Где я ошибся-то?

Вот магия, вот источник, вот стены. Выход был ровно позади артефакта. Пробить кулаком камень не получалось, сила успевала все восстановить раньше, чем проход становился достаточно широким. Зато я полностью убедился в надежности всей конструкции.

Вроде молодец, а вроде и нет.

Я смотрел на пульсирующий источник, затем поднял взгляд выше, к потолку, через который потоки уверенно шли наружу клетки.

Тут-то я все понял. Если они могут, то почему не могу я? Опять же, не нужно нарушать структуру, а воспользоваться ей!

Мне понадобилось всего двадцать минут, чтобы окружить себя потоком нужной, стихийной силы, и начать аккуратно пробивать себе путь наверх. К слову, силовое поле было не одно, а сразу три, чтобы наверняка. Как только истончилось первое, в ход вступало второе, а я наращивал новое.

Так, внутри потоков силы, я и проделал себе путь сквозь камень, глину и почту с корнями. Надеюсь, подобное никому больше не придет в голову!

Когда над головой показалось небо и блеклые облака, я был счастлив. Что-то сильно долго я возился в этой пещере! Вася, небось, уже забыла, как я выгляжу!

— Гдеу тебяу черти ноусили⁈ — раздался позади меня возмущенный голос Жу.

— А долго?

— Чтоу долгоу?

— Носили, говорю, долго? — я почти уже целиком выбрался из-под земли и теперь снимал с себя защиту.

— Сутки, — коротко ответила кошка.

— Всего-то! — перевел дух я. — Остальные где?

— Ищут.

— А чего ты им не сказала, что я здесь?

— Заучем?

Действительно! У меня не осталось слов, чтобы полноценно выразить свои эмоции в данную секунду, поэтому я просто махнул рукой и пошел к дормезу. Кошка не отставала, крутилась под ногами, едва ли не бросаясь наперерез.

— Что ты делаешь⁈ — я остановился и внимательно на нее посмотрел.

— Ничегоу, — она сделала вид, что ничего не происходит.

Я немного подумал, а потом взял ее на руки. Видно же, что соскучилась. Но Жу не та особа, которая будет спокойно сидеть, поэтому она сразу перебралась мне на плечо, едва не опрокинув меня своим весом.

— Не пойму, тебя Григорий раскормил? — пробормотал я.

В ответ кошка сжала когти, впиваясь в кожу. Засранка.

— Чтоу ты таум делал? — спросила она, когда до дормеза остался еще километр.

— Нашел источник, — буднично ответил я. — Активатор тот старик спер, пришлось немного поковыряться, чтобы запустить. Плюс изолировал пещеру.

— Чтоу⁈

Резкий толчок в спину, и хвост Жу замелькал, двигаясь в обратную сторону. Я развернулся на пятках и удивленно приподнял брови. Что опять не так⁈

Так и дошли до места, откуда я появился. Кошка прыгала по небольшому пятачку, словно проверяя надежность земли. Три подскока, потом взгляд на меня, затем еще три.

Я молча смотрел на этот странный танец, не зная даже, что спросить. Наконец, эти пляски закончились, Жу копнула траву лапой, стукнула по ней и подошла ко мне.

— Неу знаую, чтоу ты сделаул, но у тебяу этоу получилоусь.

— Это ты меня сейчас похвалила? Дай-ка минутку, блокнот найду, запишу сегодняшнее число, а потом отмечу в календаре красным. Будет большой праздник.

— Чтоу⁈

— Ничего, — поморщился я. — Пошли к русалам, нужно их проверить.

Признаться, мне совершенно не хотелось никуда идти. Я был готов упасть на траву, закрыть глаза и спать трое суток кряду. Но голос совести оказался громче моих желаний.

Жу не сказала ни слова, просто пошла следом. Лишь у самого озера вдруг остановилась.

— А гдеу активаутор?

— Говорю же, старик забрал, скорее всего. Кокон для него был, но пустой. Значит, нужно поискать в его доме. Кстати, а что это вообще, этот активатор? Как я понимаю, это не просто спусковой механизм, а что-то более, — я замолчал, подбирая слова, — более сложное.

— Дау. Ноу сказауть, как егоу сделали я не моугу. Я при этоум не присутствовалау.

