- Да, детей что-то не видел, правда, побывал в «недетских» местах.

- Ещё успеешь повидать, а пока пошли к девчонкам, судя по запаху, завтрак готов!

Утренняя пища не отличалась разнообразием, пожалуй, в Корпусе и то побогаче. Но вот каша настоящая, крупяная, похоже, местная. Овощи порадовали, неужели и у них свой огород, что-то вчера не углядел? В компании с приятными женщинами еда казалась ешё вкуснее. А кофе ничуть не хуже «барского», не стал спрашивать Тэда, откуда притащил робота-баристу.

После завтрака девчонки оставили на нас приборку, сами без промедления принялись за работу. Наведя порядок, выбрались во двор, в самый раз подробно рассмотреть хозяйство Роны и Леды. Солидная водонапорная башня, сложенные «ромашки» ливнесборщиков, в контейнере у ангара разглядел конвертер. Такой агрегат требует немалой мощности, а солнечных батарей не заметно - не на ходовых же аккумуляторах работает?

Впрочем, не моё дело, откуда получают энергию, пусть даже и нелегально. В ангаре-гараже среди прочего оборудования и станков возвышался солидный техномодулятор. Такой и на десантном корабле или фрегате средних размеров в самый раз придётся. Это не говоря о десятке с лишним роботов разного назначения, с которыми женщины ловко управлялись.

Все стоит хороших денег, из металлолома такое не соберёшь. Расходы большие, поэтому на мелочах и экономят? Вроде бы, снова не моё дело, но память сразу вернула к разговору с Тэдом. Пожалуй, если останусь здесь, то навсегда, забот тут хватит надолго. А если ещё и дети… Как там сказал приятель: «Долг гражданина Империи?». Пусть так, не против.

В ангар пришли не на экскурсию, за машиной. Тэд деловито осмотрел фургон с приличным багажным отсеком. Осведомился о габаритах моего десантного кофра, прикинул, сколько места потребует его груз и, довольный, кивнул. Выгнал грузовик во двор, поколдовал с панелью и поменял раскраску на расцветку местной компании.

- Мэт, пошли, переоденемся, - мысль дельная, хватит мне медалями отсвечивать!

В одном из ангарных отсеков нашлась и «каптёрка», на полках и на плечиках самая разнообразная одежда. Уже не спрашиваю, для чего столько, если имеется модулятор. Тэд особо не копался, для поездки в город остановился на рабочих комбинезонах. Они анонимизированы, при необходимости можно активировать идентификатор из коллекции Трюкача для проезда в город и космопорт. Перебрал несколько вариантов, остановился на наиболее невинном.

В придачу подогнал рабочую куртку и кепи. Разглядел на полке полосатую фуфайку, такие полагались к парадной форме бригады «Блэкмор», забавное негласное название «северян». Вообще, в Корпусе каждая из шести мобильных частей имела в своей основе героическое соединение периода до «Войны машин». Поэтому у «Blackmore Force» чёрная форма с полосатыми фуфайками и чёрные береты. Ещё одна, из тех же краёв, называлась «Uncle Baz Force», у них оливковая форма и фуфайки с синей полоской, синие же береты. Имелись и другие «Форсы» - «ЛаМанш», «Чина-Бейджин», «Пасифик» и «Атлантик». Вот в «Тихоокеанском» сам и оттрубил три срока.

Полностью преображённый, не забыл прихватить свои документы, разумеется, в блокирующей упаковке. Взглянул на время, вроде по мелочам, а два часа провозились.

Женщины устроили перерыв, потягивая холодный фруктовый чай в беседке у ангара. Присоединились к ним в тенёк, нарушая правило, не смог удержаться и не смотреть на Леду. Сегодня волосы забрала косынкой - эдакий симпатичный пират из древнего фильма. Несмотря на уговор, тоже смотрит на меня с манящей улыбкой, но стойко переношу испытание, до вечера не так уж и долго!

- Тедди, раз у нас новый жилец не только шустрый, но ещё и платёжеспособный, на обратном пути заскочите за продуктами?

- Не вопрос, что полупустому гонять. На сколько брать?

- Давай прикинем: по всему, минимум на две недели. Запас-то у нас есть, но не помешает.

- Договорились, дорогая.

- Тогда доброго пути, а мы продолжим, мальчики.

Отъезд затягивать не стали, впереди и у нас дел предстоит немало. Не удивило, что Трюкач сам сел за водителя. На многих планетах транспорт, что колёсный, что парящий (силовой) управляется андроидами, пусть даже без механического управления. Такому способу никто не доверится, всё осуществлялось через датчики и сервоприводы. Но такова психология человека, когда находится в экипаже: либо сам управляет, либо кто-то «с головой и руками».

Вид пустого салона раздражает пассажира, хотя и знает, что нейроника работает отлично, просчитывает всё, даже если не включена общая схема. Всё равно человеку морально неуютно, когда везёт бездушная машина. Спокойнее расположиться на водительском месте и командовать, куда ехать, создавая иллюзию, что сам «за рулём». Или андроид с бесполезным по сути джойстиком. С этим соглашусь, выглядит намного приятнее пустой поверхности перед лобовым стеклом, как на рабочих ботах Корпуса.

На службе не до сантиментов, там никогда не делают лишнего. «Минимум комфорта и только самое необходимое» - пожалуй, два главных военных девиза. Разумеется, на флоте есть пилотируемый транспорт, предназначенный для боя, и нас учат управлять основной техникой. Когда же нет особой нужды, транспортные заботы возлагается на нейронику. Она весьма гибка в восприятии ситуации и принятии решений, но, всё же, действует по своему алгоритму. Само собой, с определёнными ограничениями - машина никогда не станет рисковать несколькими людьми ради одного человека.

Как бы то ни было, у Тэда талант к вождению, гнал не хуже автопилота. Единственное, когда появилась нормальная дорога, отключил антиграв, но машина и на колёсах шла вполне прилично.

- Мы не одни такие экономные, оказывается!

- Почему нет, здесь вполне уместно использовать электроход.

Понятно, мы не в элитном районе, где дороги для проформы. С другой стороны, там у них и силовые линии по всем улицам, антиграв почти не тратит энергию. Само собой, в Сити нам делать нечего, прокатившись по осевой трассе, оставили силуэты зданий по правому борту, приблизились к КПП. Тэд активировал ИД-карты, шлюз миновали без заминки.

Похоже, из города в сторону космопорта ведёт одна трасса, по которой рассекали с Трюкачом в первый день. Здесь приятель включил автопилот, а я смог лучше разглядеть окружающую дорогу. Леса, просеки и поляны, красиво, ничего не скажешь, особенно днём. К моему удивлению, по шоссе на колёсах неслись ничуть не медленнее, чем почтовый кар на антиграве.

Дорога изумительная, ровненькая и пустынная. Порой Тэд обгонял тяжёлые грузовики и самоходные контейнеры, почти все беспилотные. Оно и понятно, профессия «водитель кара» давно считается экзотикой. Даже не профессия, так, баловство. Хотя в Корпусе учили управлять и наземной гражданской техникой, военные обязаны всем владеть.

Впрочем, ещё не раз спрошу себя - что знаю про эту планету? Отсюда, с дороги, громада деревьев уже не скрадывалась полётом антиграва, ещё и солнце не било в глаза. Без светофильтров ничто не скрывало мощь стволов, увенчанных пышными гривами, почти закрывающими от яркого света пространство подлеска.

Путь не быстрый, глазеть по сторонам приедается, принялись за болтовню. Чем ещё скрасить безделье, если не разговором о женщинах?