Я посетил Совет, рассказал в общих словах о нашей общей победе и получил в ответ немало слов благодарности. Все члены Совета уже и так в курсе случившегося избиения степняков от тех же Генса и Драгера. Теперь очень наивно рассчитывают, что подобных нашествий больше не случится.
— Я бы не был так уверен, господа Капитаны! — сразу же я разрушаю напрасные надежды членов Совета. — Степь невероятно большая, голодных до чужого добра племен там очень много. Наши пока союзники могут не захотеть или даже просто не справиться со всеми племенами, желающими нас пограбить. Как случилось сейчас — может случиться в любой день. Подобная опасность не может быть снята в обозримом будущем, пока степные орды не добрались до самого Сатума. Вот тогда они смогут вволю там порезвиться. И даже тогда нет никаких твердых гарантий, что идущее в Сатум племя не свернет пограбить наших крестьян.
— Тем более остальные племена могут легко объединиться. Как случилось с пятью или шестью не очень большими горными племенами, создавшими своим союзом уже серьезную орду в восемь сотен отчаянных воинов. Если объединятся три-четыре степных племени, даже не самых крупных и влиятельных, то могут выставить уже около двух тысяч ордынцев. Так что дорога за перевалы нам самим требуется больше всего. Иначе давление голодных степняков неминуемо будет усиливаться и когда-то взорвется в очередном разрушительном нашествии на наше Черноземье. Еще поэтому нужно переселять жителей хуторов из-за реки в сторону рудников. Выделять им новую землю и выдавать пособие по потере имущества! — напористо выступаю я перед Советом. — Потому что земли за Сторожкой теперь очень нескоро станут полностью безопасными!
Еще потому так выступаю, что сам хочу построить одно поселение, а потом даже город около самих рудников, а окружающие его хутора постепенно решат со временем пока имеющуюся проблему доставки туда продовольствия. Проблемы никакой нет особой, но доставка шхунами и долгая перевозка подводами значительно удорожают саму имеющуюся в достатке еду. Нужно бы еще одно поселение построить между самим Астором и рудниками, только желательно с каким-то большим смыслом. Найти там какие-то полезные ископаемые или просто начать в безлюдном месте первичную переработку нефти когда-то.
А лучше все сразу вместе начать строить: и нефтепереработку, и добычу чего-то полезного.
— Совет Капитанов услышал вас, господин Прот, — внешне нейтрально произнес Кром, все так же сохраняющий управление над Советом.
После чего Совет даже проголосовал за награждение меня званием Спасителя города Астора, на монетном дворе выбьют почетный жетон для моего награждения.
«Первый в этой жизни!» — усмехнулся я про себя, но вслух Совету напомнил о победе на Магами Севера и прошлогоднем отражении огромной орды.
— Хотел бы получить признательность Совета и за те случаи тоже! Еще бы хорошо получить материальное вознаграждение за те шесть месяцев несения ответственности за все в Асторе и Черноземье, когда я служил полномочным Диктатором города! — перечисляю я свои личные достижения перед Черноземьем. — За подобную круглосуточную службу мне еще даже не заплатили положенное материальное вознаграждение, не говоря уже про выдачу памятного жетона. Оно всяко должно быть в несколько раз выше просто капитанского! Тем более еще можно выбить наградной жетон по случаю разгрома астрийских дворян. Они тоже оказались крайне серьезным соперником. Благо у меня нашлось, что им противопоставить, а так бы и не знаю, чем бы все закончилось! Потери города в воинах оказались бы совсем ошеломляющими, а украденные драгоценности с золотом помогли бы астрийским дворянам снарядить целую армию для нападения на Черноземье!
«Прямо как-то внезапно выскочило из меня данное обещание про астрийцев! Ведь не знаю сам ничего такого определенно!» — даже поразился я.
Напомнить о каждом случае моей необыкновенной доблести и магического умения всегда будет не лишним перед Капитанами, которые сами ничем вообще не отличились.
Кроме постоянного воровства из городского бюджета, конечно. Что им самим очень не хочется никак признавать.
