— А ты не будешь ревновать, если мы с папочкой воссоединимся в аду без тебя? — я позволил ухмылке растянуться на моем лице. — Хотя даже если бы ты и присоединился к нам, он все равно любил бы меня больше. Хочешь знать, почему? Потому что, в отличие от тебя, я никогда не умолял его о внимании, как маленькая отчаянная сучка. Я заслужил его. До самой смерти Харрод уважал меня. Он никогда не уважал тебя.

Раздается щелчок пистолета, и я закрываю глаза.

Думаю, Гарет и Джетро уже достаточно далеко.

И все же я сомневаюсь, что Грант нажмет на курок. Он знает, что не сможет контролировать мою часть дел, если меня не станет.

Но с другой стороны, возможно, я зашел слишком далеко.

И его проблемы с отцом не очаровательны, как у Гарета, а разрушительны. Например, он воспитал сына безжалостным, как будто призрак Харрода все еще сидит у него на плечах и указывает, что именно нужно делать. Поэтому, на всякий случай, я не хочу, чтобы мои последние мысли были связаны с Грантом или Харродом.

Яркие глаза проносятся в моем сознании, неземные зеленые глаза, которые пронзают меня каждым взглядом, полные жизни и чего-то, чего я никогда не мог достичь. Я представляю его улыбку с ямочками, от которой у меня всегда сжималось сердце, словно он был силой, которую я не мог контролировать, но не мог перестать хотеть.

Я погружаюсь в воспоминания о том, как у него перехватывало дыхание, как он тихо вздыхал, когда я проводил пальцами по его волосам, как он закрывал глаза в знак капитуляции.

Я представляю, как он спит в моих объятиях, его лицо расслаблено, дыхание ровное, он прижимает меня к себе, словно никогда не хочет меня отпускать.

И я чувствую покой.

— Кейден!

На краткий миг мне кажется, что я представляю себе его голос, но, опять же, в моей голове он не звучит настолько испуганно.

Он никогда так не звучал.

Я открываю глаза и вижу, что ко мне бежит Гарет.

Что за…

Я смотрю на Гранта, его взгляд мечется между нами, а губы кривятся в ухмылке, когда меня осеняет понимание.

Он знает.

И он убьет Гарета не потому, что должен, а чтобы преподать мне урок. Чтобы я испытал те же муки, что и он, когда отец убил его девушку.

— Я знал, что ты лжешь! Я, блять, знал это! — кричит Гарет, его голос грубый и громоподобный, когда он бросается к лежащему на земле пистолету.

Я не думаю. Не медлю.

Я бегу к нему на полной скорости, мое внимание сужается, пока не остается ничего, кроме необходимости прикрыть его. Мое тело врезается в его, и я встаю спиной к Гранту, когда раздается выстрел.

Звук оглушительный, резкий треск раскалывает хаос.

Боль разрастается в моем боку, как взрыв, и рваными волнами распространяется наружу.

Но с Гаретом все в порядке.

Я рядом с ним, и он в порядке.

Все в порядке.

Все хорошо.

В ушах звенит, заглушая окружающий мир. Я слышу далекий голос Симоны, выкрикивающей приказы. Это хорошо. Может, она привела еще людей. Она защитит его. Ей нравится Гарет, и она готова рассказать ему обо мне все, если это позволит заслужить его прощение.

С ним все будет в порядке.

Яростные слезы Гарета застилают мне лицо, и соленые капли, стекая по его щекам, попадают мне в рот.

— Кей… Кейд… нет… нет… ты чертов идиот. Что ты наделал? — его голос срывается, наполненный мукой, которую я никогда раньше не слышал.

Я люблю его голос. Но не такой. Не тогда, когда в нем столько боли.

— Кей… пожалуйста… блять! Ты сказал, что не умрешь. Ты обещал… ты обещал мне!

Его рука плотно прижимается к моему боку, тщетно пытаясь остановить поток крови. Он весь дрожит, как провод под напряжением.

— Пожалуйста… не умирай… я умоляю тебя… пожалуйста… не оставляй меня. Малыш, пожалуйста…

Я поднимаю руку к его лицу, размазывая кровь по его прекрасной коже, пытаясь вытереть слезы.

