— И все гении, — рассмеялась я.
Мы вышли на террасу, где заходящее солнце окрашивало небо в розово-золотистые тона. Наши метки истинности мягко отозвались на теплые чувства, создав вокруг нас едва заметное сияние.
— Знаете, о чем я думаю? — сказала Шаэра, устраиваясь на скамейке.
— О чем?
— О том, что мы прошли длинный путь. Помните, как все начиналось? Эльмирра попала не на тот факультет, Аркей пытался сохранить строгость, а я думала, что вы просто сойдете с ума от взаимного раздражения.
— А теперь мы официально признанные новаторы образования, — усмехнулся Аркей.
— И счастливо женатая пара, — добавила я.
— И лучшие друзья, — закончила Шаэра.
— А помните, как вы пытались скрывать свои отношения? — рассмеялась она. — Эти ваши "случайные" встречи в библиотеке, "научные консультации" в кабинете Аркея...
— Мы были очень осторожны! — возразила я.
— Осторожны? — фыркнула Шаэра. — Половина академии знала о ваших чувствах раньше, чем вы сами!
— Не половина, — поправил Аркей. — Вся академия. Даже повара в столовой делали ставки, когда мы наконец признаемся друг другу.
— Серьезно?
— Серьезно. И между прочим, Шаэра выиграла больше всех — она поставила на то, что признание произойдет во время какой-нибудь магической катастрофы.
— Ну а как еще? — пожала плечами подруга. — Зная ваш талант попадать в неприятности, другого варианта и быть не могло.
Мы рассмеялись, вспоминая все перипетии нашего знакомства.
— А теперь посмотрите на себя, — продолжила Шаэра. — Образцовая семейная пара, уважаемые преподаватели, герои континента...
— И обладатели уникальных меток истинности, которые иногда загораются в самый неподходящий момент, — добавила я, поглядывая на запястья.
— Кстати, об этом, — Аркей повернулся ко мне. — Помнишь историю, которую рассказывал Валериан о своих знакомых — истинной паре драконов? У них метки тоже иногда активируются спонтанно.
— И что?
— Обычно это происходит в особенно счастливые моменты. Или когда они думают о детях.
Я почувствовала, как щеки начинают гореть.
— Аркей...
— Я просто говорю, что если наши метки начнут светиться чаще обычного, то, возможно, это означает...
Не дав ему закончить, я накрыла его рот рукой:
— Не каркай!
— Почему "не каркай"? — удивилась Шаэра. — Разве вы не хотите детей?
— Хотим, — ответил Аркей, освободившись от моей руки. — Просто Эльмирра считает, что об этом пока рано говорить.
— Не рано, — поправила я. — Просто... страшновато. Дети от дракона и человека — это совершенно неизученная область.
— Зато точно будут уникальными, — подбодрила меня Шаэра. — Представляете? Малыши, которые могут и огонь дышать, и правду видеть!
— И летать, — добавил Аркей мечтательно.
— И готовить волшебную еду, — рассмеялась я.
— И очаровывать всех вокруг, как их родители, — закончила Шаэра.
В этот момент наши метки одновременно мягко засветились.
— Ой, — прошептала я.
— Что "ой"? — встревожился Аркей.
— Кажется, они реагируют на наши мысли о детях...
Мы посмотрели на светящиеся узоры на наших запястьях, потом друг на друга, потом на Шаэру.
— Ну и? — спросила она. — Это же замечательно!
— Замечательно, но... неожиданно, — призналась я.
— Самые лучшие вещи в жизни всегда неожиданны, — философски заметил Аркей. — Вот как наша встреча. Кто бы мог подумать, что ошибка артефакта распределения изменит нашу жизнь?
— Или что строгий декан влюбится в непослушную студентку, — добавила я.
— Или что эта непослушная студентка станет его коллегой и женой, — продолжил он.
— Или что их совместные занятия перевернут всю систему образования, — закончила Шаэра.
— А теперь, возможно, у нас будет следующее поколение маленьких революционеров, — рассмеялась я.
— Которые будут сводить с ума своих преподавателей точно так же, как их мама, — добавил Аркей, целуя меня в висок.
— Эй! — возмутилась я. — Я была образцовой студенткой!
