Молодой Картун решил, что меня нужно проверить аж целым кристаллом, помощник Кроха меня просто боялся, а сам сидящий передо мной стражник честно не знал, что со мной делать.

Бюрократия, чтоб ее черти съели!

— Дополнения были? — спросил я, когда закончил читать.

— Никак нет! А должны были? Я смотрел все бумаги, но кроме списка, там ничего не было. Что вы думаете? Должно быть дополнение? — Крох вдруг увидел во мне помощника и вцепился в меня, как клещ в… неважно.

— Как минимум еще один список с пошаговой инструкцией: как вы должны действовать, что говорить, как реагировать в случае сопротивления или, наоборот, когда маг готов оказать вам содействие. Тут в тексте приписка: смотри приложение два.

— Где⁈ — ошарашенно спросил он, резко схватив приказ со стола.

— Семнадцатая строка, — любезно подсказал я, и даже без сарказма.

— А, два… а мы думали, это точка так затерлась.

На лице стражника мелькнул целый спектр мыслей, которые можно было прочитать с закрытыми глазами. Сначала он хотел крикнуть помощника, потом покосился на меня, понимая, что не хочет еще сильнее унижаться, затем хотел выйти сам, но не смог решиться оставить меня одного.

Тогда он с размаху стукнул два раза по стене. Кабинет у него был крошечный, что каморка у меня в старом доме, так что далеко тянуться не пришлось.

Через секунду в ответ раздался глухой удар с другой стороны. Ответили! Я с трудом сдержал улыбку. Вот такая быстрая связь по войсовски.

Крох стукнул еще раз, снова дважды, но чуть сильнее. И это подействовало, потому что через тридцать секунд на пороге появился его помощник.

— Старший помощник Курн по вашему приказанию прибыл! — бодро крикнул вошедший.

— Кто принимал этот приказ?

— Который?

— А есть еще?

Святое небо, как же они любили пустые разговоры! Я словно вновь очутился в столице на очередном совещании министров.

— Курн! — с нажимом произнес Крох, мигом вернув себе вид старшего стражника. — Приказ со списком. Быстро!

Помощник испарился, оставив лишь легкое ощущение разочарования и каплю надежды, что вот-вот все встанет на свои места.

— Может, все же, кофе? — аккуратно спросил Крох, снова став чиновником с набитыми деньгами карманами.

Он прекрасно понимал, когда найдут приложение, то ему нужно в любом случае сохранить лицо. Даже если там будет строчка про немедленное задержание. И уж точно Крох знал, что лучше бы в этот момент я был в хорошем расположении духа.

И я с ним был согласен. А то такое здание разрушать было бы жаль. Впрочем, этого я делать все равно не собирался, ведь у меня в Войсе свои дела, и проблемы мне не нужны.

Вопрос про кофе повис в воздухе. Я сделал вид, что его не было, а Крох занервничал, не понимая, почему я так сделал.

— Мы еще раз приносим свои искренние извинения…

— Не стоит, — отмахнулся я. — Вы еще не знаете, что в том приложении. Не суетитесь.

Честно признаться, я уже мысленно хохотал над этим стражником. Меня накрыло ностальгией по жизни в столице.

Но долго предаваться мыслям мне не дали. За дверью раздался какой-то шум, крики, даже возня.

Крох вскинул голову, приподнялся над стулом, явно борясь с желанием выскочить из кабинета, а потом, видимо, махнул рукой, надеясь, что его подчиненные справятся с любыми проблемами.

А я был не уверен. Больше того, в какофонии звуков, я уверенно опознал один знакомый голос. И его обладательница шумным ураганом уже прокладывала себе путь к старшему помощнику главного коменданта.

— Да что здесь происходит⁈ Леша! — Василиса появилась на пороге уже через мгновение. — Почему тебя задержали? По какому праву⁈ Я требую объяснений!

У Кроха дернулся глаз. Потом открылся рот. Затем он прищурился.

— Вы кто такая и по какому праву врываетесь в мой кабинет⁈ — выпалил он и вскочил.

— Леша! Кто это⁈ Чего он на меня орет⁈ — не меняя тона, заверещала Вася, впившись в меня взглядом. — Ты арестован⁈ Тебя хотят посадить в темницу⁈

Кроха она подчеркнуто игнорировала.

— Василиса, выдохни, — строго сказал я. — Господин Крох как раз ждет уточнений по этому вопросу.

