— Ладно, ведите.

---

Тренировочный зал оказался огромным помещением в северной башне.

Пустые стены, каменный пол, несколько манекенов в углу и странные круги, нарисованные мелом.

— Здесь раньше тренировались маги, — пояснил Лоренс. — Давно, правда. Никто не пользовался лет сто.

— А пыль? — Я провела пальцем по стене. — Тут можно сажать картошку.

— Уборщики не заходят. Боятся.

— Чего?

— Говорят, здесь магия старая осталась. Иногда искрит.

— И вы меня сюда привели?!

— Не бойтесь. Я рядом.

Я посмотрела на него. Лоренс стоял в своем неизменном черном камзоле, но без тапок — сегодня на нем были нормальные сапоги. Видимо, для солидности.

— Ладно, — вздохнула я. — С чего начнем?

— С основ. Сядьте.

— Куда?

— На пол. Сядьте и закройте глаза.

Я послушно села на холодный камень и закрыла глаза.

— Теперь почувствуйте энергию. Она вокруг нас. В воздухе, в камнях, в вас самих. Попробуйте ее ощутить.

Я сидела и пыталась. Ничего.

— Ничего не чувствую, — сказала я через минуту.

— Не спешите. Дышите глубже. Расслабьтесь.

Я вздохнула, выдохнула. Попыталась представить что-то теплое.

И вдруг...

— Ой!

Я открыла глаза. Кончики моих пальцев светились. Слабо, едва заметно, но светились.

— Получилось! — заорала я. — Лоренс, смотрите!

— Вижу, — улыбнулся он. — А теперь попробуйте направить этот свет на свечу.

В нескольких метрах от меня стояла свеча. Обычная, восковая, с фитильком.

Я сосредоточилась. Направила руку.

Ничего.

— Попробуйте еще раз, — подбодрил Лоренс.

Я попробовала. Снова ничего.

— Может, она слишком далеко?

— Подойдите ближе.

Я встала, подошла к свече. Села рядом. Снова сосредоточилась.

И тут свеча не просто зажглась — она ВЗОРВАЛАСЬ.

Воск брызнул во все стороны, я отпрянула, а заодно задела рукой штору. Та мгновенно вспыхнула.

— Ай! — закричала я. — Горит!

Лоренс рванул к шторе и сбил пламя каким-то магическим жестом.

— Жива? — спросил он, оборачиваясь.

— Жива, — прошептала я, глядя на обгоревшую ткань. — Но штора... простите...

— Штора переживет. — Он усмехнулся. — А вы молодец.

— Это вы называете молодцом? Я чуть замок не спалила!

— Но не спалили. И свечу зажгли. Пусть и не так, как планировали.

— Я взорвала свечу!

— Энергии много, контроля мало. Это нормально для первого раза.

Я выдохнула.

— У меня так в офисе было. Первый год я все отчеты путала. Потом научилась.

— Научитесь и здесь.

Мы сели на пол.

— Вера, — сказал Лоренс. — У вас большой потенциал. Я видел, как вы погасили взрыв в пещере. Это уровень опытного мага.

— Я просто испугалась.

— Испуг иногда открывает способности. Главное — научиться их контролировать.

— А если не научусь?

— Тогда будете взрывать свечи и жечь шторы. — Он улыбнулся. — Но я рядом. Починю.

Я посмотрела на него.

— Спасибо.

— Не за что.

---

В этот момент в зал влетел Кексик.

— Леди Вера! Господин! Там... — Он осекся, увидев обгоревшую штору. — Ой. А что это?

— Учебный процесс, — сухо сказала я.

— А... понятно. Я потом зайду!

— Кексик, стой! — остановила я. — Что там?

— Да ничего страшного. Просто эльфы спрашивают, можно ли им больше муки. Они хотят сделать большую скульптуру к приезду принцессы.

— К приезду принцессы?

— Ну да. Она же через месяц приедет. Или вы забыли?

Я переглянулась с Лоренсом.

— Не забыли, — вздохнул он. — Скажи эльфам, пусть делают. Но муку пусть берут по норме.

— Слушаюсь!

Кексик умчался.

Я посмотрела на Лоренса.

— Через месяц принцесса?

— Через месяц.

— И вы молчали?

— Берег ваши нервы.

— Мои нервы уже ничем не испортишь, — проворчала я. — Я только что свечу взорвала.

— Зато прогресс, — улыбнулся он. — Завтра продолжим?