Что ж, и это тоже не удивительно. Ладно. Сейчас на первом месте русалы, а потом долгий, заслуженный сон. Желательно по дороге в сторону последнего источника. Или снова прыгнуть через дверь? Удобно же. Да, так и поступим.

Погруженный в свои мысли, я и не заметил, что хожу по берегу озера, а кошка, прищурившись, за мной наблюдала. Рядом с ней уже сидел Ли, который также не отводил от меня взгляда.

— С воузраущением, — мявкнул он.

— Спасибо, — я остановился, накинул на себя заклинания и, махнув рукой, нырнул в озеро.

Вода мне уже изрядно надоела, поэтому я максимально быстро проверил хвостатых существ, объяснил все Бы о пещере, а еще проверил магические потоки вокруг города русалов.

И везде все было в порядке. Работа с источником и его активация никак не затронули жизнь озерных обитателей. Вот теперь уж точно все, дела в этом краю для меня закончены.

Выскочив из воды, я одним махом подхватил котов и на воздушной подушке помчал в сторону дормеза. Надоело все.

— Все готовы? — я оглядел всю нашу компанию. — Ничего не забыли?

Вася и Кристоф подтвердили хором, что готовы, Григорий кивнул, а коты приняли царственный вид и запрыгнули в дормез, будто их мой вопрос не касался.

Нас вышли провожать едва ли всем поселком. Екатерина Бронникова стояла ближе всех, заливаясь счастливыми слезами и без конца благодаря нас. Остальные держались поодаль, с опаской косясь на выстроенную из свежеструганный бревен арку.

Мы уже вырезали на ней нужные символы, и оставалось только влить силу, да представить место появления.

С момента, как я выбрался из пещеры, прошло почти два дня. И все это время я отдыхал, как только умел: глубоко и долго спал, вкусно ел, помогал с тренировками Васе и немного решал вопросы местных. Не у всех хватало объема резерва на большие работы. Так, мы за три часа поставили новый сруб. Остатки бревен, кстати, пошли на арку. Бронникова обещала, что она их потом украсит, и если мы захотим, то всегда можем вернуться.

Это было приятно.

Что касается активатора, то его мы тоже нашли, но лишь пустую оболочку. Жу уверенно сказала, что использовать ее невозможно, слишком сильные повреждения. Я все равно ее забрал, изучу на досуге.

Словой, здесь нас ничего больше не держало, и можно было командовать к отправлению. Или к перемещению? Даже не знаю, как правильно назвать этот способ путешествия!

Конечной точкой мы выбрали ту самую арку, которую построили для прыжка сюда. Очень удобно, лишний раз представлять не нужно.

— Поехали! — сказал я и махнул рукой.

Зрители отшагнули еще на пару шагов, но их жадные взгляды продолжали греть мне спину.

На этот раз всю работу я взял на себя. Силы у меня намного больше, чем у остальных, поляну и арку я прекрасно помнил, да и дормез спокойно на заклинании подтянуть мог.

Казалось бы, что могло пойти не так, да?

На самом деле, мне даже и в голову не могло прийти, что «не так» могло пойти абсолютно, что угодно. И конечно же, оно с нами и произошло.

Когда дормез вынырнул из магического вихря и тяжело опустился на землю, я витиевато выругался. Потому что вместо полянки с поваленными деревьями, наш транспорт, да и мы вместе с ним, появились ровно посреди оживленной улицы заснеженного города.

Хорошо, что хоть никого не задавили! А ведь могли!

— Какого, спрашивается, хрена⁈ — процедил я, глядя на Васю.

— Леша, ну что ты начинаешь⁈ Чего сразу я? — возмутилась она и отвела взгляд.

Вокруг нас начали собираться люди, останавливались экипажи, из которых на нас тоже глазели. Кто-то звал стражников, другие хлопали в ладоши, третьи ругались на чем небо стоит, потому что мы перекрыли движение.

Все настолько быстро произошло, что я не сразу ощутил, как мороз прокрался мне под легкую куртку и начал кусать.

— Спокойно! — я поднялся повыше, чтобы меня видели. — Через минуту мы освободим дорогу. Дайте место, чтобы проехать!

— Да как же ты проедешь, барин, у тебя же лошадей нет! — крикнул мальчишка в ушанке и поспешно скрылся в толпе.