- Может, дать освещение, и Ваши опасения рассеются?

Словно мысли мои читает! Впрочем, о чем сейчас думаю – нетрудно догадаться. Ведь я не блокировал иллюминацию - она сама должна была сработать. Так что ещё не лучше: чужак как-то может воздействовать на здешнюю систему, причём так, что Дон ничего не заметил! А не связан ли незнакомец с недавней попыткой прорыва?

- Кто Вы и как сюда попали?

- Что ж, раз не против продолжить анонимное общение, возражать не стану, хотя рано или поздно всё равно предстанем друг перед другом.

- И всё же, как Вам удалось пробраться в заблокированный ангар? – а сам подумал, что забытая Космосом верфь становится оживлённым местом!

- Это неважно, всего лишь дело техники.

- Вообще, как узнали о нас?

- Это тоже неважно и, опять же, вопрос умения. Главное, что оба сюда попали, и также то, что здесь находится девушка, которую Вы знаете под именем Леда.

Так! Что-то уже стало проклёвываться.

- Какое отношение имеете к Леде?

- Я её хозяин.

- Каким образом?

- Об этом как-нибудь потом. Просто Вам надо знать, что она полностью зависит от меня, а я, в свою очередь, от неё.

При упоминании Леды у меня защемило сердце! Ещё этого не хватало: мало того, что посторонний на базе, так в придачу и это! Но уже понимал, что всё это время ждал подобного. Ну не могла же ситуация так просто завершиться: постоянно оставалось что-то недосказанное, какая–то смутная тайна преследовала нас, и вот теперь мозаика сложилась.

Хорошо, что мы в темноте – так захотелось нажать на спуск. Сразу одной проблемой стало бы меньше, вот только появление незнакомца так и останется загадкой? Ещё неизвестно, что хуже… А мысли так и скачут: с чего вдруг решил, что слова невидимки - правда? Вот грохнет меня сейчас, и станет неважно, как он это объяснит.

- Понимаю, что для Вас это невероятно, но ещё раз: я не вооружён и не имею злого умысла.

И прежде понимал, что Леда - преступница и, наверняка, работала не одна. Значит, это и есть тот самый «технический и коммерческий директор», управляющий поступками моей девчонки! Почему-то при его словах остро ощутил, что Леда именно «моя» и что именно я за неё отвечаю. А ещё из-за яркой побрякушки на шее девушки, побрякушки, несущей смерть…

Не могу объяснить почему, но появилось чувство, словно в чём-то виноват перед девчонкой. И все мысли только об их связи, пожалуй, хорошо, что не вижу противника - не знаю, удержался бы, если тот не набросится, а просто обозначил себя. Выстрелить на голос? Но тот благоразумно молчит, а я пробую себя остудить: не хватало по столь глупой причине завалить дело, которое уже считал нашим общим.

- Насколько понимаю, как хозяин, Вы довольно умны и сообразительны, чтобы вот так бездумно лезть в пекло? - пробую «прокачать» ситуацию.

- Именно поэтому и обратился именно к Вам, а не к Вашему приятелю или его подруге. Они, пожалуй, меня бы уже отключили, если не сказать жёстче.

Тоже мне, нашёл выдержанного и спокойного! Хотя Тэда до сих пор полностью так и не раскусил, и вряд получится. Рона - тоже орешек ещё какой! Даже Леду и ту не прочувствовал. Но кто бы мог знать…

- Так зачем сюда прибыли?

- Затем же, зачем и Вы.

- То есть?

- Отбыть в неизвестное место на поиск похищенных людей.

- Откуда это знаете - даже не спрашиваю.

- Это совсем просто.

- Смотрю, у Вас всё просто!

- А как иначе, если Леду изолировали? Мне без неё в Сити делать нечего.

- Без работы останетесь?

- Просто все, кому положено, уже в курсе ситуации. Бизнес есть бизнес - со мной никто больше дел не будет иметь, пока девчонка не вернётся.

