Квестор встал, на удивление приложил ладонь к шляпе и вышел. Пожалуй, «козыряние» поразило больше всего. Похоже, недолго продлился мой «дембель», вот и снова на службе…

Квестор не обманул: не успела за ним закрыться дверь, как прозвучал сигнал, в открытом проёме появился прислужник. Чем-то похожий на токсота, только в стандартной армейской оливе. Он «притаранил» две до боли знакомые упаковки военных рационов – про службу не ошибся!

- Мэт, и как «это» употреблять?

- Ни разу военной пищи не видел?

- Даже торговал, но сам как-то не попробовал.

- Что тут пробовать, смотри: завтрак, обед, ужин - всего три отсека. В каждом ёмкость с водой для сублимированной еды. В середине портативный разовый интегратор.

- Понятно, а как с ним управляться, голосом?

- Это армия - там все руками. Видишь, снизу в интеграторе клапан, для коробки с водой? Присоединяешь, сверху расправляешь выходную ёмкость. В ней оболочка на десяток приёмов.

- Дальше что?

- Вставляешь под крышку пакет, нажал – минута - открывай.

- Ого, ничего себе! И пахнет вкусно, как у Роны.

- Ещё бы: натуральная еда - солдат дорого обходится.

- Как называется?

- Посмотри на упаковке.

Тэд вытащил из интегратора сжавшийся кусочек пластика.

- «Овсянка с фруктами», - каша, что ли?

- Она самая, полезная штука: энергию придаёт и бодрость. Давай попробуем, можно одну на двоих.

Пришлось извлечь столовый прибор из обеденного комплекта. С похмелья зашло нормально и Тэду понравилось.

- Что там ещё?

Выдернул из чаши интегратора оболочку из-под каши, осталось ещё девять.

- Чашу освежил, можешь напиток приготовить.

- Какой?

- Например, горячее какао.

- Пока не хочу, кофе есть?

- Само собой.

- Потом, покажи, что там ещё?

- Можно бисквиты разогреть и галеты - это вроде хлеба.

- Ну да, забавно, что ещё интересного?

- Есть просто энергокапсулы: если некогда, с утра «тяпнул» - полно протеина. Вкус, конечно, не ахти, долго не протянешь, но до обеда пробегать можно.

- Такими и сам порой перебивался, сойдет!

- Кстати, про обед, там три блюда полагается. Вот, к примеру, «бортч»!

- Что, и суп? Не знал, что в армии кормят, как дома по праздникам.

- Куда без этого, это на корабле нагрузка только от занятий физкультуры. При десантировании пахать приходится, как роботу. Они, конечно, имеются в достатке, но не всегда можно использовать.

- Получается, два разогрева на завтрак, два - на ужин и три - в резерве?

- Для горячих напитков, воды лишней нет.

- Так всё от воды зависит?

- Да, причём, не какой попало, а именно для сублиматов.

- То есть, так просто из ручья не залить?

- Точно, конечно, взорваться - не взорвётся, но нормального вкуса не получишь. На такой случай фильтры приложены, вон, на донышке. В пустую коробку вставишь и заливай, правда, хватает на один раз.

- Неплохой набор!

- С этими рационами проблем не случалось. У меня в контейнере пара упаковок лежит, но наших, «морпеховских», они ещё вкуснее.

- Вернёшь свои шмотки, проверим! Что ещё приятного?

- Как видишь, галеты и всякая «рассыпуха».

- Так, а что про пиво-то говорил?

- Вот - это самый главный секрет, мало кто из гражданских про это знает.

Вскрыл «вечерний» отсек.

- Вот мясо с крупой.

- Какой?

- Какая тебе разница, почти все одинаковые на вкус. Там всё вместе обжарено: крупа, овощи мясо, после разогрева пахнет - с ума сойти!

- А, знаю, у нас такие в любой таверне готовят, где «паэло» называется, где «пилава», где «рисотта», все и не упомнишь. Годится, но где пиво?

