Я увидел, как за фургоном шевельнулась какая-то фигура.

— Стой. Стой! — Сказал я, отстегивая ремень безопасности и открывая дверцу.

— Ради бога, оставайся в машине.

— Голос Стива был напряженным.

Я нет. Когда я вылез из машины, он ударил по тормозам, чуть не уронив меня на землю. Я обежала припаркованные машины и пригнулась.

Боже, асфальт был таким холодным. Почему я не купила перчатки из целлофана? Я заглянул под машины, высматривая движущиеся ноги и, может быть, мелькнувшую синюю ногу. Безуспешно. Я поднялся на ноги и заглянул в окна машины. По-прежнему безуспешно.

Стив обошел скопление машин. Он был слишком близко, всего в десяти футах от пикапа пастора. Ему следовало быть осторожнее. Мне пришло в голову, что я мог бы использовать его как отвлекающий маневр, как деревянного человечка, но я отверг эту идею. Я был здесь не для того, чтобы приносить в жертву невинных людей. Я хотел спасти их, а не уничтожить.

Несколько строителей заметили, как я крался вокруг их машин, и прекратили работу.

— Эй! Парень! — крикнул кто-то.

Шесть или семь рабочих направились в ту сторону. Дерьмо.

Я собирался спросить о собаке, когда раздался пронзительный голос Стива.

— Кто-нибудь из вас, ребята, не видел пастора Долана?

Этот вопрос заставил их замереть на месте. Мужчина, стоявший впереди, в куртке на шерстяной подкладке и охотничьей шапке, неопределенно махнул рукой за спину.

— У него сломался грузовик. Эстебан куда-то его подвозит.

Я посмотрел через поле в том направлении, куда махнул рукой Хантинг Кэп. На полпути между деревьями в лесу был просвет. Это была еще одна проселочная дорога.

— Ты это видел? — Спросил его Стив.

— Ты видел, как пастор садился в свой грузовик?

— Да — сказал Хантинг Кэп.

— Он что-то нес в руках, похоже, тюк с бельем или что-то в этом роде.

Я уже бежал к машине, когда Стив окликнул меня по имени. Джасти распахнул передо мной заднюю дверцу и крикнул:

— Если еще раз увидишь кого-нибудь из них, держись подальше! Дай всем знать! — Я забрался внутрь и захлопнул дверцу. Стив помчался вниз по склону по траве ко второй подъездной дороге.

На неровной дороге было трудно застегнуть ремень безопасности, но я справился с этим.

— Какой грузовик у Эстебана? — спросил я.

— Грузовичок-кубик — ответила Джасти.

— Он сантехник. её тон был резким. Стив зашипел, подпрыгивая за рулем.

Мы выехали на проселочную дорогу, не повредив ось, и Стив сбросил скорость. Эта дорога была покрыта грязью и рытвинами. Нам нужно было быть осторожными, иначе мы застряли бы.

Я гадал, найдем ли мы Аарона или Эстебана в грузовике, когда поравняемся с ним. До сих пор никто из людей, отмеченных сапфировой собакой, не хотел делиться.

Мы попали в глубокую выбоину, и вся рама затряслась. Стив сбросил скорость еще больше, что меня расстроило, хотя я и знал, что поступил разумно. Я надеялся, что тот, кто был за рулем грузовика, был менее благоразумен и застрял сам.

Этого не произошло. В конце концов мы выехали на двухполосную асфальтированную дорогу. Задних фонарей не было видно ни в одном направлении.

— Город находится слева — сказал Стив. Он повернул в ту сторону, по-настоящему надавив на газ.

Я знал, что дорога направо тоже ведет в город, хотя ехать было дольше, но вполне прилично. Я сидел на своем месте, глядя вперед. Дорога петляла и изгибалась, но поворотов не было. В конце концов, мы поднялись на вершину холма, и я увидел внизу огни Уошуэя.

— А вот и он — сказал Джасти. Я увидел пару задних фар, мчавшихся в сторону города. Стив нажал на газ, и на этот раз я пожалел, что мы не в настоящей полицейской машине с мигалками, сиренами и всем прочим. Мы покатили вниз по склону, описывая длинный, медленный вираж на скорости, вдвое превышающей скорость грузовика.

Джасти обернулась и непонимающе уставилась на меня.

— Прости — сказала она.

— В "Биг Пенни" я была не готова. Я убежала...