- Но ведь она не сможет больше работать!

- А ей и не надо! У Леды такой капитал, что мало кому снился. Но Леда обязана вернуться целой и невредимой, и я должен её показать.

- Для чего же?

- Только тогда все успокоятся и оставят меня в покое, зная, что девчонка со мной, а не в каком-то застенке, где из неё выкачивают информацию.

Представил эту сцену и содрогнулся: нет, такого никому не пожелаю. Но виду не подал и оружие не опустил: несмотря на уверения незнакомца, вполне могу быть у него на прицеле. Подспудно надеялся, что наш вахтенный обратит внимание на странный разговор и поднимет тревогу. Потом закралась мысль: раз света нет, то ведь и связь блокирована. Придётся продолжать разговор - вроде бы получается.

- Почему считаете, что возьмём Вас с собой?

- Куда вам деваться? Убивать меня не станете - нет оснований. Оставлять здесь - совсем смешно. А ещё одна пара умелых рук, к тому же умеющих стрелять, не помешает. Тем более моя голова - она не только говорить может. Вам предстоит пройти через пару технологических зон Корпорации и один имперский район – вот где сюрпризов хватит на всех.

Он прав, точно – всё это есть в картах маршрута.

- Это во-первых. Во-вторых…

- Можно не продолжать. Сам вижу, что язык у Вас подвешен не хуже, чем у Трюкача.

- Кстати, попрошу подготовить Вашего приятеля к встрече, чтобы не пульнул сразу в лоб или не кинул, чем попало, что ненамного лучше.

- Он так зол на Вас?

- Считаете, если он встретит человека, разрушившего сложившуюся жизнь и лишившего его каких-либо ясных перспектив, то кинется в объятия?

Несмотря на драматизм ситуации, не сдержался и прыснул, Тэд, радостно обнимающий чужака – ещё одно невообразимое зрелище.

- Чувствую, Вы уже улыбаетесь, чему очень рад. Замечу, с какого-то момента в моей жизни пошли сплошные непонятки и совпадения.

- Не считаете же, что ситуацию с Ледой мы с Трюкачом сами же и подстроили?

- Слишком много случайностей в этом деле: и Советник с детишками появился, и вы с Трюкачом как свидетели, да ещё эти похитители… Система слишком вовремя зависла. Так бы знал, что дворец не пустой, и Леда просто никуда бы не пошла. Переждали бы сколько нужно и спокойно забрали всё. А так креды пропали вместе с Ледой, потащив за собой хвост неприятностей…

- За Леду можете не беспокоиться: Претор обещал, что после выхода в море, за периметр, ожерелье деблокируется.

- Надеюсь на это. Вроде бы по мелочам он не обманывает.

«Ничего себе мелочь! - подумал со злостью! – Может, это намёк на то, что если всё успешно завершится, нужно будет с Боссом ухо востро держать, или даже несколько раньше?»

- Не тороплю, но, думаю, моя помощь не помешает, уж не говорю про дополнительного палубного матроса.

Откуда только слов таких набрался?

- Обыскивать станете?

- На выходе из ангара само собой просветят, а так – зачем? Тем более сами сказали: убивать друг друга у нас нет повода.

- И смысла. Сейчас мы должны держаться вместе, а там видно будет. Всё же, разрешите представиться, а то я Вас знаю, а Вы остаётесь в неведении.

- То есть?

- Вас зовут Мэт, Мэттью Рэдхат, отставной сержант Звёздной пехоты. А меня можете называть Ричард Саншайн.

- А как коротко, Дик, Рич, Рик?

- Рик.

- Ну что же, Рик, не стану говорить, что слишком рад, но раз так сложились обстоятельства… Вот только как всё Командору объяснить?

- А что думать? Раз на командную должность не претендую, так и сказать: появился ещё один матрос. Не идти же мне балластом!