- Берт, думаешь, глайдер специально послали?

- Никто не думал, что здесь вообще что-то сохранилось, не то что тут кто-то есть.

- Откуда это знаешь?

- Дон вытянул отчёты Префектуры. В них об об этих краях ни слова!

- Но ведь Босс сюда летал… Ладно, командуй!

Забавно было смотреть, как работяги хлопочут с громадными дверьми: приводы древние, и как с ними разбираться - непонятно. Поэтому не стали рисковать: заклинит на половине - ещё хуже будет. Трюкач смыслил и в этом. На пару с Дедом раздобыли смазку и со скрипом и визгом свели створки вместе. Ионная сварка довершила дело: теперь никто не пройдёт иначе, как через единственный шлюз – там все под контролем и охраной.

Но роботы ещё не успокоились. С обратной стороны прорезается овальный контур: не иначе, как для будущей потайной двери. Опадают потоки искрящихся брызг и видим блеск отшлифованных кромок. Осталось закрепить силовой замок.

- Тэд, а это для чего?

Поделился сомнениями: ведь решили оставить один вход в ангар, куда больше? Необходимое давно погрузили, разве что в боксах остались личные вещи. Тэд не преминул отшутиться:

- У меня из личных вещей - только Рона!

- Я тебе покажу – вещь! – не выдержала Рона.

- Да я тебя на руках вынесу!

- Тогда начинай!

- Понравилось, дорогая?

- Ещё бы! Меня никто так не носил, хотя и почти пушинка.

- Ничего себе пушинка! Почти сто десять имперских фунтов!

- Ах ты, болтун! Клевещешь на беззащитную девочку! А сам в силовом костюме был!

- Не пали, дай побыть настоящим джентльменом!

В наушниках гарнитуры раздался голос Дона:

- Изволю расстроить, господа, но истинные джентльмены так никогда не поступали. Если углубиться в историю…

- А ты не углубляйся, дай почувствовать себя благородным.

- Как скажете! - неожиданно легко согласился Дон.

- Но серьёзно, к чему этот лаз?

- А если что-то в ангаре потребуется, а энергии не будет? Да и бежать до шлюза сколько! И ключ только у вахтенного.

- Тогда ладно.

К обеду блокировка ангаров была завершена, из незаглушённых отверстий осталась только вентиляция. Тут ничего не поделаешь, но вряд ли кто-то полезет в турбину - таких дураков не найдёшь. Как назвать такое блюдо из мясного фарша? По большому счету, нам в ангарах-то теперь особо делать нечего: всё нужное на «Нырке» и тендере или складировано у пирса. Мы защищаем не ангары от воров, а себя от неизвестности, затаившейся под крышами. Нет ничего хуже беспризорного здания: попробуй угадай, откуда угрожает опасность. И техника не всегда выручит: проще, когда в такое место просто не проникнуть.

В остальном всё по-прежнему. Уже не спрашиваю Командора о ближайших планах. Сказал, что «ждём погоду», значит, так и есть, и меня это устраивает. Если Берт спокоен за судьбу своих родных, почему я должен волноваться больше? Тем более Леда с каждым днём словно тает, как настоящая льдинка. Порой её не узнаю - такая замечательная становится девчонка, даже разрешает наедине называть себя и Летисией, и более нежно.

Почему бы и нет? Раз от своей прежней профессии ей приходится отказываться, то пора забывать и привычку быть постоянно настороже. По всему, прежде девушке приходилось маскировать свои отлучки. Хотя Рона вчера обмолвилась после ужина: «Теперь-то понятно, к кому по ночам на свидание бегала!» Зачем так сказала? Да успокоить меня: мол, не было у девчонки никого! Только особого смысла в этом не нахожу: я не такой большой специалист в отношениях с женщинами, поэтому и судить по Летисии, как давно давно у неё не было мужчины, даже и не пытался.

Да и не задумывался - ни к чему! Прежняя жизнь Леды меня не касается. Если все пойдёт, как задумал Командор, то скоро забудем и всё происходящее, да и саму планету.

