– Серьезно. Это не тот человек, с которым тебе стоит быть на ножах. Поверь мне.

Уууух. Ладно, возможно, я немного перегнула. Впадать в ярость, это мое привычное состояние, но я не против признать вину, когда действительно не права. Просто… извиняться перед безумно сексуальным мужчиной? Вот уж что мне точно будет тяжело проглотить.

Примерно десять минут Роуэн безуспешно уговаривает Клару остаться дома и устроить им «приватную вечеринку», но в итоге мы все-таки выбираемся из дома и садимся в Tahoe. За рулем сидит мужчина, которого я узнаю – это Киллиан.

Киран занимает переднее пассажирское сиденье и что-то печатает в телефоне. Наконец он откладывает его в сторону и поворачивается к Кларе:

– Куда едем, миссис Бирн?

Она закатывает глаза:

– Серьезно? Мы будем играть в это всю ночь? Она просто защищала меня, Ки. Она не знала, кто ты.

Он кивает, но так и не оборачивается:

– Да, мэм. Без проблем. Куда ехать?

Клара фыркает, откидывается на спинку сиденья и скрещивает руки на груди, как обиженный ребенок:

– Мы едем в в «Бирн» на ужин, а потом в Z13 выпить.

Киран бросает через плечо короткое:

– Есть, миссис Бирн.

И этим самым окончательно ставит точку в разговоре.

Ну что ж. Похоже, эта ночь обещает быть… неловкой.

Глава 3

Киран

Прислонившись спиной к стойке этого переполненного клуба, я не свожу глаз с двух девушек, к которым за вечер прицепился, наверное, каждый мужик в зале. К счастью, они пока не заметили, что я вмешался, так что ничего не заподозрили. Мой взгляд в который уже раз скользит по высокому, обалденному телу Бриттани. Мои руки так и чешутся дотронуться до нее, провести по коже, попробовать ее на вкус, запомнить каждую чертову деталь. Признаю, я был дико раздражен, когда она подошла ко мне у дома и начала спрашивать, что у меня за намерения относительно моей невестки.

Теперь, когда я остыл, я могу уважать ее стремление защитить лучшую подругу. Я бы и сам не позволил никому высказываться в адрес Райана, а если кто-то вообще осмелился бы перегнуть палку с Маком, я бы ему, не моргнув, вырвал язык к чертовой матери. Она же не знала, что это всего лишь братская подколка, так что ладно, поэтому на этот раз ей повезло. К тому же, огонь в ее глазах меня, черт возьми, завел но я стараюсь подавить это. В конце концов, она лучшая подруга Клары.

Я яверен, Клара думает, что я до сих пор злюсь, потому что обращаюсь к ней исключительно официально, но именно так я должен ее называть вне дома. Сейчас она не милая золовка. Она жена Капитана, и обращаться с ней следует соответственно.

Мы торчим тут уже несколько часов, и Роуэн успел настрочить мне с сотню сообщений. По надежной информации, он уже захватил комнату Мака и уставился в камеры наблюдения Z13. Медвежонку давно пора в кроватку, но ему нечем заняться, и теперь он нас донимает, потому что у него нет ничего, что могло бы отвлечь от осознания простого факта: его жена танцует в клубе без него.

Я убираю телефон в карман после очередного ответа Роуэну, как вдруг ловлю встревоженный взгляд Клары, она что-то высматривает в толпе. Еще не успев толком осознать, что происходит, я уже двигаюсь к ней, оглядывая помещение на ходу. Замечаю мужчину, который прижимается к Бриттани, держит ее за бедра и танцует с ней. Она смотрит ему в лицо, так что я не слышу, о чем они говорят. Клара хватает меня за руку и тянет вниз, так что ее губы оказываются прямо у моего уха:

– Киран, помоги ей. Этот мужик подходил уже не раз, и она его каждый раз посылала. На этот раз он схватил ее за бедра так сильно, что она дернулась, а потом резко развернул ее.

Я снова смотрю на Бриттани, и в ту же секунду напрягаюсь. Она пытается дернуться, вырваться из рук этого явно пьяного ублюдка, но он хватает ее за запястья и тянет еще ближе, как будто между ними и так мало пространства. Даже отсюда я слышу ее тихий, болезненный всхлип.

Оцениваю обстановку, быстро ищу взглядом Киллиана, он всего в трех шагах за нашей спиной.

