– О, ну вот это уже интересно, – ухмыляется он.

Я выпрямляюсь, расправляя плечи. Я больше не его вещь. Он больше не может причинить мне боль. Но все равно, следующие слова мгновенно отбрасывают меня назад, туда, где мне снова четырнадцать.

Тем же голосом, которым он всегда отдавал приказы. Тем самым, который я тогда не смела ослушаться, он рычит:

– Двадцать седьмая. Брось нож. Сейчас же.

Нож с глухим звоном падает на пол, не проходит и секунды. Я опускаю взгляд, голова склоняется сама по себе. Прежде чем я успеваю осознать, что только что сделала, Киран уже рядом. Его руки крепко ложатся мне на бедра, а голос звучит прямо у уха:

– Ты больше не там. Он не может причинить тебе боль. Он не выберется из этих оков. А даже если бы смог, за твоей спиной стоит армия Бирн. Ты, моя Храбрая девочка, – он делает ударение на каждом слове, – сейчас самая могущественная из всех, кто находится в этом складе. Здесь все либо слушаются тебя, либо разгребают последствия.

Рукоятка ножа ложится в мою ладонь, и я поднимаю глаза, Роуэн улыбается мне ободряюще:

– У тебя все получится, сестренка.

Обернувшись, я вижу, как остальные четверо тоже кивают с одобрением, кто-то улыбается, кто-то просто смотрит с поддержкой. Но говорит Мак:

– Только скажи, и я все сделаю за тебя. Но не придется. Ты справишься.

Уверенность возвращается – не громко, не резко, а спокойно, глубоко, как прилив. Я крепче сжимаю рукоятку ножа, и Роу отступает назад. Киран убирает руки, и прежде чем я успеваю подумать, пульс взлетает, паника бьет в грудную клетку, и я выдыхаю единственное слово, которое удержит его рядом:

– Останься.

Его руки тут же возвращаются на мои бедра, а грудь снова прижимается к моей спине.

– Клянусь, Mo Stóirín.

Я снова поворачиваюсь к Джерри. Он наблюдает за происходящим с видом человека, который залип на самую захватывающую теленовеллу в своей жизни. Попробуем еще раз.

– Привет, Джерри.

– Двадцать седьмая, ты осмелилась ослушаться меня? – Он неодобрительно цокает языком. – Ты всегда была той, кого нужно было сначала сломать, прежде чем она начнет слушаться.

Руки слегка подрагивают, но сильные ладони Кирана, сжимающие мои бедра, мгновенно возвращают устойчивость. Он рядом. Я в безопасности. И он не уйдет.

– Похоже, ты пропустил важную новость, Джерри. Впрочем, неудивительно, ты всегда был самым тупым из всех. Я больше не Двадцать седьмая. Я не та сломанная девочка, которую ты годами калечил со своими больными ублюдками-дружками.

Я делаю паузу и смотрю ему прямо в глаза.

– Знаешь, кто я теперь? Та, кто поставила вас всех на колени. Роберт и Дэвид отсидели девять лет – по моей милости. И не сомневайся: я найду их и лично отправлю прямиком в седьмой круг ада.

Я наклоняю голову чуть в сторону, позволяя злобе проступить на лице.

– А пока они вне досягаемости... Потренируюсь на тебе.

Я пожимаю плечами и двигаюсь к нему. Парни повторяют мои движения – шаг в шаг. Киран, как и прежде, плотно прижат ко мне, остальные держат ту же дистанцию, не отставая. Джерри начинает дергаться на крюке для подвешивания мяса, как дикое животное. Он орет, надрывая голос, и швыряется в меня всем, что только приходит в его больную башку. Оскорбления, угрозы, проклятия. Все впустую.

Я оборачиваюсь к близнецам, они буквально дрожат от ярости, готовые сорваться по первому моему слову.

– Можете его зафиксировать?

Оба кивают и тут же занимают места по бокам Джерри, удерживая его как можно крепче.

– Что дальше, Босс-леди?

– Просто держите. Остальное – на мне.

По телу разливается странное спокойствие. Настоящее, глубинное – от самой макушки до кончиков пальцев ног. Я делаю медленный, глубокий вдох, сжимаю нож в руке и приступаю к делу.

Начинаю с его груди. Лезвие идет медленно, глубоко, достаточно, чтобы зацепить кость. Концентрация полная, ничего, кроме движения руки, реза по коже, ощущения металла, касающегося плоти. Все остальное стирается. Он отключается довольно быстро, теряет сознание, но мне плевать. Рука продолжает работать, не замирая ни на секунду.

Когда заканчиваю, отступаю на шаг назад и, не скрывая удовлетворения, осматриваю результат.

– Разбудите его, пожалуйста.

