А что дальше делать? Я вроде как выполнил то, зачем сюда пришел. Просто сидеть и ждать, когда всё закончится? Телепортационный амулет при мне, всё в порядке. Но… лучше пойду, пособираю ещё чего, пусть даже Духовные камни у меня теперь есть, но очки заслуг всё равно не помешают.

Перешел на другой берег реки, углубился в лес, шагая вниз по течению реки. Вдруг тут какое-то озеро есть или даже море? Интересно посмотреть!

Вообще это вполне пригодная для жизни земля. Если было только не трупы Бессмертных и не зловещая смертоносная аура с извращённым разумом, что уничтожает всех, кто с дянтянем. Даже рассеянной по миру Ци тут больше, чем на Девятых небесах. Если в школе у духовных полей я восстанавливался за двадцать минут, то вне школы — где-то за два часа. А тут всего минут тридцать-сорок — и я уже с полными баками! Когда на третьем уровне Оков был. Значит, тут лишь немногим хуже, чем в школе Озёрной Горы, которая на средней духовной вене стоит. А если тут духовную вену найти, пусть даже самую завалящуюся? Да это была бы священная земля культивации! Но древние культиваторы всё загадили своим сражением! Эх!

Где-то в стороне послышался скрежет с щелчками, потом гулкое «Бум!», и земля под ногами вздрогнула. Оглянулся, а на самом горизонте в небо бил столб белых и желтых молний! Толстый, разветвляющийся, молнии разрывали облака и выбивали искры из багровых небес!

Резко развернувшись, я пошел в другую сторону. Не знаю, что там случилось, но это точно привлечёт внимание других учеников, которые тут бегают. Что-то я не жажду ввязываться в бойню, которую они устроят из-за этой аномалии, думаю, что там какое-то сокровище родилось. Даже если это так и есть на самом деле. Пусть я стал значительно сильнее, но не настолько, чтоб моя сила сравнялась с сюжетной бронёй главного героя. Я-то точно не главный герой чьей-то новеллы!

Мне надоело идти, и я побежал, используя технику Трусливого Хорька. Круто! Без лишних полутора сотен килограмм массы управлять перемещением оказалось намного проще, движения более ловкие и резкие, а уж за всякие ветки и стволы вообще почти не цепляюсь! Ну, по сравнению с тем, что было.

Так я пробежал километров двадцать, а то и тридцать, просто наслаждаясь свободой и плавностью движений. А что будет, когда я совсем похудею⁈ Да я смогу носиться по самым тоненьким веточкам деревьев, как персонажи китайских фильмов про культиваторов!

Увлёкшись бегом, я не заметил ловушки — земля внезапно просела под моей ногой, и я, потеряв равновесием, кубарем покатился, ломая кусты. А когда поднялся на ноги, меня уже взяли в клещи два парня на седьмом уровне Оков.

— Ого, какая «крупная» добыча нам попалась! — усмехнулся один, поигрывая саями.

— Ага! — второй согласно кивнул, небрежно держа в руках копьё.

Надо было бежать… Но новая сила хотела своей проверки! Нет, если всё обернётся против меня, то я сбегу, проблем нет. Но надо же узнать, насколько сильнее я стал! А тут всего два ученика на седьмом уровне.

— А может, не надо? — спросил я жалобным голосом.

— Надо, толстушка, надо! — оскалился тот, что с копьём.

Ладно! Как скажешь!

Обратный удар! Я присел и ударил кулаком вниз и в сторону, на мгновение кулак и его колено соединились вместе.

— Ууу, бляяяя! — закричал копьеносец, падая на землю.

Я же выхватил меч и кинулся на второго, с саями. Он встретил меня ударом сая, с острия которого сорвалась воздушная техника и пролетела впритирку к моему лицу, даже чуть царапнув щёку. Проклятый читер! Лишь за миг до того я почувствовал опасность и уклонился техникой Трусливого Хорька. А потом сам напал, в два прыжка сблизившись с парнем.

Удар сбоку, сверху, размашистый дурр по ногам, удар снизу вверх под углом, парирование! Мой меч сверкал, порхая как бабочка. Я не давал ему передышки, не давал ни секунды собраться и использовать технику. И что интересно, старейшина Мой был прав — отбивался он отвратительно, похоже, бой на самом своё оружии он не изучал вообще, только техники с ним.