– Киллиан, – бросаю я, не отрываясь глазами от сцены, – отведи миссис Бирн к машине. Я заберу ее подругу, и мы поедем домой.

Киллиан тихо отвечает:

– Есть, сэр, – и выводит Клару из клуба.

Она оборачивается через плечо, полная тревоги, и я беззвучно говорю ей: «Я справлюсь. Не волнуйся», пока она уходит к Tahoe.

Теперь, когда Клара вне клуба и вне опасности, самое время действовать.

Я подхожу к Бриттани сзади и обвиваю ее руками за талию. Мужик сразу переключает внимание на меня и поднимает взгляд, приходится задирать голову, чтобы встретиться со мной глазами.

– Извини, чувак, но она уже со мной. – Я усмехаюсь. – Она огонь, конечно, но, сам понимаешь, немножко сопротивления, и ночь становится в разы интереснее.

У меня внутри все кипит. Терпения, которого у меня и в лучшие дни в обрез, сейчас нет вообще.

– Ага, – говорю я спокойно, но голос рвется наружу. – Было бы чертовски жаль испортить тебе вечер, дружище. Но это моя девушка. И если ты не уберешь свои гребаные руки с нее в течение следующих десяти секунд, я сломаю тебе каждый сука палец, прежде чем они каким-то чудесным образом отвалятся к херам вместе с кистями.

Она, должно быть, узнала мой голос, потому что тут же обмякает и прижимается ко мне всем телом. Сейчас я практически держу ее на руках, и все внутри меня орет, уведи ее отсюда.

Руки этого ублюдка мгновенно отлетают от нее, и он начинает мямлить:

– Оу… Я… я не знал… Она… она ничего не говорила про парня…

Наконец обретя голос, Бриттани резко отвечает:

– Нет, я и правда не говорила про парня. Но вот слова «нет» и «отстань» повторяла не один раз, не так ли?

Я чувствую, как адреналин бурлит в моих венах, готовый вырубить этого пьяного ублюдка.

Я склоняюсь, губами едва касаюсь ее шеи, потом прижимаюсь к уху, чтобы она услышала:

– Ты в порядке? Я с радостью вытащу его на улицу и научу не лапать чужих женщин.

Бриттани ловит взгляд того козла, качает головой, потом берет мою левую руку и целует костяшки, распухшие и в шрамах после вчерашнего.

– Нет, он того не стоит. Поехали домой.

– Повезло тебе, что моя девочка уже хочет, чтобы я отвез ее домой и поклонялся ей, брат. Но если я хоть раз увижу тебя рядом с ней, я устрою тебе такой ад, что твои самые страшные кошмары покажутся лучшими снами в жизни. Понял меня?

Он тут же кивает:

– Да, да, понял, все понял.

Он даже не успевает договорить свое торопливое «понял», как срывается с места и исчезает в толпе.

Ее тело дрожит, прижимаясь ко мне. Не позволяя себе ни на секунду усомниться в правильности действий, я подхватываю ее на руки раньше, чем мозг успевает что-либо осмыслить. Бриттани не сопротивляется, как я ожидал. Напротив, она прижимается ко мне щекой, утыкается в плечо и, свернувшись, устраивается поудобнее, как будто сама просит, чтобы я донес ее до машины. Почти уверен, что она на грани, не в стельку, но точно пьяна, как минимум изрядно навеселе. Когда мы выходим на улицу, нас окутывает прохладный ночной воздух. Стоит первому порыву ветра задеть ее кожу, как все ее тело вздрагивает, и из ее губ вырывается едва слышный всхлип. Опустив взгляд, я тут же понимаю, что она плачет. Я наклоняюсь и прижимаюсь губами к макушке, вдыхая ее запах, стараясь успокоить шепотом. Она пахнет тропическим островом – кокосом, соленым ветром и чем-то таким, что невозможно описать. Чем-то, что есть только в ней.

Остановившись на полпути к машине, я, наконец, спрашиваю:

– Он причинил тебе боль?

Бриттани всхлипывает, прежде чем ответить:

– Он меня скорее напугал. Со мной все в порядке, просто хочу вернуться к себе и рухнуть в гостевую спальню.

– Правда? – Я стараюсь разрядить обстановку, даря ей самую обаятельную улыбку. – Гостевая прямо напротив моей. С удовольствием покажу дорогу.

В ее глазах вспыхивает огонь, а пальцы скользят вниз по моей груди.