И приходит еще одна запоздалая мысль — может, нужно было прислать ей денег на наряды?

Анна-Золушка

Я поднимаюсь на свой мансардный этаж, валюсь лицом в одеяло и закрываю глаза. Блаженство!

— Золушка⁈ А вот и я! Твой фей-крестный! Ты готова ехать на бал?

Я убью его!

Стекаю вниз по кровати, как блин по сковородке. Шо ж я упахалась-то так⁈ Сейчас бы энергии побольше!

Вялыми ногами спускаюсь по ступеням на первый этаж. И вижу его, фея моего ненаглядного. Уже знакомые розовые волосы, еще более сияющая (полирует он ее что ли?) лысина и яркая с единорогом на всю грудь белая футболка. Плащ где-то потерял.

— Я тебя убью, — сообщаю ему с нижней ступени. Наверное, не сильно убедительно, потому что наглая фейская морда даже не пытается подняться с любимого мачехиного кресла. И лыбится уже знакомой маньяческой улыбкой от уха до уха.

— Прекрасное появление невесты на бал, — одобрительно выдает Грег. — Чуть-чуть блёсток — и будет идеал.

— Ещё блёсток — и ты полетишь блестеть за окно, — кряхтя сползаю с последней ступени. — Что надо, Грег?

— Как это, что надо? — Розовые волосы на голове фея возмущенно встают дыбом. — На бал собираться надо!

— Никуда я не поеду, адьес амиго, — помахав ручкой крепышу в футболке с единорогом разворачиваюсь к нему спиной. Вообще не понимаю, зачем спускалась? А… да… надо немного почленовредительствовать, чтобы фею в следующий раз было неповадно девушек в другой мир воровать!

Ну надо, значит, надо. Даже не разворачиваясь, хватаю стоящую на ступени недопитую чашку с чаем (убить мало Люси — вечно по всему дому бросает за собой грязную посуду!), и швыряю на звук возмущенного сопения.

Раздается громкое «дзынь», а потом вопль. Попала! Отлично и спокойной ночи. Делаю всего шаг и меня останавливает фраза:

— Ты обязана поехать на бал! Это в прошивке данной реальности. Ты — Золушка. Звание такое, бестолочь ты! Врожденное! Генетическое! Это означает, что мать твоя (почему это звучит как ругательство?) была Золушкой. И бабка, да простят меня боги, тоже. И прабабка!

— Ладно, я поняла, можешь не продолжать перечислять моих родственниц до седьмого колена, — поворачиваюсь лицом к наглому фею, с радостью наблюдая на его лбу огромную фиолетовую шишку. Кла-а-а-сс! Очень гармонично к розовым волосам и футболке. Да я стилист, ёлки! Анна Зайцева! Ха! Надо же, как одно небольшое членовредительство способно поднять настроение и добавить сил.

— Ну нет! Хотелось бы, чтобы ты прониклась важностью момента, — продолжает бубнеть Грег, потирая шишку. — Если ты не поедешь на бал — нам всем крышка! Сказка пошла куда-то не туда, а сказочный мир такого не любит. Ты и так, — бросает на меня недовольный взгляд, — очень отличаешься от того, какой должна быть Золушка!

— Чего это? — вот тут он меня почти обидел. — Да я тут вкалывала, как рабыня! И с мачехой не ссорилась, хотя могла бы! И на счет «крышка»… Что ты имеешь в виду?

— Если бы я знал, — Грег устало пожимает плечами и опять усаживается в кресло, с которого только недавно встал из-за слишком эмоциональной беседы. — У меня в методичке фей-крестных…

Начинаю ржать. Ну почти как лошадь, да. Есть у меня особенность — не очень красивый смех, но это не проблема. В смысле, не для меня проблема. А вот окружающие иногда дергаются. У кого нервы слабые.

Грег смотритет на меня укоризненно и немного разочарованно.

— У тебя что, серьезно, есть такая методичка? — спрашиваю, отсмеявшись.

