Роммель кивнул на сгоревший танк, с орудийного ствола которого были как в тире расстреляны «пантеры». На полукруглой башне возвышался зенитный крупнокалиберный пулемет — таких становилось все больше, и не только для отражения атак с воздуха. Сил люфтваффе на Ближнем Востоке было недостаточно, а с усилением запаздывали — все лучшее перелетало в Испанию. А эти пулеметы русские использовали в стрельбе по пехоте и автотранспорту, не тратя фугасные снаряды — как противопехотное средство ДШК оказался весьма действенным оружием.

— Но мы не станем отступать, перегруппируемся и устроим войскам генерала Малиновского встречное сражение. У нас появился реальный шанс разгромить докучливого противника, и эти действительно грозные танки ему уже не помогут. Так и передайте всем солдатам и офицерам — мы начинаем великую битву, которую не видели со времен несчастного Красса, которым и станет этот дерзкий поляк, перешедший на службу к большевикам…

Первый в мире «основной боевой танк», появившийся в последний год 2-й мировой войны. Но ему пришлось много повоевать, и до сих пор воюет, да и модификаций было выпущено куда больше, чем знаменитых «шерманов» или легендарных Т-34…

— Вяче, ты все прекрасно понимаешь — как только мы начнем «советизацию», мы получи басмачество в таких размерах, которое нас просто захлестнет мутной волной, и мы потеряем гораздо больше, чем приобретем. К тому же у местных монархов и племенной элиты самые тесные связи с англичанами, да и американцы там «мостики» налаживают. Ты представляешь, что там начнется, когда им оружие валом пойдет? А если еще высадят «экспедиционный корпус» размером в несколько армий? Учитывай безусловное господство на море англосаксов, их превосходство в воздухе — да, оно будет быстро ими завоевано. Сам понимаешь, в чем уже сейчас отличие — мы не сможем построить массу самолетов из алюминия, по крайней мере, пока не можем, а древесина уступает этому металлу по всем параметрам, включая и стоимость, как ни странно, с гораздо худшими показателями надежности.

Кулик откинулся на спинку кресла, закурил папиросу и посмотрел на Молотова, что молча слушал, о чем-то размышляя. Председатель СНК, премьер-министр правительства, если по европейским меркам брать, сидел напротив него в расшитом золотой нитью классном мундире только что введенного нового «табеля о рангах», проще говоря, перечня «классных чинов» в тех ведомствах, что имели государственную важность. А таких было немного — НКИД, НКПС, наркомюст, прокуратура, наркоматы финансов, связи и водного транспорта, плюс ГВФ. То есть только те структуры, где требуется «строгая вертикаль» подчиненности, и определенного рода военизация деятельности. А форма этому немало способствует, она ведь в определенной мере воздействует на само содержание. На расшитом воротнике выделялись петлицы с маршальской звездой меньшего размера, поверху которой был вышит маленький герб СССР. Чин «действительного государственного советника» был в полном соответствии маршалу, и получили его только двое. Сам Молотов, как глава правительства и нарком по иностранным делам — по «старым временам» должность и чин соответствует «канцлеру», выше чего уже не «прыгнуть», таких сановников в истории Российской империи было несколько человек. Вторым оказался «железный Лазарь» — Каганович был заместителем Молотова и наркомом путей сообщений — еще одна влиятельная персона, с которой требовалось считаться. Для них и ввели эти чины, чтобы не «обижать» — лучше иметь в союзниках, чем во врагах, очень влиятельны. Да еще секретарю ЦК Жданову — но тому по самой должности положено, как заместителю председателя ГКО. Да и обладателей маршальских «петличных» звезд с вышитыми эмблемами ведомств было немного, пальцев на двух руках хватит — чином «главного государственного советника» не разбрасывались, как и прочими «генеральского класса» — ни к чему раздувать бюрократию, к хорошему подобное никак привести не может.