- Так вот оно!

- Как «это» может быть пивом? - Тэд смотрел на крохотные пакетики, раза в три меньше, чем суп.

- Совсем просто!

Взял свежую коробку с водой, вставил в интегратор и поискал в комплекте складную кружку. Вот она, раскрыл, поменьше флотской, пинта вряд ли уместится, достал вторую. Привычно вставил пакетик в интегратор, прикрыл сверху крышечкой. Ждать пришлось около двух минут, после чего щёлкнул крышкой.

- Ух ты! Серьёзно пахнет!

Сквозь казённый запах казармы пробивается аромат свежего пивка.

- Ну-ка, подставляй кружку! – пинты на обе кружки хватило.

- Ну что, Мэт, за успех нашего безнадёжного предприятия? – Тэд приподнял кружку, отхлебнул, чуть не подавившись после глотка.

- Ну и гадость!

- Ничего, после пары месяцев службы начнёшь считать райским напитком.

- Шутишь? – задумался Тэд, выливать не стал.

Подождав, пока осядет пена, ещё раз попробовал, прищурился и вынес вердикт.

- Вроде ничего, просто ожидал, словно из домашней пивоварни. Что же, таким придётся все время питаться?

- Если Квестор не соврал, кухня будем не хуже, чем у Дона во дворце.

Тут оба примолкли, каждый вспомнил Дона, но по-своему. Но Тэд не любит унывать, вдохновлённый армейской пищей, перевёл тему.

- А что там квестор про твой иммунитет мутил?

- Служба в морской пехоте даёт привилегию: за каждый контракт четыре месяца своеобразной «индульгенции» за любые правонарушения.

- Правда, за любые?

- Там высчитывались баллы, но погулять можно от души. По сравнению, у летунов всего месяц, и то, не по всем категориям. Оно и понятно, у них больше нервные нагрузки, у нас физические.

- Неплохо, а он грозится отнять?

- Нет, и так найдёт, за что списать.

Квестор, конечно, прав, обладая властью, могут аннулировать мою «индульгенцию» очень быстро. А теперь есть шанс получить новую «индивид-карту» и меня, «прошлого», нет. Могу отправиться куда хочу, тем более, если будет, на что. Логично и весьма оптимистично. Конечно, не такой наивный, но это лучше, чем ничего, точнее, чем грустная перспектива - досрочно оказаться в местной тюряге.

Посвящать Тэда в тонкости не стал, тем более, время отдыха истекало. Раздался сигнал посыльного: «Господа, пройдите на транспортную площадку!» Оказывается - мы теперь снова господа. Собирать нам нечего, бодро зашагали за токсотом, приведшему к инструктору. Вернее, «механику», как тот представился. Обычный андроид, ещё и в рабочем комбинезоне. Правильно, чтобы лишний раз себя не чистить. С ним все просто - машина и машина, ничего особого не требует. Тем более, после нашего общения его перепрограммируют, но это уже не наша забота.

Механик провёл в учебный модуль, там оценил солидность оборудования - не хуже, чем в «учебке» Корпуса! Начали с теории планетной навигации, для меня не так сложно, многое ещё помнил. Тэд оказался то ли такой сметливый, то ли тоже довелось погонять по планете, но зачёт оба сдали с первого раза. С астронавигацией, всё же, проще, выручает автономный навигатор. Вещь надёжная и удобная, просто на каждой планете надо настраивать «по местному небу» - принцип работы везде одинаковый.

Больше времени ушло на обычную навигацию, по створам и маякам, разумеется, волновым. Хотя и обычные радиомаяки имеются, на такой случай полагалась лоция, причём в двух вариантах. Впервые взял в руки настоящую печатную книгу, конечно, не бумага - пластик, но все равно, внушает! Но это на особый случай, для повседневного пользования обычная голографическая карта.