— Образцовой? — хором переспросили Аркей и Шаэра.
— Ну... относительно образцовой.
— Относительно кого? Относительно демонов хаоса? — поддразнила меня Шаэра.
— Очень смешно, — буркнула я, но не смогла сдержать улыбку.
Мы сидели на террасе, наблюдая, как звезды одна за другой появляются на темнеющем небе. Метки постепенно перестали светиться, но теплое ощущение осталось.
— Знаете что? — сказала я через некоторое время. — Я счастлива. Несмотря на все сложности, испытания, магические катастрофы и революции в образовании — я по-настоящему счастлива.
— И я, — согласился Аркей, крепче обнимая меня.
— И я тоже, — добавила Шаэра. — Хотя я всего лишь наблюдаю за вашим счастьем со стороны.
— Всего лишь? — возмутилась я. — Шаэра, ты наша лучшая подруга, наш ассистент, наш голос разума в моменты безумия. Без тебя мы бы давно натворили еще больше глупостей.
— Это точно, — подтвердил Аркей. — Помнишь, как я хотел вызвать на дуэль всех, кто косо посмотрел на Эльмирру после раскрытия нашей связи?
— А я помню, как Эльмирра хотела доказать, что может летать без помощи дракона, и чуть не спрыгнула с башни, — рассмеялась Шаэра.
— Это был эксперимент! — оправдывалась я. — Чисто научный!
— Научный способ разбиться насмерть, — буркнул Аркей.
— Зато теперь мы знаем, что левитация без специальной подготовки — плохая идея, — весело сказала я.
— А еще мы знаем, что драконы могут летать быстрее звука, когда их жена падает с большой высоты, — добавила Шаэра.
— И то, что сердце может остановиться от ужаса, а потом снова заработать от облегчения, — тихо сказал Аркей.
— Прости, — я взяла его за руку. — Больше не буду экспериментировать с полетами.
— Обещаешь?
— Обещаю. По крайней мере, без твоего присмотра.
— Эльмирра...
— Шучу, шучу! Никаких опасных экспериментов. Только безопасные, научно обоснованные исследования.
— Которые неизбежно превратятся в магические катастрофы, — предсказала Шаэра.
— Не неизбежно, — возразила я. — Возможно.
— Определенно, — поправил Аркей.
— Хорошо, очень вероятно, — согласилась я. — Но ведь жизнь без приключений скучна!
— Немного скуки нам не помешает, — вздохнул Аркей.
— Ну уж нет! — запротестовала Шаэра. — Я же говорила — скука хуже всего. Лучше пусть будут ваши безумные эксперименты.
— Тогда держитесь, — предупредила я. — У меня есть несколько идей по поводу совмещения кулинарной магии с образовательным процессом.
— Каких идей? — настороженно спросил Аркей.
— Ну, например, что если мы научим студентов готовить зелья в виде десертов? Представляете — лечебное мороженое, восстанавливающие силы пирожные, улучшающие память конфеты?
— Это... на самом деле неплохая идея, — задумчиво сказал Аркей.
— Или магические банкеты, где каждое блюдо несет определенное заклинание! — продолжала я, воодушевляясь. — Суп для храбрости, рагу для мудрости, пирог для удачи!
— А коктейли для веселья! — подхватила Шаэра.
— И хлеб для дружбы, — добавил Аркей.
— И печенье для любви! — закончила я.
Мы посмотрели друг на друга и рассмеялись.
— Кажется, нас ждет еще одна образовательная революция, — сказала Шаэра.
— Кажется, да, — согласился Аркей. — Хорошо, что у нас есть время подготовиться.
— Время? — удивилась я. — Какое время? Мы можем начать уже завтра!
— Эльмирра, дорогая, — мягко сказал Аркей, — возможно, стоит сначала закончить с текущими нововведениями?
— А что с ними заканчивать? Все идет прекрасно!
— Именно поэтому и стоит подождать. Пусть все устоится, а потом уже можно думать о новых экспериментах.
— Мудрые слова, — одобрила Шаэра. — К тому же, возможно, вскоре у вас будут другие заботы.
Она многозначительно посмотрела на наши запястья, где метки снова начали слабо светиться.
— Шаэра! — смущенно воскликнула я.