Только от сталинской задумки ввести погоны во всех перечисленных ведомствах, по долгому размышлению, было решено отказаться. Погоны все же есть принадлежность армии, и того ведомства, где тоже служат с оружием в руках, и воюют на фронте, а оно одно — НКВД. Там «служилого люда» хватает, и при петлицах, и при погонах — пограничные и внутренние войска, разведка и контрразведка, милиция и пока невероятных размеров ГУЛАГ, который уже начали сокращать. Пусть не быстро и не сразу, но определенная «оттепель» нужна — многие «политические» дела стали потихоньку пересматривать, людей выпускать на свободу, всех бывших военных отправлять в армию на фронт — таких в «узилищах» оказалось немало. В общем «выгибать перегибы», и «загибать перегибщиков». С последними уже «разобрались», и достаточно жестко, в «духе времени» провели «зачистку».

— Я знаю это, Гриша — мы с басмачеством десять лет возились, и сейчас случаются «рецидивы», скажу так. И то, что творится на Ближнем Востоке, представляю отнюдь не хуже тебя. К тому же кроме обычных дипломатов, у нас есть работники Коминтерна из местных жителей.

Вот здесь была чистейшая правда — формально эту организацию распустили по настоянию «дорогих западных партнеров», фактически она осталась, и сразу под несколькими вывесками, к чему до поры, до времени «гусей дразнить» как говорится. Теперь решили действовать опосредованно, «чужими руками», так сказать, не стоит каждый раз выходить на первый план, особенно в нынешней ситуации, когда ленд-лиз жизненно важен. К тому же американцы и англичане официально «списали» все долги, как нынешние, так и прежние, от «царского наследия» и займов «Временного правительства» ныне здравствующего в США Керенского.

— И представляю, какая «каша» не ко времени «заварится», если мы вздумаем «поторопиться». Тут ты полностью прав — медленно нужно, и постепенно, сохраняя монархов на тронах, они не больше чем видимость преемственности власти. До определенного момента, когда настанет время все изменить раз и навсегда…

— С последним лучше не торопиться, на свете нет ничего вечного, и зачастую выходит совсем не то, что запланировали.

Улыбка у Кулика вышла кривоватой, маршал прекрасно знал, что должно произойти меньше чем через половинку века. Причем распад СССР с «реставрацией капитализма» Каганович увидит собственными глазами, а Молотов доживет до «перестройки», «гласности» и «ускорения». Можно представить, как Вячеслава Михайловича тогда корежило, он ведь прекрасно понял, к чему все «послевоенные реформы» привести могут, недаром вместе с другими «подельниками» пытался Хрущева от власти отстранить. А сейчас с введением «классных чинов» от фактической власти медленно отодвигалась партия с ее обширной номенклатурой — вот только этого многие пока не осознавали, списывая на войну. И то к лучшему — а то потом провести подобное действо будет невозможно, Сталин только попытался намек сделать, как тут же умер при очень странных обстоятельствах. А тут есть реальная возможность сделать то же, что произошло с комиссарами в армии — одних в строй поставить, наиболее дельных, а политических приспособленцев, которых может неимоверно расплодится через три десятка лет с «молодой порос лью», «задвинуть» в «дальний угол». Пусть реально работают, а не директивы выписывают, и в конституции свое место навсегда закрепляют.

— Все эти «монархии» станут своего рода «буфером», крепостной стеной, что нас надежно прикроет от бывших «союзников». Но это никак не означает, что на их «полицейские участки» мы не будем агентуру забрасывать и подрывные действия вести. Идеологического противостояния никто не отменял, как только попытаемся здесь «замириться» с нашими «дорогими партнерами», наступит наша погибель — изнутри «разложат». А потому нужно нам с тобой четко определить — каким народам на ближнем Востоке следует дать «самостоятельность» и сделать нашими надежными союзниками, благо право наций на самоопределение является краеугольным камнем нашей национальной политики. Но ведь трактовать его можно по-разному, Вече, особенно с учетом того, что сейчас они против нас воюют. А тут «право победителя» никто отменить не сможет. Что скажешь, Вяче, на этот счет?