— Не беспокойся об этом. Ты не сделал ничего плохого — Я не шучу. Она посмотрела на меня с благодарностью, затем кивнула и отвернулась.

Через две минуты мы уже были прямо за ним, сигналя. Конечно, грузовик не остановился.

— Черт возьми — сказал Стив. Мы пересекли двойную желтую линию, чтобы поравняться с ним, но грузовик резко вильнул, чуть не столкнув нас с дороги в деревья. Джасти закричал, а Стив ударил по тормозам. Мне хотелось вытащить его из машины и запрыгнуть за руль.

— Эстебан не отвечает на звонки — сказала Джасти, захлопывая мобильник.

— Я собираюсь позвонить Аарону.

Мы на несколько секунд отошли от грузовика. В пистолете у меня в кармане закончились патроны, и я не думал, что Стив одолжит мне свой, чтобы я мог пострелять по шинам грузовика. Черт, я не мог попасть пастору в колеса, когда он выезжал с парковки. Не было причин думать, что сейчас у меня получится лучше.

Конечно, у меня также был мой призрачный нож. Он попал бы во что угодно, но это был всего лишь лист бумаги. Если бы я врезался в край движущейся шины, то, вероятно, разорвал бы её на части, и я потерял бы последний шанс убить сапфирового пса, который у меня был.

Стив стиснул зубы и снова нажал на газ.

— Держись! — крикнул он. Он врезался в задний угол грузовика, когда мы резко поворачивали.

Боже, это было так громко. Нас тряхнуло сильнее, чем грузовик, но мы этого ожидали. Водитель грузовика перестроился влево, выехал на встречную полосу, затем слишком резко повернул вправо.

Стив ударил по тормозам. Грузовик врезался в ограждение, затем его занесло и он врезался в дерево.

Машина Стива резко затормозила. Я открыл дверь и вышел, держа в руке призрачный нож. На этот раз никто не велел мне остановиться.

Я прокрался вдоль пассажирской двери грузовика, почти ожидая, что сапфировый пес прыгнет на меня. Вместо этого я услышал, как открылась и закрылась водительская дверь. Я вернулся к задней части грузовика.

Стив открыл дверцу и встал за ней, направив свой маленький револьвер на кого-то, кого я не мог разглядеть с другой стороны грузовика.

— Брось это! — крикнул он.

— Эстебан, брось это, или мне придется выстрелить! — В его голосе звучал отчаянный страх.

Стив не изменил позы. Я как можно тише отодвинулся к углу грузовика. Но все же недостаточно тихо. Латиноамериканец с внушительным брюшком и самым большим разводным ключом, который я когда-либо видел, повернулся ко мне. Он улыбался.

У него был белый круг прямо под левым глазом.

Эстебан был левшой, и когда он взмахнул гаечным ключом, тот полетел в меня по высокой, медленной дуге, как фрисби. Это было так медленно, что я поймал его и вывел его из равновесия. Когда он споткнулся, я ударил его один раз, быстро, по месту, где челюсть соединялась с ухом. Он упал на асфальт.

Стив убрал оружие в кобуру. На его лице отразилось облегчение.

Я встал коленом на спину сантехника, пока Стив надевал на него наручники. По крайней мере, на этот раз это не будет гражданский арест. Я вскочил и обошел грузовик. В кабине не было никаких признаков движения, и по бокам не было темных кругов. Я подпрыгнул, чтобы заглянуть в окно.

Пустой. Я обошел дом сзади. Дверь была заперта на висячий замок, но Стив выудил из-за пояса Эстебана толстую, позвякивающую связку ключей и теперь возился с ними. Я мог бы срезать замок за секунду, но не хотел использовать призрачный нож у них на глазах. Вместо этого я стоял и ждал, затаив дыхание, чтобы скрыть свое нетерпение.

Он нашел подходящий ключ и вставил его в замок. Дверь открылась. Он вытащил револьвер и махнул мне, чтобы я возвращался. Я сунул руку в карман и достал свой призрачный нож.

Стив открыл дверь и посветил фонариком внутрь. Стены были увешаны инструментами и полками, и хищнику негде было спрятаться.

— Эстебан — сказал Стив.

— Где это?

Мужчина, лежавший на земле, пришел в себя настолько, что начал смеяться над ним. Он попытался подтянуть под себя колени, но его все еще шатало. Он упал на бок и пнул меня, все еще смеясь.