Восстановление всех повреждённых участков на машине Древних заняло не много, не мало, а несколько стандартных часов. Требовалась точность, ведь цена ошибки в работе с штучным артефактом — его возможная потеря.
Всё это время мы провели в состоянии максимального напряжения и сосредоточения. И, опять же, в этом тоже помогла Лилия, во время первого же перерыва немного смущённо обратившаяся ко мне:
— Темнозар. Можно… Коснусь тебя?
— Коснёшься? — я аж опешил от такого поворота. Но сразу понял, что не всё действительно то, чем оно кажется на первый взгляд.
Собственно, так и оказалось.
— Мне кажется, твой организм сейчас работает не на максимуме возможностей. Я бы могла… Попробовать эту проблему решить.
— Хорошо. Действуй.
— Расслабься… И позволь…
Она сделала шаг навстречу и положила ладони мне на грудь. Исходящий от них жар почувствовал даже сквозь прочную ткань комбинезона, в котором, вообще-то, можно и в рытый космос выходить.
И… На какие-то секунды я просто пропал, перестал существовать, растворился в этом расслабляющем и дающем отдых тепле. Глаза сами собой закрылись, мышцы расслабились, дыхание успокоилось, сердце начало биться медленнее, мозг очистился…
Из состояния странного транса вывело девичье хихиканье.
Нехотя взял Лилию за запястья, убрал её руки от себя — почувствовал, что уже всё закончилось, но разрывать контакт девушка не спешит.
— Чего смеёшься?
— У тебя… Ну… — она очень мило покраснела — и я сразу всё понял, могла бы дальше не говорить. Но девушка взяла себя в руки и закончила казённым тоном, будто зачитала диагноз: — для повышения параметров организма до возможного оптимума срочно нужна близость с женщиной. В данный момент наблюдается… Некоторый… Ну, рассеянность, и отвлекаешься много… На всякое. Я бы могла…
Её уши уже прямо запылали, и повисла неловкая пауза. Пришлось срочно возвращать это безобразие обратно в рабочее русло.
— Так! Знать не хочу, что бы ты там могла… У нас ещё дело не сделано!
— Простите, капитан…
— На первый раз прощаю. Со мной закончили, возвращаемся к главному… Давай, тонкое воздействие, самый минимум, примерно два миллиметра, нарастить вот тут и вот тут…
Девушка подобралась, отвернулась от меня к машине Древних, склонилась над ней и мы погрузились в работу, вроде бы по обоюдному молчаливому согласию решив забыть про неловкий эпизод. Хотя, нет-нет, кто-то из нас да вспоминал его… И тогда приходилось делать перерывы, чтобы снова сосредоточиться и выбросить из головы всё лишнее.
Но даже несмотря на такие мешающие мелочи работа спорилась — не чета тому, как дело шло до сеанса. Воздействие, которое Лилия оказала на мой организм, оказало самый благотворный эффект, на уровне сильнейших симуляторов и препаратов для улучшения внимания. При этом я чувствовал, что побочных эффектов будет на порядок меньше, чем у стандартной химии. Максимум — придётся поспать крепко лишних пару часов, да и всё.
Никогда раньше не задумывался: а это ведь ещё одна несомненная и очень весомая польза от целителей. Можно заменить одним специалистом сразу целую аптеку, или полностью снаряжённый автодок. В критической ситуации, вроде того пожара на станции — бесценно.
Эх, нам бы кого-нибудь вроде Лилии, когда партизанили против Железного Союза… Насколько проще всё было бы! А то приходилось справляться только тем, что добудем сами в бою, и даже нормальные медкапсулы были практически недоступны — далеко не утащишь, да и если утащишь, подключать куда-то нужно. И пока не завершатся все процессы, останавливать нельзя, чревато…
Меня невольно унесло куда-то глубоко в воспоминания и в какой-то момент я понял, что Лилия стоит напротив, смотрит на меня с самым настоящим состраданием и хорошо читаемым желанием подойти да обнять. Встряхнулся, прогнал наваждение, затем прогнал девушку, и — вновь за работу!