— А какие могут быть шутки в таком деле? — отвечает вопросом на вопрос розововолосое чудо в коротких штанишках. — Так вот… Если ты перестала строить из себя лошадь, вернемся к нашей проблеме. В методичке нет точного описания, что случится. Просто написано, что небо упадет на землю и случится переворот.

— Ну да… звучит не очень хорошо.

— Полностью с тобой согласен. Так что давай собираться на бал. У меня и так работы — ужас ужасный. Я вообще не понимаю, как так получилось, что мне досталась такая неправильная золушка.

— В смысле неправильная? Да я батрачила тут…

— Я сейчас не про трудолюбие! — возражает Грег. — Я про смирение и доброту, которых у тебя нет. Что ты с тыквами сделала?

— А что не так?

— Настоящая Золушка бы приготовила цукаты, варенье на зиму, пастилу. А ты…

— Что я? Я проявила креативность и заработала немного звонких монет. Разве плохо?

— Ты вырезала страхолюдные рожи! И продала их! По ужасно высокой цене! — Грег тяжко вздыхает. Ощущение, что сейчас заплачет. — Это все неправильно. И ты — неправильная. Вот взять хотя бы твои волосы…

— И? У меня, между прочим, красивые волосы! — отстаиваю честь своей шевелюры.

— Да, но они ЧЕРНЫЕ! — трагическим голосом восклицает Грег.

— И что?

— А то! Все Золушки — блондинки. Это закон в сказочном мире. Я испугался, что все напутал, но потом проверил — нет, ты Золушка. Но вот это вот все…. Это слишком. Да ты даже рассол не вылила, которым твоя предшественница похмелялась! А должна была вылить эту пакость, чтобы духу его в доме не было!

— С ума сошел — выливать⁈ Да рассол — это же национальный продукт, в нем знаешь сколько пользы⁈ Там витаминов одних — не перечесть. А бодрит как с утра, если не выспишься!

— Ничего не хочу знать про ваши национальные продукты! Нормальная Золушка вылила бы, — упорствует Грег. Вот глупый фей, право слово.

— Ну раз мы уже испортили сказку, может, вернешь тогда меня домой? — спрашиваю с надеждой в голосе.

— Не могу, — горестно отвечает фей. — Пока ты не пройдешь весь сюжет, домой не вернешься. Такие условия.

— То есть, ехать на бал, все же придется? — спрашиваю, хотя и так понятно.

— Всенепременно.

— Ладно. Но никаких голубых платьев и хрустальных туфелек! И еще… корсет на минимум, а внутри юбки — карманы. Договорились?

Грег встает с кресла, вздыхает:

— Все-таки, ты неправильная Золушка. И почему ты досталась именно мне?

— Грешил ты, видать, много, теперь карму отрабатываешь.

Мы бьем по рукам и я ехидненько спрашиваю:

— А ты себя в зеркало вообще видел, фея?

Ну, не удержалась от шпильки.

И визуал нашего фея Грега. Мы с Лесаной разошлись во мнениях. какой из них лучше, поэтому показываем вам обоих. Выбирайте)

Номер раз

И номер двас

— Ну, приступим, — объявляет фей. Показывает на ростовое зеркало, возле которого мачеха и сестры собирались на бал, и командует: — Вставай перед ним и смотри, как работают профессионалы.

— Никакого голубого платья и корсета! — напоминаю грозным тоном. — Никаких хрустальных туфель! Не хватало еще мозоли на пятках набить или сверзиться с лестницы на скользких каблуках.

Фей делает страдальческое лицо и вынимает из кармана штанов… пульт от телевизора. Натуральный пульт с кнопочками и запаянный в потертый пластиковый чехол. Наводит на меня, нажимает кнопочку и — хоба! — на мне платье. Голубое, как незабудка в печали!

— Гре-е-ег! — верещу возмущенно.

— Чем тебя не устраивает этот цвет⁈ Можно розовое платье, но тебе не пойдет, ты брюнетка. Белое — на свадьбу наденешь. А других цветов Золушкам не положено! Поедешь в голубом…

— Бал отменяется! — заявляю категорично и делаю вид, что иду к лестнице.