— Придется. А то вдруг я на принцессу магией чихну.

Он рассмеялся.

— Это было бы зрелище.

Мы вышли из зала.

Впереди была неделя тренировок, подготовка к визиту принцессы и, кажется, новые приключения.

Следующие три дня прошли под знаком магии.

Каждое утро начиналось с кофе, потом час тренировок с Лоренсом, потом работа по замку, потом снова тренировки. Я уставала так, что к вечеру валилась с ног, но прогресс был налицо.

— Сегодня будем учиться видеть ауры, — объявил Лоренс на четвертый день.

— Ауры? — переспросила я. — Это как?

— Каждый живой организм излучает энергию. У магов она ярче, у обычных существ — слабее. Но цвет и интенсивность могут многое рассказать о человеке.

— И как мне это увидеть?

— Расслабьтесь. Закройте глаза. Представьте, что смотрите не глазами, а... внутренним зрением.

Я послушно закрыла глаза и попыталась представить.

— Теперь откройте, но не фокусируйтесь на предметах. Смотрите как бы сквозь.

Я открыла глаза и уставилась в пространство.

И вдруг...

— Ой!

Вокруг Лоренса появилось свечение. Темное, глубокое, с золотыми искрами, которые переливались и мерцали.

— Вижу! — закричала я. — У вас аура черная с золотом!

— Хорошо, — кивнул он. — А теперь посмотрите на себя.

Я посмотрела на свои руки.

И ахнула.

Моя аура была... радужной. Яркие цвета переливались, сменяя друг друга — золотой, синий, зеленый, розовый.

— Что это? — прошептала я.

— Не знаю, — честно сказал Лоренс. — Я никогда не видел такой ауры. Она меняется.

— Это плохо?

— Не знаю, — повторил он. — Но точно необычно.

Мы посмотрели друг на друга.

— Пойдемте, проверим на других, — предложил он.

---

Первой на очереди была Мира.

Горничная как раз накрывала на стол в малой гостиной. Я подошла и сосредоточилась.

Вокруг Миры засиял теплый золотой свет. Ровный, спокойный, очень красивый.

— У тебя аура золотая, — сказала я. — Очень красивая.

— Правда? — Мира зарделась. — А что это значит?

— Что ты добрая, верная и очень хороший человек, — ответил Лоренс. — Золотая аура — редкость.

Мира расплылась в улыбке.

— Спасибо, леди Вера! Спасибо, господин!

Она убежала, сияя еще ярче своей ауры.

---

На кухне мы застали Мартина.

Он колдовал над тестом для пирогов и что-то напевал себе под нос.

— Мартин, можно на вас посмотреть? — спросила я.

— Смотреть? Зачем?

— Я учусь видеть ауры.

— А, ну смотрите, леди.

Я сосредоточилась.

Вокруг Мартина пульсировал оранжево-желтый свет, теплый и аппетитный, как свежая выпечка.

— Оранжевый, — сказала я. — С желтыми искрами.

— Это хорошо? — забеспокоился Мартин.

— Очень, — улыбнулся Лоренс. — Оранжевый — цвет творчества и доброты. Желтые искры — талант.

— А, ну тогда ладно, — успокоился повар. — Пироги будете?

— Будем, — ответили мы хором.

---

В коридоре нам встретились Хряк и Бульк.

Орки куда-то спешили, но увидев нас, остановились.

— Леди Вера! — обрадовался Хряк. — А мы как раз вас искали!

— Зачем?

— Там призраки опять шалят! Тетя Агата ругается!

— Сейчас разберемся. Но сначала дайте на вас посмотреть.

— На нас? Смотреть? — удивился Бульк. — Мы не красивые.

— Неважно.

Я посмотрела на орков.

Их ауры были одинаковыми — густой зеленый цвет, насыщенный, живой.

— Зеленый, — сказала я. — У обоих.

— Зеленый — это цвет честности и верности, — пояснил Лоренс. — Вы очень преданные.

Орки переглянулись.

— Ага, — сказал Хряк. — Мы преданные. Особенно печенью.

— И вам, леди Вера, — добавил Бульк. — Вы хорошая.

Я растрогалась.

— Спасибо, ребята. Идемте, разберемся с призраками.

---

Призраки обнаружились в восточном крыле.

Трое полупрозрачных существ метались под потолком и что-то возбужденно обсуждали. Тетя Агата парила в центре и пыталась их утихомирить.