Почему-то уверенность в благополучном исходе экспедиции меня не покидала. Нет, я не самонадеян, но наши силы прикидывал и самое главное, но что рассчитываю- это на эффект неожиданности. Шансы у нас приличные: технику освоили, теперь главное – не проколоться на нашем «прикрытии». Не переставал удивляться, откуда Берт в курсе тонкостей пиратской жизни. Ведь на самом деле внешне похоже на военную службу, но внутри совсем не то.

Не так просто за неделю стать независимым братством, пусть и не настоящим пиратским. Мне проще: стоит лишь забыть про чины и звания, шевроны и рапорты и просто заниматься знакомым делом. Наверное, впервые за долгое время так безмятежно засыпал, порой с прильнувшей к плечу Ледой. Но всё равно под утро вставал первым и переходил в свой модуль.

Почему – понятно. Берт же сказал ясно: после отбоя мы свободны, но не нужно светиться. Поэтому и Тэд, и я приходили к своим подругам, когда свет на шканцах приглушали.

Может, причина - надоевший ошейник, может, ещё что-то, но этим вечером Леда была не в лучшем настроении. Конечно, не отказала мне в ласке, но чувствовал её скованность. Может, это из-за девчачьих особенностей, но не стал уточнять. Поцеловала на сон грядущий и выпроводила из карцера. Хорошо, Тэд ещё не спал, развлекая Рону на её первой ночной вахте. Всё же, несравнимо приятней засыпать рядом с ласковой девчонкой! Хотя, разве бывают неласковые девушки? Не сильно в этом понимаю, но после знакомства с Ледой ни разу не вспомнил прежних нечастых подружек.

И вот новый день, до подъёма ещё нескоро и рядом не слышно тихого дыхания спящей девушки. Так быстро привык к утренним ласкам, странно проснуться одному в своей каюте… Даже мерцания снятого ошейника не хватает. Пусть раскрытый он и приглушён, но куда денешься от его огоньков в камере?

Ну и ладно, один так один, выскочил из модуля на шканцы. Что делать, пока остальные спят, а наши роботы на ночной смене в ангаре? Вижу слабые отсветы у трапа в рубку - Рона на вахте не дремлет. В первый раз отвлекать не стоит, пусть вокруг и спокойно, по себе помню. Разве что Дона побеспокоить – тому всё равно! Но поутру на философию не тянет даже после размолвки с подружкой.

Запрос на выход, зелёный свет по контуру шлюза, слабый хлопок первой двери. Даже не стал включать гарнитуру, выскочил на остывший за ночь утренний пирс, помахал Роне за тонированным стеклом. Небо привычно затянуто низкими облаками, дождь начинается - подходящая погода для нового учебного выхода! В самый раз пробежаться по маршруту, компенсируя ужин с Командором. Сделаю двойную норму, а потом и камрады подоспеют.

Что меня занесло в этот угол, моросящий дождь меня не смущал: промокнуть в одежде не боялся, а песок сразу поглощал скудную небесную влагу. Но добежал до шлюза, и словно что-то потянуло в ангар. Под мерцание сторожевых огней прохожу череду дверей, и вот я под сумрачными сводами. Странно, но световая автоматика почему-то не сработала. Ладно, не проблема: здесь сухо и прохладно, пробегусь в полумраке мимо опустевшего стапеля и вдоль стены из контейнеров.

На полпути каким-то шестым чувством ощутил: что-то тут не то. Здесь точно кто-то есть - готов поцеловать хвост кометы! Не подал виду, но рука медленно потянулась к кобуре.

- Не бойтесь, я не вооружён. Впрочем, Вас не останавливаю, можете достать пистолет. Но уверен, оружие не понадобится.

Звук рассеивается – исходное место точно не определить, только ракурс. Конечно, будь у меня игломёт, вырубил бы незнакомца сразу, а то и прибил: корчился бы, как ведо́рская жаба. Но голос не нёс угрозы, хотя ситуация преотвратная: он меня, очевидно, видит, а я его нет! Могу сколько угодно водить стволом в темноте, «невидимке» от этого ни холодно, ни жарко!