«Ну, я теперь и сам здорово подворовываю из него, пряча огромные доходы с рынка, не стану прикидываться самым святым угодником. Зато вкладываю те же украденные деньги в ускоренное технологическое развитие города. А не строю роскошные повозки и не растаскиваю из Кассы общественные драгоценности. С технической революцией еще очень много работы, но воз уже стронулся с места», — улыбаюсь я про себя.
Капитаны еще одним тайным голосованием окончательно разобрали себе все трофейные драгоценности, как я и думал. Мне тоже долю оставили, даже положенную, чтобы я лишнего не выступал.
«Теперь от меня казна Астора из трофеев получит только шиш с маслом!» — хорошо понятно мне.
Совет Капитанов серьезно задумался над перечнем моих достижений, Кром пообещал рассмотреть каждый случай по отдельности.
«Надеюсь, теперь Клея донесет до мужа, как все положенное мне необходимо признать и выдать поскорее», — надеюсь я на свою верную сообщницу.
Из хороших новостей — после оглушительной победы вооруженных сил города под моим руководством над огромной ордой степняков, Кром все-таки додавил того пожилого Капитана попросить отставку из членов Совета. Так что активных недоброжелателей у меня теперь в Совете всего двое осталось, но нужно еще не забывать про пока затаившихся Альфура и Гульдера.
Наблюдение за ними я уже снял, убедившись, что достаточно молодые парни просто довольно быстро спиваются, пока не могут никак угрожать мне и моей семье.
Пожилой бывший Капитан теперь теряет всякое влияние, надеюсь, вообще не задержится на белом свете после унизительной отставки.
Неудачи прошлого покушения на меня и недавнего на Водера хорошо всем неприятелям объяснили, что дело совсем такое безнадежное получается. Если захочешь связаться с сильно могучим и бдительным Магом. А последствия могут быть разрушительные, задеть краем даже Капитана Совета, чтобы отправить его в никак не ожидаемую отставку.
Грита немного порадовалась вернувшемуся домой мужу, в очередной уже раз спасителю Астора и тут же убежала снова над дочей умиляться. Стало даже немного обидно, что я теперь точно на четвертом плане у своей подруги после крошки Гриты, молодого Ольга, лучшей подруги Клеи и даже ее маленького сыночка.
Молодые Ольг с приятелем Кромом все так же наматывают на еще отсутствующие усы гвардейскую и уже немного гильдейскую науки в казармах.
«Наверно, еще после Клои мое настоящее теперь место для той же Гриты по степени важности, — вздохнул я. — Вот так и спасай Черноземье в лютом сражении! Дома на подобный подвиг всем немного наплевать получается. Все уже заметно привыкли к тому, что я сам всегда возникающие проблемы решаю».
«Да, теперь весь фокус внимания направлен на маленькую Гриту, а ее отцу достается, дай-то бог, только пять процентов внимания!» — вздохнул я снова, примиряясь с новой действительностью.
Грита вся купается в новых знакомых и своем влиянии, которое экстраполирует на нее гораздо более понимающая в общении среди здешнего высшего света Клея.
Как гораздо более умная и понимающая в подобных вещах женщина.
— Ольг, очень вовремя ты появился, — услышал я от Клеи во время первой встречи в нашем доме.
Когда передал ей новый артефакт невидимости.
— Он мне сейчас очень нужен, — довольная Клея прячет артефакт у себя на поясе. — Давно тебя уже жду!
— Зачем уж так сильно нужен? — не понимаю я. — Какие-то проблемы, Клея?
— Кром как-то странно себя ведет. Встречается со своими друзьями отдельно от меня и о чем-то наедине общается с ними. Хочу послушать, о чем они так усердно говорят, а без камня невидимости никак не получается к ним подобраться. Заседают в его комнате-кабинете и о чем-то негромко говорят, почти шепчутся, — объясняет мне жена Крома.
Она усердно борется с набранным во время беременности весом. Еще теперь будет гулять по паре часов по городу, чтобы восстановить физические кондиции для когда-то уже неминуемого подъема в Храм.