Не плачь, хочу сказать я ему.

Но слова не выходят.

Мир расплывается, темнеет по краям, а боль притупляется, превращаясь в далекую пульсацию. Все, что я могу сделать, – это позволить темноте поглотить меня целиком, унося прочь от его прерывистого голоса, дрожи в руках и слез, которые кажутся тяжелее пули в моем боку.

Глава 39

Гарет

Я уставился на красное на своих руках.

На кровь.

Его кровь.

Кровь моего Кейдена, которая упорно вытекала из него, как бы я ни пытался ее остановить. Я снял с себя рубашку и приложил ее к ране. Я давил обеими руками, но кровь все равно пропитывала все вокруг и ускользала из него.

Ускользала из меня.

Багрово-красный цвет уже засох и въедается в складки моих ладоней, окрашивая ногти и пробираясь под кожу, застревая там.

Мои руки неконтролируемо дрожат.

А они никогда раньше не дрожали. Ни когда я удерживал Гилберта под водой. Ни когда мистер Лоран умирал на моих глазах. Ни даже когда я хладнокровно убивал Дэвида.

Но сейчас я не могу остановить дрожь, не после того, как почувствовал липкую жидкость на своих пальцах.

Она была теплой, но теперь холодная.

Потому что больше не внутри него.

Она на мне. На моих руках. На моей груди. На моих джинсах. Везде, кроме него.

Я хватаюсь за раковину в туалете больницы и включаю кран, а затем оттираю кровь, грубо, непрерывно, пока не буду уверен, что сотру гребаную кожу.

Мелькнувший страх застревает у меня в горле и увеличивает пустоту, когда я смотрю, как его кровь смешивается с водой и струйкой стекает в сток.

Что, если… что, если это последний раз, когда я прикасаюсь к нему?

Нет.

Я зажмуриваю глаза и глубоко дышу. Вдох. Медленный выдох. Считаю до десяти, как он всегда говорит мне делать, когда мои мысли закручиваются по спирали.

Мои губы дрожат, а глаза щиплет от непролитых слез.

Если… если его больше не будет рядом, кто будет держать в узде мою извращенную личность? Кто сможет заземлять меня, когда я заберусь слишком высоко? Когда импульсы станут слишком сильными?

Кто заполнит пустоту и перенесет меня в мою белую комнату?

Которая теперь закрыта, заперта. Даже не залита кровью, как раньше. У меня больше нет доступа к ней, потому что ключи у Кейдена. А Кейден борется за свою жизнь на хирургическом столе.

Уже шесть часов.

Шесть часов я провел, глядя на его кровь на своих ладонях, пока Симона не принесла мне рубашку и не сказала, что, возможно, мне стоит пойти умыться.

Я был против, но если бы остался там еще хоть на минуту, то ворвался бы туда и стал угрожать врачам, чтобы они его спасли. А я не думаю, что это хорошая идея.

Я открываю глаза и замираю, глядя на свое отражение в зеркале. Я протягиваю дрожащий палец к красной полоске на щеке. Где он в последний раз прикасался ко мне, вытирал мою щеку перед тем, как потерять сознание.

Подушечки пальцев горят от прикосновения к засохшим полоскам крови, и я отдергиваю руку, отказываясь стирать его последний отпечаток.

Нет, он не может быть последним.

И не будет.

Я отказываюсь думать, что он… оставит меня.

Если он это сделает, я последую за ним.

Если он думает, что смерть поможет ему сбежать от меня, то он даже не представляет, как далеко может зайти мое безумие.

Я выхожу из ванной и достаю свой телефон. Пора перестать впадать в отчаяние и стать хоть немного полезным.

Мой первый звонок – тете. Она берет трубку, несмотря на время, и заверяет меня, что попробует сделать все, что в ее силах.

После нескольких гудков трубку берет мой второй собеседник. Меня встречает сонный голос Вона.

— Джи? Сейчас три часа ночи, мужик.

— Мне нужна твоя помощь.

— Подожди, — на его стороне раздается шарканье, прежде чем я слышу шаги и закрывающуюся дверь. — Слушаю, — говорит он, его голос теперь абсолютно собранный.