— Я очень хотела пить, — вдруг сказала она. — Слышала постоянно реку, но не могла до нее достать. Это было ужасно.

— Продолжай.

— Одни и те же стены, камушки под ногами, соринки, трещинки, звуки… — Вася обхватила себя за плечи. — И одиночество. Я тогда не знала, что чувствую, потом поняла. Прямо как дыра в груди, где должно быть сердце.

Она замерла, прикрыв глаза. Мы с Лабелем старались не дышать, чтобы не спугнуть ее состояние.

— Кажется, я поняла, — пробормотала она, развернувшись в сторону реки, и повторила. — Поняла.

А потом задрожал воздух. Сгустился, став в один миг таким плотным, что в легкие не проходил. Я видел, как Кристоф открывает и закрывает рот.

Я кивнул ему на вещи, и он начал быстро запихивать все в рюкзаки, не разбирая, куда, что кладет. За скорость ему — пять баллов.

Вася тем временем распахнула глаза и подняла руки. Мы впервые были свидетелями ее магии и смотрели, с трудом удерживая рты закрытыми.

Она не плела заклинания. Она просто хотела, и это случалось.

Под напором ее желания каменный выступ под ногами начал увеличиваться в размерах и пополз от нас к другому берегу, словно диковинная змея.

— Еще! — велела Василиса. — Дальше!

И камень ее слушался, опасно нависая над бурным течением.

Мне хотелось помочь ей, подсказать, что нужна опора, что нужно рассчитать риски, да, в конце концов, сделать перила! Но молчал, давая ей возможность все сделать самой. Ведь та хрустальная лестница выглядела продуманной до мелочей, значит, и здесь будет так же.

Хотя я больше переживал о другом: на той стороне не было ни одного удобного выступа, чтобы потом спуститься к реке. Неужели она и это сделает⁈

Вдруг Лабель схватился за грудь и посинел. Ему не хватало воздуха!

Схватив его за шиворот, как можно тише потащил его вниз по узкому проходу, туда, где магия Васи не затронула воздух.

Не прошли и пяти шагов, как Кристоф захрипел, тяжело дыша.

— Спасибо, — шепотом сказал он. — Думал, умру прямо там! Она очень могущественна. Вы понимаете, что будет, когда Василиса Михайловна войдет в полную силу⁈

— С этим ты ей и поможешь, — ответил я. — Твоя задача как раз в том, чтобы вбить ей в голову азы безопасности. В этот раз мы успели сообразить и уйти, а другие могут и не делать этого.

Лабель побледнел и аккуратно глянул на свою ученицу. Ему многое предстоит перекроить в плане обучения, это уж точно.

Я же смотрел на Васю, а на мост. Он уже почти дотянулся до противоположной стены.

— Отдышался? Пошли обратно, а то она уйдет без нас, — я хлопнул его по спине, выбив остатки воздуха, а затем развернулся в обратную сторону.

И тут раздался пронзительный вопль.

Один миг и мы уже смотрели на перепуганную Василису и на здоровенную крысу, которая сидела перед ней на задних лапах.

— Уберите ее! Я их боюсь!! — кричала Вася, отходя от грызуна.

Все бы ничего, но шла она в сторону моста, который еще даже недоделан. Сейчас он выглядел, как узкая дорожка, блестящая от водяных брызг. И это на высоте почти в три метра!

— Чего вы стоите⁈ Она меня съест!!

— Замри и не двигайся, — рявкнул я.

В голове мелькнула мысль про очень быстрое исчезновение хрустальной лестницы. Если то же самое произойдет и с мостом, то Вася точно упадет в воду.

— Лабель! Рюкзаки!

— Есть!

Он в мгновение подхватил их и прыгнул к Василисе, а потом начал обматывать ее веревкой.

А я подхватил с пола камешек и бросил его так, чтобы крыса рванула в сторону от Васи. Но грызун и ухом не повел. Просто стоял и смотрел на длинноволосую, думая о чем-то своем.

Пнуть его, что ли⁈

Но не успел я и шагу ступить, как это нечто нырнуло мне под ноги, явно желая укусить за сапог. Уворачиваться не стал, а поймал ее мыском сапога и отбросил за валуны. Раздался недовольный писк, похожий на отборные ругательства, а потом я увидел стремительно убегающий силуэт.

— Все целы? — я бросил взгляд на Васю.

Бледная до цвета мела, она стояла, положив руки на невысокую каменную стену, которой еще минуту назад здесь не было.

— Целы, — запинаясь отозвалась Василиса. — Ой…

Она огляделась, увидела, как тает мост, и вцепилась в холодный камень.

— Леша… не получилось… — выдохнула она.

— Перебирайся к нам, будем думать дальше.

— Алексей Николаевич, — тихо сказал Лабель, — у нас некоторые проблемы…

Какие именно я понял сразу: Васин мост стремительно таял в воздухе, и ни она, ни сам Кристоф не успели бы перебраться через воздвигнутую стену.

Единственное, что успел сделать Лабель — бросить мне веревку. И как только я поймал ее конец, кусок каменного выступа дрогнул. Прямо у меня под ногами появилась трещина, которая очень быстро увеличивалась в размерах.

— Леша! — отчаянно закричала Вася.

Расчет был явно не в мою пользу. Каким здоровым бы я не был, удержать двух человек с тремя рюкзаками было мне не под силу. Упереться ногами? Но выдержит ли веревка?

В тот момент, когда каменный балкон окончательно отделился от основной скалы, я прыгнул вслед за падающими Васей и Лабелем в бурлящие воды реки.

Седьмой том по ссылке: https://author.today/reader/543448