Но оставалось уже совсем немного. Добавление небольшой перемычки, в обход разрушенного «проводника», до которого было не добраться — и, наконец, мы всё доделали!
— Лилия, поздравляю! — трёхмерный чертёж и реальный объект теперь практически полностью совпадали, кроме злосчастной перемычки и нескольких мест, где незначительные отклонения можно было отнести просто к погрешностям исполнения, и ничего с этим уже всё равно было не сделать — стремясь к идеалу имелся немалый риск запороть то, что уже сделано. — Вот и всё, справились даже без Аррака. А то он говорил, что надо подождать до возвращения, чтобы не поломать ничего случайно…
— Аррак — это ваш знаменитый техномансер?
— Да, лок. Отличный специалист. Сами Кровавые его послали нам… Настоящий бог техники!
— Будет интересно с ним познакомиться.
— Познакомитесь… Если не сгинем по пути.
— А что с этой штуковиной дальше? Надо же убедиться, что мы всё сделали правильно…
— Для этого надо её сначала зарядить… И это не такая тривиальная задача, как может показаться.
— Почему?
— Древние использовали для питания всех своих устройств некую эфирную субстанцию, про природу и происхождение которой я ничего так и не знаю — если даже Аррак или кто-то другой в этом смог разобраться, то поговорить на эту тему мы ещё банально не успели. Поэтому просто подключить устройство к корабельной сети не выйдет, это не приведёт ни к чему хорошему. Всё равно, что электрическую сеть соединить с водопроводом.
— Но решение есть, верно?
— Да. Аррак объяснил, что у доставшегося нам экземпляра есть специальный адаптер-переходник, приспособленный для поглощения широкого спектра энергий. Он все их усваивает, переваривает, преобразует в то, что аппарату нужно. И вот этот переходник вполне уже можно пробовать подключать напрямую к корабельной силовой линии…
— И тогда мы узнаем, получилось ли у нас?
— Да. Но сначала придётся долго-долго ждать, потому что даже мощности реактора нашего клипера недостаточно для быстрой зарядки внутренних аккумуляторов машины, тем более с учётом неизбежных потерь при преобразовании одного типа энергии в другой. Там, кстати, возможны разряды, излучение, выделение тепла… Короче, нас могут ждать сюрпризы.
Решив не рисковать, я вызвал в помощь роботов-ремонтников, и вместе с ними сначала собрали, а затем перетащили тяжеленную махину в специально освобождённое от всего лишнего помещение, находящееся максимально далеко от жилых отсеков и жизненно важных узлов корабля. При этом идущая к одному из маневровых двигателей силовая линия проходила совсем рядом, за стеной, так что протянуть от неё отдельный канал со свободным выходом не составляло труда.
Лилия всё время крутилась рядом, и прогнать её рука не поднималась. Девушка хотела своими глазами оценить результаты нашей работы — и в том плане, получилось ли у нас, и в том, что у нас вообще получилось. Как приложившая руку к оживлению машины Древних, она имела на это полное право. Тем более, в конце опять помогла, прирастив своими артефактами времянку, прокинутую от главной силовой магистрали, и тем сэкономила немного времени — без девушки я бы конечно справился, но точно не так быстро, да и качество скорее всего вышло бы похуже.
Все эти приготовления опять заняли немного времени. И вот, наконец, мы закончили. Я на всякий случай прикрыл нас с Лилией пузырём силового защитного поля — спасибо роду жены и печатям, которые удалось от них получить — и подключил силовую магистраль, обесточенную на время проведения работ, к реактору
Ничего не произошло. Ни взрыва, которого опасался, ни хоть какой-то реакции со стороны машины Древних. Хотя, если судить по датчикам «Резвого», общий уровень энергии в корабельной сети резко просел, и пришлось дополнительно раскручивать реактор, чтобы увеличить её выработку. Причём мощность росла, но всё производимое сверх нормы ухало будто бы в чёрную дыру, исчезая без следа.
В какой-то момент переходник слабо засветился. Причём, судя по тому, что свечение это не разгоралось, не мерцало, не гасло, это было похоже на штатную работу устройства.