— По какому⁈ — она, наконец, посмотрела на него, вложив во взгляд все презрение, на которое было способна. — Почему его задержали⁈

Мое благодушное настроение начало портиться.

— Женщина! — рявкнул Крох. — Угомонитесь! Вы находитесь на территории пограничных войск королевства Войс! Ведите себя соответствующе!

Ох, зря он это ей сказал.

Я потянулся к Васиной руке, чтобы сдержать ее, но было уже поздно. Крох пробудил в ней фурию, которая сейчас собиралась его уничтожить.

— Женщина⁈ — задохнулась Вася от возмущения. — Мужлан! Неотесанный дикарь! Немедленно освободите Лешу из-под стражи! Я требую разбирательства! Сейчас же!

— Василиса, — чуть громче сказал я, — меня не задержали.

— Тогда какого черта ты здесь столько времени сидишь⁈ Тебя пытали⁈ Тем жутким кристаллом⁈ Я им тут сейчас устрою!

На ее пальцах начали появляться магические нити.

— Стоять! — рявкнул я, что окна задрожали. — Сядь!

От удивления Вася проглотила все заготовленные фразы и тотчас опустилась на стул возле стола Кроха.

— Ну Леша, чего ты начинаешь, я же помочь хотела… — обиженно сказала она.

— Сначала нужно разобраться в ситуации, — назидательно сказал я, — а потом уже вести активные действия.

— Но тебя забрали! Гриша пришел и сказал, что ты ушел сюда. Вот я и примчалась.

— Ты забываешь, что мы действительно на территории королевства Войс, и все твои действия могут быть расценены, как атака на его подданных. Это ты понимаешь?

— Ой, ну подумаешь! Я же ничего не взорвала даже.

«Я боюсь представить, что ты могла тут наворотить, милая. Возможно, и никакого бы Войса больше бы не было», — подумал я.

— Теперь моя очередь просить у вас прощения, господин Крох, — я был сама любезность. — Не день, а сплошное недоразумение.

Стражник, все еще пылая праведным гневом, не спешил успокаиваться. Все его нутро распирало от возмущения, а выразить его в моем присутствии, да еще и узнав, что эта Василиса со мной, он не мог.

Крох так и не опустился обратно за стол, а нетерпеливо ударил в стену три раза.

Вася вздрогнула и бросила на меня изумленный взгляд. Я дернул плечом, мол, не волнуйся, все нормально. И она сделала вид, что поверила мне. Хотя обрывки заклинаний в ее пальцах начали светиться ярче.

Заметив это, я покачал головой. Но разве Вася меня послушала?

Положение спас появившийся помощник. Он держал в руках мятый лист со следами от чашки с кофе. Неужели то самое приложение?

Крох покраснел от гнева. Если бы он мог уничтожать взглядом, то от помощника сейчас бы и горстки пепла не осталось!

Выхватив приложение из рук Курна, стражник погрузился в чтение. И чем дальше его взгляд скользил по строчкам, тем бледнее становилось лицо. Неужели, там сказано задержать меня? Вот нелепость какая! Хотя после встречи в столице с лжепослом.

Кстати! А о чем говорил Крох в самом начале? «После некоторых событий»!

— Так что? — Василиса нарушила тишину своим звонким голосом. — Вы его отпускаете или он задержан?

— Э-э-э… — у Кроха закончились слова. — Как бы это вам сказать?

Я требовательно протянул руку и забрал бумагу у стражника. Тот ее поспешно выпустил из пальцев, словно это не лист, а горячая картошка. К слову, надо бы потом поесть…

Мысль о еде ушла на второй план, когда я прочитал первые строки, а когда дошел до самого конца, то не выдержал и рассмеялся.

Крох в этот момент икнул.

— Леша! Что там⁈ Говори же скорее!

— Как бы тебе это сказать…

— Да вы издеваетесь, что ли⁈ А ну, дай сюда!

Она вырвала приложение из моих рук и тоже пробежала глазами по тексту. Потом еще раз и еще. В конце концов, подняла на меня взгляд и удивленно спросила:

— Это шутка какая-то?

— Нет, вовсе нет, — ответил я, не переставая смеяться.

Дело в том, что в приложении четко было сказано, что гостей из списка трогать ни в коем случае нельзя, что нужно оказать всяческую поддержку и желательно обходить стороной. А об их появлении доложить наверх в срочном порядке.