Кристина закатила глаза.

— Мам, ты это всем рассказываешь.

— А что? — рассмеялась мама. — Если соединить — получается Агата Кристи.

Кир на секунду растерялся. Потом улыбнулся.

— За это стоит выпить, — сказал он, поднимая бокал. — За мечты, которые всё-таки сбываются.

— Агата Кристи, — добавил он с лёгким смехом.

— Агата Кристи! — тут же подхватила мама.

Они чокнулись.

Агата смотрела на них и вдруг поняла:

со стороны это выглядело почти идеально.

И именно поэтому внутри было так тревожно.

Наедине

Кир вышел на кухню — проверить чайник, убрать со стола, дать им пространство. Он сделал это незаметно, будто случайно, но Агата сразу поняла: он оставил их специально.

Мама проводила его взглядом и только потом посмотрела на Агату.

— Пойдём, — сказала она мягко. — Посидим немного.

Они прошли в гостиную. Кристина осталась на кухне, что-то рассказывая Кириллу — специально громко, чтобы не мешать.

Мама села на диван, аккуратно, будто всё ещё берегла себя. Агата села рядом, поджав ноги, как в детстве.

Несколько секунд они молчали.

— Он хороший, — сказала мама первой. — Очень.

Агата кивнула.

— Я вижу, как он на тебя смотрит, — продолжила она. — Спокойно. Надёжно. Так смотрят мужчины, которые не играют.

Сердце у Агаты сжалось.

— Мам… — начала она, но та подняла ладонь.

— Подожди. Дай мне договорить.

Она вздохнула.

— Я знаю, ты не так это себе представляла. Я же не слепая. Я видела, как ты собиралась замуж за Илью. Видела, как ты жила этим.

Имя прозвучало тихо. Без упрёка. Но оно всё равно резануло.

— Я не спрашиваю, почему всё изменилось, — сказала мама. — Это твоя жизнь. Но я хочу знать одно.

Она повернулась к Агате и посмотрела прямо.

— Тебе с ним спокойно?

Агата замерла.

Не «любишь ли ты его».

Не «счастлива ли».

Спокойно.

— Да, — ответила она после паузы. И испугалась, что не соврала.

Мама кивнула, будто именно этого и ждала.

— Это важно, — сказала она тихо. — Иногда спокойствие важнее любви. Любовь… — она усмехнулась. — Она может быть разной. И не всегда бережной.

Агата почувствовала, как к горлу подступает ком.

— Ты знаешь, — продолжила мама, — я ведь всё время боялась, что ты будешь слишком терпеть. Ради других. Ради меня.

Агата опустила взгляд.

— Мам…

— Я сейчас здорова, — сказала она твёрже. — Правда. Ты не обязана больше ничего делать ради меня. Слышишь?

Агата кивнула. Но внутри всё протестовало.

Мама взяла её за руку.

— Если ты выходишь за него, потому что хочешь — я буду рада.

— Если потому что считаешь, что должна… — она сжала пальцы Агаты. — Я всё равно буду рядом. Но мне будет больно.

Агата почувствовала, как дрожат её пальцы.

— Я… — голос сорвался. — Я не знаю, мам.

Это была правда.

Мама притянула её к себе и обняла — осторожно, но крепко.

— Тогда не торопись внутри себя, — прошептала она. — Даже если снаружи всё уже решено.

Они сидели так несколько секунд.

Потом мама отстранилась, улыбнулась и вытерла уголок глаза.

— А теперь пойдём, — сказала она легко. — А то Кир подумает, что я тебя отговариваю.

Агата слабо улыбнулась в ответ.

Когда они вышли на кухню, Кир поднял взгляд. Их взгляды встретились.

Он ничего не спросил.

Но Агата вдруг поняла:

мама дала ей разрешение сомневаться.

И от этого стало не легче — а страшнее.

Проводы

Они одевались в прихожей медленно, без суеты. Как будто никто не хотел торопить этот вечер.

Кристина первой надела пальто, застёгивая пуговицы и украдкой оглядываясь по сторонам — дом, Агату, Кира. В её взгляде не было подозрений, только любопытство и лёгкое облегчение.

— У тебя правда всё хорошо, — сказала она Агате, обнимая её. — Я рада.

Агата кивнула, прижимая сестру к себе чуть крепче, чем нужно.