На секунду я застыл, давая гаду заметить брешь в своих атаках, и он не замедлил использовать её — выкинул руку с саем вперёд, посылая в меня несколько полупрозрачных воздушных лезвий. Попался! Техникой Трусливого Хорька подшагнул к нему и ударил снизу вверх, чиркнув кончиком светящегося синим меча по локтю изнутри. Охнув, парень выпустил сай и схватился за брызжущую кровью руку — на ней были перерезаны мышцы, вены и сухожилия. Я сделал шаг вперёд, он выпустил правую руку и взмахнул левой, почти не целясь, — лезвия улетели в сторону, кроша кроны деревьев. Мой удар — кисть левой руки отлетела куда-то в сторону, волоча за собой хвост кровавых брызг.

— Постой, постой! Остановись! — закричал парень, выставив вперёд обрубок и раненую руку.

А я почувствовал опасность сзади, резко присел, и вовремя — в то место, где было моё сердце секунду назад, прилетел удар копья.

Перекатился и рубанул из положения лёжа по ногам второго парня, отрубая ему и без того раненую в колене ногу. Он завизжал, упал на задницу, ударил кулаком по земле — меня подкинуло на каменных шипах! Спасла кольчуга, вшитая в фуфайку, но лоскуты ткани и куски хлопка полетели во все стороны.

— Ааааррррр! — подлетел безрукий подранок, с размаху ударил меня ногой по рёбрам!

Я отлетел в сторону, но успел махнуть мечом, разрубая ему штаны в паху и всё, что было в них. Трубно промычав, подранок свалился на землю и скрючился креветкой.

Вскочил на ноги и рванул к копейщику, который уже мутил какую-то технику. Под моей ногой разверзлась земля, на дне глубокой ямы торчали каменные колья. Хах, хорошая попытка, но я уже выучил урок! Моя нога резко сместилась, ступая по краю ямы, а меч ударил по врагу! Тот подставил копьё, но так неудачно, что меч скользнул по древку и отрезал ему пальцы на правой руке.

— Ах ты сука! — заорал он, неловко отмахнулся копьём, но я уже ударил, срубив ему полголовы.

Вернулся к безрукому и добил ударом в горло. Если у меня появились враги, то надо сделать так, чтоб они быстро закончились! И никак иначе!

Сам я тоже шмякнулся на землю и стал громко дышать, глядя в небо. Руки гудели от напряжения — всё же это были практики семи Оков, их удары тяжелые, словно я младенец, а они меня кувалдами лупили! Если ты я всё ещё оставался на уровне трёх Оков, то точно нужно было бы просто бежать. Но теперь, с четырьмя разорванными Оковами и новым телосложением, мне было по плечу с ними справиться! Ну, и фуфайка не подвела, тоже круто.

Так, нечего лежать. Поднялся на ноги, обобрал трупы и скинул их в вырытую копейщиком яму. Как раз пригодилась, он будто мне одолжение сделал! Хах!

И бегом сваливать отсюда. Вдруг кто на шум драки придёт? Или звери учуют запах крови? Нет, я за бой две трети Ци в меридианах использовал, да и физически немного устал, надо убираться.

Следующие пару дней людей я видел только издали, обходя их по большому крюку. Но все они не меня искали, а быстро двигались в сторону столба молний, до сих пор кромсающих небо. Ну, туда им и дорога.

Пока не услышал чей-то сдавленный крик и рычание. Аккуратно, как можно тише и незаметнее пошел за звуки борьбы — на небольшой полянке здоровенный волчара девяти Оков бил лапами и кусал кого-то, лежащего пере ним на земле. Узе и морда в крови, клочья окровавленной одежды на зубах. Сам волк тоже был ранен, с нескольких порезов на морде текла кровь, но точно ничего смертельного.

Блин, надо бы мимо пройти. Но ведь потом совесть замучает, что мог помочь, но не стал. Хорошо! Попробую помочь! А если что — талисман Солнечной Вспышки в глаза и бежать.

Просто так нападать не стал. Забрался на дерево, что было рядом, тихо-тихо, перебрался на ветку, что была над волком, и прыгнул вниз, использовав талисман Щита и замахнувшись мечом с техникой «Водного потока, крушащего горы».

Волк почувствовал мой прыжок, развернул морду, но это только помогло — меч вошел ему точно в правый глаз, пробив череп и пронзив мозг. А он, блин, сразу не умер! Мощным движением головы забросил меня в кусты, а потом ещё минуты три катался мордой в грязи, пытаясь лапами выковырять меч. У него это даже получилось! Но из дыры на месте глаза брызнул поток крови, и волк издох даже быстрее, если бы меч не вынимал. Скорчившись в луже крови и веток от вырванных кустов, он затих.