Флинн с размаху хлопает Джерри по щеке, а Салли напевает, словно в детской песенке:

– Подъем, подъем, Джерри-бой. У нас для тебя сюрприз.

Глаза Джерри распахиваются, и из груди вырывается сдавленный рык. Жаль, конечно… но мне плевать.

– Я просто подумала, тебе стоит взглянуть на подарок, который я тебе сделала. И еще кое-что. Когда остальные присоединятся к тебе в аду, знай, я отправила туда каждого из вас, сукин ты сын.

Он расширяет глаза, и я вижу, как по телу прокатывается дрожь. Он смотрит на себя в зеркало, которое Мак только что протянул мне.

– Еще кое-что. Меня зовут не Двадцать седьмая, ублюдок. Меня зовут Феникс.

Моя рука взметается, и в следующий миг его горло перерезано от уха до уха. Кровь хлещет фонтаном, заливает все вокруг, но я просто стою и смотрю, как из него уходит жизнь. Пока глаза не стекленеют окончательно. На губах появляется улыбка. Наверное, я сейчас выгляжу как чертов маньяк. Что ж… логично. К концу всего этого я им и стану. Я поднимаю ногу и со всей силы бью его в грудь, прямо туда, где вырезаны четыри буквы.

Никс.

Глава 30

Киран

Кажется, мне реально пора к психиатру. Потому что от одного только вида, как моя девочка мстит и вырезает свое имя на груди другого мужика, мой член становится таким чертовски твердым, что мне приходится как можно незаметнее заткнуть его за пояс. Черт возьми, это было до неприличия сексуально. Никс роняет нож и поворачивается ко мне. В ее глазах – смесь ярости и боли, сдерживаемая на последнем издыхании.

– Киран.

Блядь. Я знаю этот голос. Взяв ее за руку, я быстро веду ее через склад в маленький офис и в смежную ванную. Я знаю, что мои братья справятся с Джерри, а прямо сейчас мне нужно разобраться со своей девочкой.

Включив горячую воду, я достаю из-под раковины мусорный пакет. Скользнув руками под ее футболку и толстовку, медленно стягиваю их с ее тела и аккуратно кладу в пакет. Потом спускаю с нее леггинсы и направляю сесть на закрытую крышку унитаза.

Она молчит и погружена в свои мысли, пока я снимаю с нее кроссовки, носки, леггинсы, и она остается только в лифчике и трусиках. Быстро скидываю свою одежду, не тратя ни секунды. Потом аккуратно поднимаю ее, ставлю перед собой, и убираю последнее, что нас разделяет. Между нами больше нет ничего.

Она вздрагивает и смотрит на меня:

– Я убила его, Ки.

В ее глазах поблескивают слезы, готовые сорваться.

– Все хорошо, детка. Пошли.

Я беру ее за руку и завожу в душ. Горячая вода тут же обрушивается на нас, смывая кровь Джерри и унося ее прочь, вниз по сливу. Я проверяю, нет ли на ней больше следов, и только тогда обнимаю ее крепко, прижимая к себе. Как только она оказывается в моих объятиях, ее прорывает. Из груди вырывается крик и не просто крик, а раздирающий душу вопль, будто весь мир рушится в этот миг. У нее подкашиваются ноги, и я вместе с ней падаю на пол душевой, не отпуская. Сажаю ее к себе на колени, прижимаю, держу – столько, сколько нужно. Пока рыдания не стихнут. Пока дыхание не станет хоть немного ровнее.

– Я так благодарна вам, – ее голос тихий, но твердый. – У меня никогда не было мужчин на моей стороне. Особенно таких, как ты и твои братья. Я не чувствую вины за то, что сделала. Ни капли. Я спасла кучу детей от того, что пришлось пережить мне сегодня.

– Тогда почему ты плачешь, Mo Stóirín? – Я-то думал, шок от произошедшего уже начал отпускать. Но сейчас понимаю, что дело совсем в другом.

– Маленькая я заслуживала совсем другой жизни. Я так нуждалась в том, чтобы кто-то спас меня… Чтобы кто-то сказал, что во всем этом нет моей вины. Что все будет хорошо. Но меня никто не спас. Я сама вытащила себя. Сегодня я убила собственного дракона и отвоевала кусок своего личного кошмара. Я бы не справилась без тебя и твоих братьев. Без вашей поддержки. Без того, как вы помогали мне вернуть мою силу, напоминали, что я больше не одна, что со мной все в порядке… Все то, через что я прошла – боль, пытки, унижения, та девочка, которой пришлось все это пережить, сегодня наконец-то получила свою месть. Когда я перерезала ему горло, что-то внутри меня исцелилось. Знаю, звучит жутко, но это правда. Вы помогли мне это получить. Спасибо тебе, Ки.