Мама задержалась. Она поправила шарф, потом снова сняла перчатки, будто вспомнила что-то важное.

— Кирилл, — сказала она, повернувшись к нему. — Спасибо за вечер. И… за заботу.

Он ответил сразу, без пафоса:

— Спасибо, что пришли. Мне было приятно познакомиться с вами.

Мама внимательно посмотрела на него. Долго. Чуть дольше, чем принято. Потом кивнула, словно для себя что-то решив.

— Береги её, — сказала она спокойно.

Это не было просьбой. Скорее — утверждением.

— Я постараюсь, — ответил он.

Агата стояла рядом, чувствуя, как внутри всё сжимается. Слова звучали правильно. Слишком правильно.

Мама подошла к ней, обняла. Медленно, осторожно, но с той самой материнской силой, которая остаётся даже после болезней и страхов.

— Я горжусь тобой, — сказала она тихо, почти на ухо. — Что бы ни было — помни это.

Агата закрыла глаза.

— Я люблю тебя, мам.

— Я знаю.

Мама отстранилась, улыбнулась — уже легче, спокойнее.

— Ну всё, — сказала она громче. — А то я сейчас расплачусь, и вы подумаете, что я сентиментальная.

Кир открыл дверь, помог им выйти. Они спустились по ступенькам, обернулись, помахали.

Агата стояла в дверях, пока машина не скрылась за поворотом.

Только когда двор опустел, она почувствовала, как резко стало тихо.

Слишком тихо.

Дверь закрылась.

Дом снова стал их.

Она медленно повернулась.

Кир стоял рядом, не слишком близко, но и не далеко. Снял пиджак, повесил его на спинку стула.

— Твоя мама сильная, — сказал он. — И умная.

Агата кивнула.

— Ты ей понравился, — сказала она после паузы.

— Я заметил.

Он посмотрел на неё внимательнее.

— Тебе было важно, чтобы всё прошло хорошо.

— Да.

— Всё прошло хорошо, — сказал он спокойно.

И это было правдой.

От этого внутри стало ещё тяжелее.

Она прошла в гостиную, машинально начала собирать бокалы. Он помогал молча, не мешая, не торопя. Их движения были слаженными, почти привычными.

Когда последний бокал оказался на подносе, она остановилась.

— Кир…

Он поднял взгляд.

— Спасибо, — сказала она. — За сегодня.

Он кивнул.

— Это был важный вечер.

— Для меня, — добавила она.

— Для нас, — поправил он мягко.

Она не стала спорить.

Они стояли напротив друг друга несколько секунд. Между ними не было напряжения — только усталость и что-то новое, ещё не оформленное.

— Я пойду наверх, — сказала она.

— Хорошо.

Она уже сделала шаг, когда он добавил:

— Агата.

Она обернулась.

— Ты сегодня была очень… настоящей.

Она не сразу поняла, что именно он имел в виду.

И, возможно, он тоже.

Она поднялась по лестнице, не оглядываясь.

Наверху она закрыла дверь, прислонилась к ней спиной и медленно выдохнула.

Мама уехала спокойной.

Сестра — довольной.

Вечер — удался.

А внутри у Агаты было ощущение, будто она только что сделала ещё один шаг.

Ночь

Дом уснул не сразу.

Агата долго сидела на кровати, не раздеваясь. Платье сменилось на домашнюю одежду, волосы были собраны кое-как, но внутри всё ещё звучали голоса, смех, звон бокалов.

«Тебе с ним спокойно?»

Она легла, но сон не шёл. Потолок был слишком близко, тишина — слишком громкой. Она перевернулась на бок, потом на спину, снова на бок. Мысли возвращались по кругу, будто не находили выхода.

Она не знала, сколько времени прошло, когда услышала шаги в коридоре.

Медленные. Неспешные.

Стук в дверь был едва слышным.

— Агата, — голос Кира. — Ты не спишь?

Она закрыла глаза на секунду. Потом тихо ответила:

— Нет.

Дверь не открылась сразу. Он ждал разрешения.

— Можно?

Она колебалась. Совсем немного.

— Да.

Он вошёл и прикрыл дверь за собой. Свет не включал — в комнате хватало мягкого света от ночника. Он остановился у стены, не подходя ближе.

— Я хотел убедиться, что с тобой всё в порядке, — сказал он.